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第542話

「明日、富高さんに…麻美さんの店で開催される《X'masparty》のことを聞いてみよう！」木嶋は、そう心に決めたのである。

しかし…

木嶋は、はるかと、かれんさんの存在（そんざい）がいることを忘れそうになった。

「はるかと、かれんさん…二人（ふたり）に、何か？《X'masプレゼント》を渡さないといけないかな？」一人で、ふと、想いに更（ふ）けていた。

「ここ数年のことながら、はるかの誕生日とX'masプレゼントは、一緒にすれば問題ないはず…！かれんさんに、何を贈ればいいのだろう？贈らないと…何事（なにごと）も平等（びょうどう）と言っているから…！今年は、財政面（ざいせいめん）で、かなり苦労（くろう）しないと！」木嶋は、ボヤいていた。

一人で考える場所と時間が、現実に欲しいのである。

街中（まちなか）は…

【X'masソング】が流れて始めていた。

木嶋の最寄り駅でも、【イルミネーション】が飾（かざ）られていた。

《バブルの時（とき）から比（くら）べると…ショボくなったな！》

木嶋は、目を瞑（つぶ）り、バブルの頃（ころ）を懐（なつ）かしく感じていた。

1989年～91年。

日本は、【バブル景気】に沸（わ）いていた。

新製品（しんせいひん）を作れば…瞬（またた）く間（ま）になくなり…

どんな高額（こうがく）の商品でも、店頭（てんとう）に並（なら）べば…そのほとんどが、売れて行く。

『ジュリアナ東京』が代表されるように…

連日連夜（れんじつれんや）、若者（わかもの）たちが、お立（た）ち台（だい）に上がり…深夜（しんや）まで踊り、歌い、飲み歩いていた人が、大勢（おおぜい）いたのである。

【バブル景気】が弾（はじ）け…

日本は、経験したことがない、長い景気低迷期（けいきていめいき）に突入（とつにゅう）してしまったのである。

木嶋の乗り換え駅である横浜駅は…

【イルミネーション】は、以前と変わらず…たくさん飾っている。

「今の世代の人たちは、仲間意識（なかまいしき）が薄れているのかも知れないな！逆に、自分たちの考え方を押しつけるのも、無理難題（むりなんだい）だな。自主性（じしゅせい）を尊重（そんちょう）すればいいのだろうか？」木嶋は、悩んでしまった。

「はるかに、毎年、《X'mas》のことを聞いても…家族のパーティーがあると言われてしまう。それが、自分自身（じぶんじしん）に苦痛（くつう）になっている。かれんさんに、今年の《X'mas》の予定を尋ねてみよう。」木嶋は、携帯を右手に取り、かれんさんのメールアドレスを探（さが）していた。

かれんさんのメールアドレスを、送信履歴（そうしんりれき）から見つけた。

木嶋は、すかさず…

「かれんさん、木嶋です。お久しぶりです。元気にしていますか？今年の《X'mas》は、何か？予定がありますか？もし、何もないようでしたら…一緒に過ごしませんか？」かれんさんのメールアドレスに、送信をしたのである。

「何か？久しぶりに味（あじ）わう…緊張感（きんちょうかん）だ。ダメだったら…どうしようかな？」木嶋は、最悪な結果ばかりを気にしてしまう。

普段の木嶋は、物事（ものごと）を、【プラス思考】に考えているが、肝心（かんじん）な時は、【マイナス思考】になってしまう。

これから直さない…メンタル面（めん）の弱（よわ）さである。