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第455話

木嶋は、騙（だま）されやすい。

良く家族に言われるのは、馬鹿正直（ばかしょうじき）と…。

確かに、何事（なにごと）においても、人を信用（しんよう）し過（す）ぎてしまうのであった。

「先ほどの会話の中で…何（なん）となく、小室さんが、ドタキャンしそうな雰囲気（ふんいき）を醸（かも）し出していた。」

このあと、木嶋の良（よ）からぬ予感（よかん）が当たることになる。

午後の休憩時間が終わり、5時まで…あと少し。

作業エリア後方（こうほう）は、窓（まど）である。

そっと覗（のぞ）くと…

空は、台風が通過して、雲一（くもひと）つない青空（あおぞら）が広がっていた。

また、フェーン現象（げんしょう）で、工場全体（こうじょうぜんたい）が蒸（む）し暑くなっていた。

【いや～暑くて…たまらない。身体（からだ）が、5時まで持つのかな？】木嶋は、自分自身の体調（たいちょう）も気に掛けていた。

人は、急激（きゅうげき）な暑さに耐（た）えられない。

少し前までは、日射病（にっしゃびょう）と言われていたが、今の時代は、熱中症（ねっちゅうしょう）が主（しゅ）である。

会社の中で、毎年のように熱中症で倒れる人がいる。

木嶋は、一度も…熱中症になったことはない。

職場の同僚（どうりょう）が、医務室（いむしつ）に運ばれ、見舞いに行くことはあった。

ここ数年（すうねん）は、自分の体力低下（たいりょくていか）を気にしていた。

身体が大丈夫でも、暑さに打（う）ち勝（か）つことは出来ない。

そんな状況（じょうきょう）を、乗り越えるしかない。

やっとの思いで、終業時間を告げるチャイムが…

「キーン、コーン、カーン、コーン」工場（こうじょう）に鳴り響いていた。

木嶋は、【フー】と息を吐いた。

急いで小室さんの職場に向かった。

「小室さん、仕事は終わったの？」木嶋は、小室さんに問いかけていた。

小室さんは、

「木嶋…納入（のうにゅう）が間（ま）に合（あ）わず仕事が終わらなかった。」木嶋に告げた。

木嶋は、

「やっぱりね！」小室さんに伝えた。

小室さんは、

「何だよ！やっぱりとは…」

「先ほどの休憩時間の会話の中で…ヤバイようなことを言っていたからね。」木嶋は、小室さんに話していた。

小室さんは、

「そう感じたか？木嶋は、鋭（するど）いな！」木嶋の勘（かん）の良さに感心（かんしん）していたのであった。

木嶋は、

「今回は、仕方ないね。クラブ『U』には連絡を入れます。これから、永岡さんと富高さんに報告します。」小室さんに告げ、駆（か）け足（あし）で、ロッカールームへ向かった。

ロッカールームに到着。

急いで着替えを始めた。

すると…富高さんが、木嶋の元に歩いて来た。

「木嶋君、慌てて着替えなくてもいいよ！」木嶋は、驚いていた。

木嶋は、

「何で…？」富高さんに尋ねていた。

富高さんは、

「ロッカールームに来る前に、永岡さんと会って、一本（いっぽん）あとのバスに乗ることにしたよ。」木嶋に伝えた。

木嶋は、

「そうだったの？慌てて…損（そん）したよ。」富高さんに、苦笑いを浮かべていた。

富高さんは、

「小室さん、残業なの？」木嶋に聞いていた。

木嶋は、

「納入が間に合わないとかで、残業だよ！午後の休み時間に職場に出向いたとき…微妙（びみょう）な言い回（まわ）しだったよ！」富高さんに告げた。

富高さんは、

「やはりね！」意味深（いみしん）な発言に終始（しゅうし）していた。