第168話
車内アナウンスが、
「間もなく…横浜〜。横浜に到着です。降りる際、お忘れ物がないようにお願いします！ご乗車ありがとうございます。間もなく…横浜です。」
木嶋は、リュックを両肩に掛け、背中に背負った。
電車が、ゆっくりと、横浜駅のホームに入っていく。
「ガタン」ブレーキを切り、
「プシュー」と、エアー音をたて、左側のドアが開いた。
木嶋は、左側にある階段を降り、改札口へ向かって行く。
改札を出た木嶋は、約束の場所に向かいながら、携帯を取り出した。
「はるかさん、今、横浜駅に着きました！これから、約束の場所へ向かいます。」はるかにメールを送信したのだ。
木嶋と、はるかが、良く待ち合わせする場所は、2カ所あり、
カフェレストラン『F』、コーヒーショップ『Y』を、ほぼ交互に行ったり来たりしていた。
木嶋は、人目を気にしないが、
はるかは、人目に敏感である。
《何度か？》
はるかが、突然、黙ったり、帰ったりしたことがあったのだ。
男性と一緒にいる姿を、周囲の人に見られるのが恥ずかしいのである。
ふと冷静に考えれば、どちらも横浜駅に近いので、必然的に、そこへ行くのは、当たり前なのである。
今日の待ち合わせ場所、カフェレストラン『Y』なのである。
木嶋から見たら、
『また、同じ場所か？』半ば、ヤケッパチに、なりがちである。
逆のことを言えば、同じ待ち合わせ場所の方が、行きやすいのも事実である。
日本は、色んな国籍を持つ人たちがいる。生活習慣が違うが、
今は、寒い時期である。
気温が低いのに、アイスクリームを食べたいと思う人もいる。
反対に、食べたくない人もいるのだ。
〜♪チョット…Give me a black 俺にとっては…いい女…I Love you♪〜
好きな曲を、口ずさみながら、コーヒーショップ『Y』に向かった。
いつものように、2Fに繋がる階段を、
「ズッ、ズッ、ズッ」と音をたてながら、上って行く。
周りを見渡すと、すぐ左に席が空いていた。
木嶋は、椅子にリュックを置き、壁側に座り、店員さんが来るのを待っていた。
「いらっしゃいませ！」水とメニューを、木嶋に渡した。
木嶋は、
「あとから、1名来ますので、2名でお願いします！」店員さんに答えたのだ。
店員さんは、
「畏まりました。お連れ様は、すぐにお越しですか？」木嶋に尋ねていた。
木嶋は、
「10分ぐらいで、来ると思います！」答えていた。
続けて、
「オーダーお願いします。ケーキセットで、洋梨のタルトケーキとホットコーヒーで…。」店員さんに伝えたのだ。
店員さんは、
「畏まりました。洋梨のケーキセットで、飲み物は、ホットコーヒーで宜しいでしょうか？」木嶋に確認をしていた。
木嶋は、小さい声で、
「はい」と、首をたてに振り、
「メニューは、こちらに置いといて良いですか？」店員さんに、問いかけていた。
「どうぞ。お連れ様が来ましたら、メニューを、こちらに戻して下さいませ！」木嶋に伝え、その場を離れて行く。
木嶋は、
「受信メールが、来ないと、不安だな！」はるかが、来ないことに、不満を抑えるのに、時間がかかるのだ。
はるかが、待ち合わせ時間に、【まとも】に来たことがない。
左腕にしている腕時計で、時間を気にしながら、はるかの到着を、
「今か？今か」と、待ち詫びていた。
「ピローン、ピローン、ピローン」はるか専用の着信音が鳴っていた。
木嶋は、電話に出た。
「もしもし、木嶋ですが…」
「私、はるかです。あと5分ぐらいで行きます！」はるかが、木嶋に伝えたのだ。
木嶋は、
「お待ちしています。」はるかに伝えたのであった。
はるかが、コーヒーショップ『Y』に来るまで、木嶋には、長く感じていた。
