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第558話

木嶋は、

「会社が、完全週休２日制（かんぜんしゅうきゅうふつかせい）を唱（うた）っている以上は、仕方ないよな。祝日を休みにすると、土曜日が出勤になる。こればかりは、難しい問題だよ。」家族に答えていた。

母も、姉も、電機業界の大手に勤務している。

母は、パートで現場作業（げんばさぎょう）をしていたので、木嶋の苦労は、理解をしていた。

姉は、祝日、土日休みなので、羨（うらや）ましいと感じたことは、一度や二度ではない。

世間（せけん）は、多くの企業が、祝日及び土日が休みなのだ。

木嶋の勤務している自動車業界（じどうしゃぎょうかい）は、横並（よこなら）びが主流（しゅりゅう）だ。

一番…恵まれているのは、極少数（ごくしょうすう）の企業に勤めている人かも知れない。

木嶋は、

「もうすぐ、《X'masイヴ》。何（なん）か…緊張（きんちょう）してきたぞ。何だろう…この《ドキドキ》しているのは…！」

翌日（よくじつ）…

朝、起きて、カーテンを開けた。

【まだ、雪が降っていない。天気が、このままもってくれればいいな！】

木嶋の心は、

《雪が降ってほしい！》願望（がんぼう）と…！

《このまま降らずにいてほしい！》願望と…、気持ちが交錯（こうさく）していた。

雪が降ると、耳（みみ）や足元（あしもと）から冷（ひ）えてくる。

それに、雪国（ゆきぐに）に住んでいる人たちから見ると、歩き方が…首都圏（しゅとけん）に住んでいる人たちは悪いかも知れない。

木嶋は、少し前なら、スキーをしていたので、一日ぐらいなら、その靴（くつ）を履（は）けば問題ない。

今は、スキーを辞めてしまったので、その靴も捨ててしまったことを後悔（こうかい）していた。

そう言えば、長野オリンピックが開催されたとき…

木嶋は、日本代表選手団（にほんだいひょうせんしゅだん）が着用していた公式（こうしき）ユニフォームのレプリカを購入した。

なかなか、着る機会に恵まれず…家の洋服タンスに眠ったままであることに気づいていた。

「今日、気温が低くなれば…長野オリンピックのレプリカモデルを着ても大丈夫かな？」一人で呟いていた。

心の中では、【雪が降るな！】と言いながらも、【気温が低くなればいいな！】と矛盾（むじゅん）していると思っていた。

木嶋は、着る物に対して…無頓着（むとんちゃく）な部分がある。

【なぜ？だろう…。】と、考えたとき…

ふと感じるのは、一人で過ごしている時間が長かったと言った方が正解（せいかい）である。

今の木嶋は、はるかもいる。

かれんさん、玲、麻美もいる。

その意味（いみ）では、4人の存在意義（ぞんざいいぎ）が、絶大（ぜつだい）である。

《X'masイヴ》が…

これからの《タイニングポイント》になるなど、このときは、分からなかった。

「もうすぐ、待ち合わせの時間になる。身仕度（みじたく）をしないと…。」

木嶋は、悩んだ末（すえ）に、長野オリンピックのレプリカモデルを着用することに決めたのだ。

「かれんさんは、どんな意見を言うのかな？はるかなら…《センスがない。》と、ダメ出しかな？」木嶋は、呟いていた。

いつも、一緒にいるのが…はるかだから、木嶋に、《キツイ》ことを言えるのだろう。

麻美や玲でも、結果は同じだと思っている。

木嶋は、窓の外を見た。

【雪が降り始めてきた。本当に、《ホワイトX'mas》じゃないか！】声を出したのであった。