第29話 セシリアの予習
「そもそも、ドラゴンソウルはどういうゲームなのですか？」
夕食は冷食のとんかつをレンジで温め、卵でとじたカツ丼だった。
遊はお茶碗でほどほどの量だったが、丼飯をパクパク食べたセシリアである。
「食休みとかしなくていいの？ いきなり説明して大丈夫？」
「平気です。私、食べてすぐに動けるので」
「体に悪い」
このお姫様には、ちょっとじっとしていてもらうことを覚えて欲しい。
そう思う遊だった。
さて、洗い物を済ませた遊。
横ではセシリアが、洗い物の水滴を拭いている。
「ふんふん、そのように繊細な手つきが必要なのですね……。私も練習せねば。聖王国では金属の器が多かったですからね。合理的なので」
「金属は落としても割れませんもんね」
聖王国、工業が発達した世界だったようだ。
「じゃあ実際にプレイしてみよう。それで分かるから」
「それはそうですね。ではやってみてください」
「セシリアがやってみよう」
「私が！？」
実体験してもらおうという方針の遊なのだった。
これから数日間付き合う、ドラゴンソウルの世界。
セシリアも一緒に飛び込むわけだから、理解を深めてもらいたい。
そして実際にやってみた。
「なるほど、俯瞰図からの冒険みたいな……。私の乗っていた空を飛ぶ岩から飛び立つのですね。ふむふむ、あっ、ブレスを出しました！ 敵が落ちて……パワーアップ？ あっ、首が増えた！！ 遊は増えなかったのに！」
「なんか自分の首が増えるの気持ち悪かったんで、連射強化にしたんだ。なお、いつかは首を増やさないと手数が増えないので」
「遊の首が増えるんですね……」
遊が真面目な顔で頷いた。
「あっ、第一ステージのボス！ アースドラゴンでしたよね。うわー、首がぐりんぐりん動く」
「ドット絵の職人芸だよね……。あ、首には当たり判定あるから気をつけて……」
「あ～っ」
「弾に当たると首の数が減る」
「ひいっ、じゃあ首が一つの時に当たったら首がなくなってしまいますよ！」
「死ぬね」
「ひー」
か細い悲鳴をあげるセシリアなのだった。
そんな事をしているので、弾に当たって自機が落ちてしまった。
「ああ～……！ 思った以上に難しいのですね。初見だと、どこをどうしたものか」
「これは弾が早いゲームだからね。覚えないといけない。逆に、メイガスバレット……セシリアの世界は、弾幕ゲーと言って弾が多いゲームと酷似した世界だったんだ。こっちは弾は多いけど弾速が遅いからねえ。どれ、貸してみて」
第一ステージを、サクサクと進んでいく遊。
セシリアがやっていたのとは、まるで別のゲームのようだ。
「凄い……。なんて言うか、無駄がありません」
「覚えてるからね。シューティングは覚えゲー。あとはパターンゲーかな。パターンを頭に叩き込むと、初見の攻撃をされても対応できるようになったりするし。宇宙での黒船王？ それとの戦いはそうだったなあ」
あれはボムを使わざるをえなかった。今は使って良かったと思っている、と呟く遊。
なんだか分からないが、葛藤がそこにはあったのだろう。
セシリアは遊の考えを尊重する方針である。
「はいクリア」
「あっ、いつの間に！！」
アースドラゴンが倒され、結晶が回収されるところだった。
ここで遊は、さっきと同じ選択をする。
「さっきも話したけど、原作のドラゴンソウルにはこの画面がない。首を増やすか連射を早くするかしか選択肢がないんだ」
「へえ……。なんていうか、シンプルなんですね……。攻撃のボタンも二つだけでしたし、初めての私でもよく分かりましたし」
「でしょ？ 昔のゲームはシンプルなんだ。でも、リメイクに当たってちょっとカスタム要素が加わった。それが今回のドラゴンソウルだ」
「なるほどですねえ……。では、明日私たちが挑むのは……」
「火山ステージ。地上からの攻撃が多いステージだよ。火山弾やボスとの戦いは空中戦だけど」
「あっ、真っ赤なゲーム画面！！」
「このステージはずっとこれだからね。明日は気を付けてやって行こう」
これもまた、サクサクと行動してクリアしてしまう遊なのだった。
「……なんだか遊がやっているのを見ると、簡単に思えてしまいます。さっき私はやられたのに」
「覚えるくらいやり込んでるからね」
「一体、どれくらいの時間、どれだけの数のゲームをやり込んだのですか……！？」
「そうだなあ……。時間はもう分からないし、遊んだゲームは両手足の指じゃ数え切れない……」
「ひええええ！ 世界を二十以上救えるではありませんか！」
「言い過ぎだよー」
「言い過ぎではありません！ 私はあなたに救われたのですから！」
私がエビデンスです！ と胸を張るセシリア。
そうやって突き出されると目立つなあ、と遊はとあるところを見て、スッと目をそらした。
当然、この視線にはセシリアも気付いている。
「こう、もっと遊はガツッと来てもいいと思うのです」
「僕はスロースターターなんだ……」
「世界を救うのは誰よりも速いのに！」
大げさに驚いて見せてから、それがおかしくて堪らなくなるセシリア。
くすくす笑い出した。
遊も笑ってしまい、第三ステージで被弾した。
「うん、今日は終わり！ 平常心が崩れた……」
「平常心ですか？ やる気とか気合とか……そういうものではなくて」
「平常心。それが僕の一番強い時だから」
「確かに！ でしたら私は……世界を救っている間は遊を誘惑できませんね」
「えっ、誘惑！？」
「ふふふっ、お風呂に行ってきますね」
去っていくセシリアなのだった。
それを見送って、遊はポツリと呟いた。
「平常心崩れちゃったよ」
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