第361話
永岡さんは、
「木嶋、まだ回答はこないのか？」木嶋に聞いていた。
木嶋は、
「先ほど…メールを送信したばかりなので、相手が気付けば回答がくると思います。」永岡さんに伝えた。
最寄り駅まで、東海道線で1駅。時間で10分ぐらいである。
「永岡さん、たまには…自分の最寄り駅で飲んでみませんか？」木嶋は、永岡さんに問いかけていた。
永岡さんは、
「木嶋の最寄り駅で…か？いいね…そうしようか！」
「そうしませんか？駅から近い場所がいいですよね？」木嶋は、永岡さんに告げた。
永岡さんは、
「そうだな！駅から近い場所がいいな。《オススメ》のお店があるのか？」木嶋に尋ねていた。
木嶋は、
「夜景が綺麗なところがあります。」永岡さんに伝えた。
「そこにしよう。駅から近いのか？」永岡さんは、木嶋に尋ねていた。
「駅から近いですね。混雑しているか？最寄り駅に着いたら…連絡をします。」木嶋は、永岡さんに伝えた。
電車が、最寄り駅に到着した。
「プシュー」ドアが開いた。
木嶋が、先に降り…あとから、永岡さんが…東海道線から降りていた。
「久しぶりに降りたよ。」永岡さんが、ポツリと呟いた。
無理もない…。
工場を集約移転から…10年以上の歳月が流れていた。
永岡さんが、長く…最寄り駅で降りていた。
当時の…いきつけのお店が、工場のすぐ…側にあったみたいである。
木嶋は、その頃は…夜間学生だったので、飲みに行く機会もなかった。
飲みに行くのは、夏休みに入ったときで…未成年だったので、ソフトドリンクを飲んでいた記憶が…微かに残っていた。
東海道線の階段を上がり…改札口に向かった。
改札を右に出て…駅の自由通路を歩き出した。
木嶋は、携帯を手にとった。
メールの着信を知らせるランプが点滅していた。
「麻美さんからかな？」
受信メールボックスから新着メールを呼び出した。
「あっ…麻美さんからだ。」木嶋が、珍しく声を出した。
「木嶋君、メールありがとうございます。来週の金曜日は、出勤していますので…お待ちしています。」これが、麻美からのメールであった。
木嶋は、
「永岡さん、今…回答がありました。」永岡さんに伝えた。
永岡さんは、
「何だって…言っているんだ。」木嶋に聞いていた。
木嶋は、
「出勤していると…回答がありました。まだ、返信をしていませんが、どうしますか？」永岡さんに問いかけていた。
永岡さんは、
「行くと返信していいぞ。」木嶋に答えた。
木嶋は、
「分かりました。そのように返信します。」
すかさず…
「来週の金曜日、麻美さんの店に行きます。人数に関しては…まだ、分かりません。」麻美に返信した。
最寄り駅の自由通路の階段を降り、左に曲がり…駅ビルを沿うに歩いていた。
永岡さんは、
「木嶋、目の前にあるビルか？」木嶋に問いかけた。
木嶋は、
「そうです。目の前のビルです。」永岡さんに答えた。
永岡さんは、
「随分…高い建物だな！自分が、勤務しているときにあったかな？」木嶋に尋ねた。
木嶋は、
「永岡さんが、今の場所に行ってからですね！完成してから…7年ぐらいだと思います。」
「そうか…そんなに経っているのか？最も…途中下車をしないからな！」永岡さんに、木嶋に話したのであった。
