第272話
富高さんが、
「木嶋君、今の電話は…誰からなの？」木嶋に聞いていた。
木嶋は、
「麻美さんからです！待っているから…早く切り上げて来て欲しい…とね。」富高さんに答えていた。
富高さんは、
「木嶋君、麻美さんの店にも、顔を出さないとダメなんだよね…」腕組みをして考えていた。
木嶋は、
「ここから移動しても、1時間掛かるからね…ドタキャンをしてもいいが、麻美さんに失礼だし、思案をしているよ。」富高さんに問いかけていた。
小室さんが、
「2人で飲みに行く約束があるのか？」木嶋と富高さんの会話を聞いていたのだ。
「2人で飲みに行きますが…ただ、小室さんには、似合わない場所かも知れませんね！」木嶋は、軽いジョークを飛ばしていた。
「木嶋、自分に、似合わない場所があると思うか？」小室さんは、木嶋に質問した。
「あると思います。行こうとしている場所は、関内駅から歩いて…10分ぐらいかな？クラブ『U』と言う店なんですよ！」木嶋は、丁寧な口調で小室さんに話していた。
小室さんは、
「横浜スタジアムのある関内か…その店の女性に、木嶋は、《イレ込んで》いるのか？」木嶋に問い詰めていた。
木嶋は、
「小室さん、随分失礼な言い方をしますね！《イレ込んで》なんかいません！自分と同じ年代なので、話しをしていても、気を使わなくていいし、話しやすいのです。富高さんにも、同じことを言っていましたが…。」小室さんに話したのだ。
小室さんは、
「富高も、そうなのか？」富高さんに聞いていた。
富高さんは、
「木嶋君から誘われない限り…自分一人で行く場所ではないですから…行った店で、知り合った女性を紹介され、意気投合したのです。」続けて…
「木嶋君には、若い…はるかさんがいるので、同年代は気休めかも…」小室さんと、木嶋に伝えたのだ。
木嶋は、
「富高さん、少し…誤解があるね…確かに、はるかさんと交際していますが、あくまで…友達の関係から脱皮していない。麻美さんは、同じ年代だから…自分に迷いが生じたときに、《アドバイス》を求めているのです。その貴重な《アドバイス》を聞き入れない時が多々（たた）ありますが…。」苦笑いを浮かべ、富高さんに答えたのだ。
小室さんは、
「それが、飲み屋の女性でも、一人の女性として見てやらないとダメだぞ！割り切りが大切だ。」富高さんに伝えたのだ。
小室さんの右横に座っている…大森さんが、首を縦に頷いていた。
それを見た木嶋は、
「大森さん、何か…思い当たることでもあるの？」悪戯っぽく…聞いていた。
大森さんは、
「何も…ないよ！」右手を顔の前に出し、振っていた。
木嶋は、
【もっと】ツッコミを入れようかと考えていたが、大森さんの立場を危うくしても仕方がないと諦めたのであった。
小室さんが、
「今日は、木嶋や、富高と飲んでいて楽しいよ！大森も、仕事での【憂さ晴らし】をしないとな！自分も、関内に行こうかな？」
木嶋は、
「本当ですか…？」驚きながら…小室さんに聞き返していた。
小室さんは、
「行くよ！大森はどうするんだ？」大森さんに問いかけていた。
大森さんは、
「自分は、別な店で…」小室さんに伝えた。
木嶋は、
「いつものところかな？」大森さんに聞いていた。
大森さんは、
「別に、答えなくてもいいでしょう？」ツレナイ返事を返していた。
木嶋は、
「大森さん、冷たいね！」大森さんへ、クールに話したのだ。
富高さんは、
「誰でも、話したくないこともあるよ。」木嶋に伝えたのだ。
木嶋は、
「そうだよね！」納得するしかなかった。
小室さんは、
「そろそろ…お開きにしますか？」木嶋、富高さん、大森さんに問いかけていた。
木嶋は、
「そうしましょう！」小室さんに答えたのであった。
