第157話
木嶋は、どんなに仕事が忙しくても、はるかと一緒にいることが《幸せ》だと信じて疑わなかった。
はるかのハワイ卒業旅行へ出かける週になった。
「溝越さんに、今週、木曜日。残業が出来ないことを伝えないといけないな！」木嶋は、昼休み休憩所で、スポニチを読んでいる溝越さんに、
「溝越さん、今、話す時間ありますか？」声をかけたのだ。
「木嶋、どうしたんだ？」溝越さんは、木嶋に問いかけていた。
木嶋は、
「今週、木曜日。予定があって…残業が出来ないのですがいいですか？」溝越さんに話したのだ。
溝越さんは、
「予定があるなら、仕方ない。木曜日、夕方5時まで頑張ってくれればいいよ！」木嶋に、頷きながら答えていた。
木嶋は、
「ありがとうございます。」溝越さんに、お礼を述べて、その場を離れて行った。
木嶋は、嬉しくて、直ぐに、
「今週、木曜日。仕事は、早く終わるので、待ち合わせ時間と場所を決めて下さい。」はるかにメールをしたのだ。
「キーン、コーン、カーン、コーン」昼休み終了のチャイムが鳴り響く。
木嶋は、機嫌がいいと、仕事に、『リズム』が良くなる。
時には、声を出さずに、口ずさみながら、歌を歌っている。
〜Mr.boy.忘れかけてた…Mr.boy.探してごらん…知らず…知らずに…逸れたのさ…何故か…鮮やかな迷路の中を〜
この曲は、20世紀に解散をしてしまったが、
木嶋が、夜間高校に通っていた時に、シングルCDやアルバムを購入していたグループの歌である。
一時期、木嶋も、詩を作って、作品展に応募したこともある。
入賞出来ない自分に、才能がないのを自覚していた。
詩を書くには、たくさんの【エネルギー、感性と恋愛経験が豊富】でないと書くことが出来ない。
それだけ、プロの人たちは《凄いな》と思うであった。
木嶋自身、夜間高校出身である。
《昼間…働き、夜…学ぶ》
若い時は、誘惑に惑わされやすい。
会社で、夕方5時に仕事を終え、夜間高校までの道程を歩いていく。
高校の正門前の誘惑に、
【立ち止まるか…止まらないか…】
『勝つか、負けるか』
二者選択である。
それが人生の分岐点に繋がって行く。
夜間高校しか出来ない経験もある。
《老若男女》（ろうにゃくだんじょ）
色んな人の人生談を聞く《チャンス》に恵まれた。
木嶋の会社にも、夜間高校出身の先輩もいるので、気持ちの面でも楽になれるのだ。
同じ高校出身の田元さんも、木嶋と同じ会社に勤務しているのだ。
田元さんとは、携帯電話が主流になる前は、近況報告は、一年に一回、年賀状のやり取りしかしてなかった。
会社に入るキッカケは、
《何かあったら電話して…》軽いノリ感覚であった。
実際、木嶋の自宅に、電話がきた時は驚いたのだ。
木嶋も、何度かあるが、田元さんも、若い時は、会社を辞めようと何回かあったのも事実である。
夜間高校を卒業した時は、バブルの絶頂期だった。
今よりは、いい会社に勤務したいと思ったが、条件が合わないと言った方が正解である。
その選択は、木嶋にとって、明確な答えが見つからないでいた。
仕事が終わりのチャイムが、
「キーン、コーン、カーン、コーン」鳴ったのだ。
木嶋は、携帯を覗いた。
メールの着信を知らせるサインがあった。
「はるかからかな？」恐る恐る受信メールボックスを見た。
はるかからのメールに木嶋は、笑顔になっていた。
携帯の十字ボタンで操作しながら、はるかのメールにシフトした。
「木嶋さん、木曜日に時間を作って戴き、ありがとうございます。待ち合わせ場所は、いつものカフェレストランでいいですか？返事を下さい。」
木嶋は、思案していた。
「新しい場所を見つけるには、時間がかかる。現状維持がいいかな？」
悩みながらも、結論を出さなければならない不安が過ぎるのだ。
木嶋は、メールを送ろうとしたが、残業開始のチャイムが、
「キーン、コーン、カーン、コーン」鳴ってしまったのだ。
