第12話
木嶋と富高さんは、とあるビルの前に立ち止まった。木嶋が麻美に電話した。
「プルッ、プルー、プルー」
呼び出し音が鳴り響いている。
電話に麻美が出た。
「もしもし、麻美ですが…。」
「木嶋です。今、麻美さんがいるビルの前に立っています。何階ですか？」
木嶋が、麻美に聞いたのだ。
麻美は、
「ビルの5Fですよ。店の名前はクラブ『O』です。」
木嶋は、
「分かりました。5Fのクラブ『O』ですね。今から行きます…。」麻美に伝えて電話を切った。
木嶋は、富高さんと一緒にビルの中に入り、エレベーターに乗り、5Fのボタンを押した。
エレベーターが、目的階の5Fに着き、ドアが開いた。
フロアーを少し歩いた。
クラブ『O』のドアを開けた。
「いらっしゃいませ！」威勢のよい声が店内に響き渡る。
一人の女性が木嶋の元に歩いてきた。それは麻美であった。
「木嶋君、いらっしゃい。富高さんも一緒でしたか…。こちらにどうぞ。」
木嶋と富高さんは、麻美のあとを歩いていく。
富高さんは、
「この間、木嶋君と一緒に行った店は、雰囲気が良かったが、この店も、雰囲気がいいよね。」木嶋に話している。
木嶋も、
「そうだね。品があると言うか高級感があるよね。」富高さんに話した。
麻美が、
「カラオケが出来る部屋があります。良かったら歌いながら話しませんか！」木嶋に尋ねた。
木嶋は、
「どうしますか？麻美さんとは、久しぶりに会ったので、滅多にない機会なのでカラオケの出来る部屋に行きますか…？」
富高さんに聞いたのだ。
「そうだね。カラオケもいいね〜。歌いながら話そうよ！」富高さんが木嶋に言葉を返した。
木嶋は、
「じゃあ、カラオケが出来る部屋でお願いします。」
麻美に伝えて、カラオケの部屋に案内していった。
少し、遅れて一人の女性が入って来た。
木嶋の右横に座り、
「玲です。」自己紹介をした。
木嶋は、
「どうも、初めまして、木嶋と言います。左隣にいる人は、富高さんと言います。同じ会社の同僚です。宜しく！」玲に挨拶をした。
富高さんの左横に麻美が座った。
玲は、木嶋と富高さんのことを事前に麻美から聞いていたのだ。
「木嶋さんと富高さんは、麻美さんが、この店に移動してくる前の横浜駅近くにある、クラブ『H』で知り合ったんですよね！」木嶋に聞いてきた。
木嶋は、
「そうです。クラブ『H』で知り合いました。自分は、麻美さんと会うのが今回を含めて3回目で、最初に富高さんが会ったのが麻美さんが最後の日です。今回が会うのは2回目だよね？富高さん…。」富高さんに尋ねている。
「そうなんだよ。前回、麻美さんと会ったのがその店で最後だったみたいで…自分は、携帯を持っていないから木嶋君が、麻美さんと連絡を取っているんだ。」富高さんが木嶋に話している。
木嶋は、
「それは、実際、本当の話しですよ。」玲に、話している。
玲は、
「麻美さん、富高さんが携帯を持っていないのは本当なの？」麻美に聞いている。
麻美は、
「富高さんが、携帯を持っていないのは本当よ。いつも連絡をくれるのは木嶋君。たまに木嶋君の携帯で声を聞くことはあるよね！」木嶋と富高さんに同意を求めた。
二人は、
「うんうん」頷いていた。
玲は、納得した表情になったのだ。
玲は、
「そう言えば木嶋さん、麻美さんがいた横浜のクラブ『H』にお気に入りの女性がいるって聞いたんだけど…本当なの？」木嶋に聞いたのだ。
木嶋は、カラオケで長渕剛の《とんぼ》を歌いながら答えた。
「お気に入りの女性はいますよ。まだ、10代後半で名前は、《はるか》って言うんだよね！可愛いんだ！」ノロけていた。
続けざまに、
「麻美さんがラストの日も富高さんと一緒に、はるかさんを含めて4人で飲んでいたよ。」玲に自慢げに言っていた。
麻美も、
「玲さん、木嶋君がお気に入りの、はるかさんは可愛いよ。ねっ、富高さん…！」富高さんに尋ねた。
富高さんは、
「自分も、この間って言うより去年だが、結構、自分も可愛いと思いますよ。マジで…。」玲に、話している。
玲は、
「私も、はるかって女性に会ってみたいな。木嶋さん、今度、お店に連れて来て下さい。」木嶋に聞いている。
木嶋は、
「はるかさんは、クラブ『H』で、働いていますが、昼間も何かしているみたいです。今度、連れて来れる機会があれば一緒に来ますよ。先日、会った時、意外なことが起こったんだよね！」玲に、意味深な発言をしている。
玲は、
「何かあったの…？」木嶋に問いかけている。
木嶋は、
「いや〜」右手を、頭に載せながら、照れ隠ししている。
「友達として付き合って下さいと言われてね…。」玲に、話している。
玲は、
「友達として付き合ってと言われてどうしたの？」木嶋に聞いた。
木嶋は、
「一瞬、戸惑いがあったんだが、付き合いを始めたんだ！」玲に答えた。
富高さんがカラオケで、サザンオールスターズの《いとしのエリー》を歌っている。富高さんの、左横にいた麻美が木嶋の発言を聞いて、驚いた表情を見せながら木嶋の左横に移動して来たのだ。
「木嶋君、冗談でしょう。はるかさんと友達として付き合いを始めたなんて…冗談も程々にして下さい。」麻美が、木嶋に尋ねている。
木嶋は、
「冗談ではなくて、本当の話しですよ。」カラオケを歌い終わった富高さんも、麻美の左横にいる。
麻美が、
「木嶋君、はるかさんと例え、友達として付き合っても苦労するわよ。結構、わがままみたいだから…それに、まだ若いし…」木嶋に忠告をしている。
木嶋は、
「そうかな？自分は、若い女性と接する機会がないからと思うんだがね…。」麻美の忠告が、当たるとは木嶋は、思わなかったのだった。
