第165話
会社の最寄り駅に着いた木嶋は、階段を、《二段飛びダッシュ》しながら、駆け上がって行く。
改札口を出て、すぐ横にある売店で、毎週、金曜日に購入しているマンガを取り、
売店のおばさんに、お金を渡しながら、マンガとお釣りを受け取り、左腕にしていた腕時計で時間を確認していた。
「アッ、ヤバイ。会社の送迎バスに乗り遅れる。」慌てて、再び、走り出した。
送迎バスに乗り込んだ木嶋は、空いていた座席に座った。
座席に座った途端、目をつぶっていた。
朝の電車の中でも、乗り換え駅から会社の最寄り駅まで、目をつぶり一休みするのであった。
会社までの道は、【アップダウン】が多数あるため、どの辺りを走行しているかは、感覚で分かっていた。
最近は、仕事が終わってから走る機会がなくなってしまったが、
『20世紀末』までは、良く走っていたのであった。
【アップダウンの地形】は、走るには、効果は抜群である。
もっと欲を言えば、《高地トレーニング》を出来れば、言うことなしだが、無いものねだりをしても、始まらない！
木嶋が、《陸上トレーニング》をやっていた時は、毎日のように、走っていたのだ！
一時期、会社の送迎バスと、どちらが、会社の最寄り駅まで早く着くか？競走したのだ。
その光景は、会社の中でも、一つの話題になっていた。
木嶋が、5分早く出て行っても、会社の送迎バスには、適わないのだ。
会社周辺の地形を利用した、
【アップダウンコース】を2周すると、結構キツイのだ。
送迎バスが会社に着いた。
バスを降りて、ロッカールームに向かった。
木嶋のステップがリズム良く、いつもより軽快に歩いて行く。
ロッカールームで、着替えを終えた木嶋は、自分の現場に向かった。
現場の休憩所で、おにぎり食べ、お茶を飲みながら、スポニチを広げ読んでいた。
8時近くになり、溝越さんが、木嶋のいる休憩所に来たのだ。
「おはようございます。」
木嶋は、溝越さんに挨拶した。
溝越さんは、
「おはよう。今日は、彼女と会うのか？」木嶋に問いかけていた。
木嶋は、
「はい。彼女に、会いますよ。向こうも、その予定だと思いますよ！」溝越さんに答えたのだ。
「そうか…木嶋も、今を満喫しておかないと…ダメだぞ。いい年齢なのだから…身を固める準備をして…早く、親孝行しないと…」溝越さんは、木嶋に諭していた。
もちろん、木嶋に、結婚願望はある。
それが強いために、女性と交際をするときは、意識をしてしまう。
今の木嶋には、はるかや玲しかいないのだ。
彼女になる人がいて、前進して行く…。
「溝越さんの言われていることは、理解をしています！彼女は、若いですからね！今、そんな話しをして、自分の前からいなくなってしまうのが怖いです！」木嶋は、溝越さんに伝えた。
「そうだよな！会社と家の往復していたら、どこで、女性と知り合うかと言えば…『クラブ』や『スナック』に飲みに行って、そこで仕事をしている人と出会う確率が高いよな！そこの店の女性にするか？会社の女性するか？と比べた場合、外の女性の方が【シガラミ】がないと思うからいいよ。会社の女性でもいいが、別れたりしたら大変だよ！」溝越さんは、真剣な眼差しで、木嶋に話していた。
朝から、熱く語るのも、珍しい光景でもあった。
木嶋は、いつになく…溝越さんの話しを聞いていたのであった。
仕事始まりのチャイムが、
「キーン、コーン、カーン、コーン」と鳴っていた。
木嶋は、
「今日も、一日、頑張ろう」と、自分自身に言い聞かせていたのだった。
