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第639話

木嶋は、

「麻美さんが…店を辞めると言って来たんだ。」富高さんに、重い口（くち）を開いた。

富高さんは、

「麻美さん、店を辞めるんだ。残念だな！あまり、回数（かいすう）も行っていないので、淋しい気持ちはあるよ。」意外（いがい）と冷静（れいせい）に受け答えていた。

木嶋は、富高さんの冷静さに…

「自分たちの行きつけの店が、無くなってしまうのは、残念だよね。富高さん、もっと…《驚（おどろ）く》と思っていたんだけど、意外なほど、冷静なので、麻美さんから、店を辞める話しを、聞いていたのかな？」尋ねていた。

富高さんは、

「いや、本人から…辞める話しは聞いていないよ。木嶋君と、一緒に、店に顔を出していないよ。前に来店した時（とき）に、《クラブ》を経営するのは、大変だと、ボヤいていたよ。」木嶋に告げた。

木嶋は、

「それは、確かに言えるよね！麻美さんの店は、最寄り駅の関内駅、馬車道駅から歩いて来るにも、距離（きょりがある。元々（もともと）…は官庁街（かんちょうがい）。平日以外（へいじついがい）は、《プロ野球》や何か…《イベント》がない限り、人は、集まらないからね。自分が、麻美さんと同じ…経営している立場なら、確実に…《大変だ》と、溢（こぼ）していると思うよ。」富高さんに話したのだ。

富高さんは、

「そうだよね。麻美さん、いつまで、店にいるのかな？」

「1月末（がつまつ）で、辞めると話していたので、その前に…富高さんと、一緒に来て欲しいと…嘆願（たんがん）されたよ。どうする？」木嶋は、富高さんに問いかけていた。

富高さんは、

「1月末と言うと…来月だね！木嶋君は、どうするの？」木嶋に答えを求めていた。

木嶋は、

「大切（たいせつ）なのは、そこなんだよね。麻美さんが、辞めるからと言って…【行くべきか？】、【行かないべきか？】、正直（しょうじき）、迷（まよ）っているのが、現実（げんじつ）だね。」今の気持ちを、富高さんに打ち明けた。

富高さんは、

「木嶋君でも、迷いがあるんだね。今まで、麻美さんが、店を移動（いどう）するたびに、その店に…顔を出してきたのは、事実（じじつ）だよね。店を辞めると言って、実際は、他に移るんじゃないの？」疑心暗鬼（ぎしんあんき）になりながらも、木嶋に答えていた。

木嶋は、

「富高さんが、疑心暗鬼になる気持ちは、判ります。ただ、今回は、完全に辞めると言っていたので…【引退宣言（いんたいせんげん）】と捉（とら）えていいはずです。店を移る話しはないと思うよ。」

「自分も、麻美さんに真意（しんい）を聞きたいから、店に、顔を出したいな！木嶋君、それでいいかな？」富高さんは、木嶋に聞いていた。

木嶋は、

「こんな話しで、申し訳ない。麻美さんには、メールで伝えます。これから…はるかさんと、会う約束をしています。もし…予定が空いていて、一緒に行きたいと話していたら、連れて行ってもいいかな？」富高さんに問いかけていた。

富高さんは、

「はるかさんが、一緒に行きたいと言うなら、行ってもいいよ。」木嶋に答えていた。

木嶋は、

「ありがとうございます。」富高さんに頭を下げていた。

会社の送迎バスが…最寄り駅に到着した。

木嶋は、富高さんと一緒に、最寄り駅の階段を降りて行く。

木嶋は、

「富高さん、明日（あした）…職場に伺（うかが）います。」富高さんに告げた。

富高さんは、

「じゃあ…待っているよ。」木嶋に話し、横浜市営地下鉄の乗り場に向かった。

木嶋も、相鉄線の改札口に歩き出したのであった。