第54話
木嶋は、携帯を取り出し、
「麻美さん、富高さんからOKサインが出たので、クラブ『P』に行きます。日にちは、12月26日です。」麻美にメールをしたのだった。
昼休みの終りのチャイムが、
「キーン、コーン、カーン、コーン」会社内に、鳴り響いていた。
職場に戻り、仕事をしながら夕方5時のチャイムが、
「キーン、コーン、カーン、コーン」鳴り響いている。
木嶋は、携帯の着信とメール履歴のチェックをしたのだ。
すると、麻美からのメールが返信されていた。
「麻美です。連絡ありがとうございます。また、富高さんと一緒にクラブ『P』お越し頂けるとのことで嬉しく思います。12月26日を楽しみにお待ちしております。」麻美が嬉しいみたいで、笑顔の顔文字入りで送信されてきたのだ。
木嶋は、
「どういたしまして。自分や富高さんも、麻美さんに会えるのを、今から、ワクワクしていますよ。」麻美に顔文字入りのメールを返信した。
木嶋は、その日は、夕方5時で上がる日だった。
それは、はるかに会うためであった。
会社の送迎バスに乗り、空いている座席を見つけて座った。
バスが、発車する間際に、木嶋の携帯が、
「ピローン、ピローン、ピローン」鳴っている。着信の名前を見ると、はるかからだった。
「もしもし、木嶋ですが…。」
「私、はるかです。今、どちらですか？」木嶋に尋ねた。
木嶋は、
「今は、会社の送迎バスの中ですよ。これから会社を出るところです。」はるかに答えたのだ。
はるかは、
「今日は、クラブ『H』に出勤しないので、木嶋さんと会って話しがしたいので、横浜駅で待ち合わせをしたいのですが…いかがでしょうか？」木嶋に問い掛けたのだ。
木嶋は、
「今日は、何も、予定がないのでいいですよ。」木嶋は、OKしたのだ。
『はるかに、会いたいために時間を作ったなんて言えないな！』心の中では、自問自答しながら自分を納得させていた。
木嶋は、はるかに、
「横浜駅に着いたら、連絡をしますよ！」はるかに伝えた。
はるかは、
「連絡を待ってますね！」いつもより、声のトーンが上がっていた。
木嶋は、送迎バスが最寄り駅に着いた。
最寄り駅の階段を、ステップを利かせながら、一段ずつ軽快に下りて行く。
階段を下りきる直前に、
「スルッ」と前のめりになりながらも、体勢を立て直したのだった。
駅のコンコース内にある、コンビニに寄り、夕刊紙と缶コーヒーを買い、改札口に向かった。
改札を入り、階段を下りて行く。
階段を下りたら、電車の発車ベルが、
「プルー」鳴っていた。
ドアが閉まる直前に、木嶋は、電車に飛び乗った。
木嶋を乗せた電車は、
「ガタン、ゴトン」音を立てながら、最寄り駅を出発したのだ。
電車が、乗り換え駅に、まもなく到着するときに、木嶋の携帯が、
「ピローン、ピローン、ピローン」再び、鳴っていた。
「もしもし、はるかですが…。」木嶋に尋ねていた。
木嶋は、
「今、電車の中ですよ！」はるかに、小さい声で話していた。
はるかも、木嶋が、電車の中と言うのを察知して、
「横浜にいますから着いたら連絡を下さい。」手短に、木嶋に伝えたのだった！
木嶋は、
「了解しました。」はるかに伝えて電話を切ったのだった。
乗り換え駅から急行に乗り、横浜駅に到着する時間を計算して、
「あと15分ぐらいで、横浜駅に着きます。待ち合わせ場所を教えて下さい。」はるかにメールを送信した。
はるかから、メールが来た。
「待ち合わせ場所は、いつも行くコーヒーショップ『Y』にします。座席は、2Fで待っていて下さい。」
木嶋は、速やかに、
「了解しました。」メールを返信したのだった。
木嶋を乗せた電車は、まもなく、はるかが待つ横浜駅に到着するのであった。
横浜駅のホームに着いた木嶋は、階段を下り、改札口を出て、はるかとの待ち合わせ場所である,コーヒーショップ『Y』に、
「カポッ、カポッ、カポッ」と靴の音を立てながら歩いて行くのであった。
