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第629話

人は、何故（なぜ）…地元に戻ると安心をするのだろう？

それは、地元意識（じもといしき）が強いからだと思うのである。

地元にいると、どこに…何があるかを、把握（はあく）している《使（つか）い勝手（かって）》の良さである。

かれんさんと一緒に過ごしていた…2日間は、戻る時間がなかったため、一抹（いちまつ）の《寂（さび）しさ》があった。

毎年、夏（なつ）になると…両親（りょうしん）の故郷（ふるさと）に帰省（きせい）するが、車がないと自由が利（き）かない。

その点（てん）、都会（とかい）に住長くんでいると、周りの環境が（かんきょう）良すぎて、出その場所からたくなくなるのは、必然（ひつぜん）なのかも知れない。

【パーン】

電車の《クラクション》が鳴っていた。

木嶋は、黄色の線の内側にいた。

【プシュー】ドアが開いた。

ホームにある時計を見つめた。

「時間は、まだ、午後6時…か！」木嶋は、呟きつつ…

「いつもよりは、人が少なく感じる。」そう思っていた。

最後尾の車両に乗車した。

足元（あしもと）にある…『ヒーター』が効いていた。

座席も、暖房（だんぼう）が入っている。

「この時期は、飲酒（いんしゅ）をして、電車に乗ったら…暖かくて寝てしまうな！」木嶋は、一人で自問自答（じもんじとう）していた。

以前（いぜん）…小室さん、富高さんたちと、会社の最寄り駅で、酒をして、電車の中座席に座った瞬間（しゅんかん）…気持ち良すぎて寝てしまい、終点（しゅうてん）の【東京駅】まで気付（きづ）かずに、車掌（しゃしょう）さんに起こして頂いたことがあった。

そのことを、会社の最寄り駅で、小室さん、富高さんに話したことがあり…

富高さんも、

「木嶋君、【東京駅】で起こして頂いたなら、まだいいよ。自分は…何度も、乗り過ごして、一番遠くまで行ったのは、【栃木の宇都宮駅】で気付いたことがあるよ！」木嶋に答えたことがあった。

そのことを、心（こころ）の中（なか）で思い出していた。

「今日の場合は、飲酒をしていないから、無事に、最寄り駅で降りられそうだな！」これが、偽（いつわ）ざる…今の心境（しんきょう）なのだ。

【プルル…】発車ベルが鳴り響いていた。

「ドアが閉まります。ご注意下（ちゅういくだ）さい。」ホームアナウンスが流れていた。

【ジリリ…】ブザーか鳴っている。

車掌さんが、

「東海道線、ドアが閉まります。ご注意下さい。」バンドマイクで、アナウンスしていた。

【プシュー】と、音を発（た）てながら、ドアが閉まった。

ゆっくりと、電車が、走り出した。

ホームを抜けたと同時（どうじ）に、加速（かそく）を始めた。木嶋は、

「電車にも、最高速度（さいこうそくど）の制限（せいげん）は、あるのだろうか？」ふとした…疑問（ぎもん）を抱（いだ）いても、不思議ではなかった。

地元まで、あと…10分ぐらいの距離である。

木嶋は、携帯を取り出し…着信履歴（ちゃくしんりれき）を確認していた。

「さすがに、はるかからも、連絡がない。少し…気持ちが落ち着くかな！」

木嶋は…

【フー】とため息をついた。

《ガタン、ガタン》

鉄橋（てっきょう）を渡っている音（おと）が聴こえていた。

「もうすぐ、地元だ！」

【ホッ…】と、したのである。