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顧問と秘密とUFO２

「蘭子さーん！　お昼一緒に食べましょー！」

　あたしが声を掛けると、二年生の教室がちょっとザワッとした。

　どうしたのかな。

「つばさちゃん、度胸あるねえ」

　教室の奥から、見知ったメガネ姿の彼女がやってくる。

　今日の彼女のメガネは、横の柄がUFOみたいになったブランド物のセルフレーム。

　それはフィルマ先輩をイメージしたやつなのかな？

　そんな蘭子さんは手ぶらで、お弁当を持ってる様子はない。

「二年生の教室って、結構みんな緊張したりするものじゃない？」

「そうかなあ。あたし、あんま上下とか気にしないんですよね。だから中学の時も、先輩には嫌な顔されてました」

「運動部が上下をないがしろにするの？　あっはっは、ゆかい！」

　二人並んで、向かう先は食堂だ。

　昼休みの食堂は、なかなかの大賑わい。

　蘭子さんはカレー、あたしは大盛りラーメンに野菜増し肉増し。

「食うねー」

「育ち盛りですもん」

「それ以上育つの……？　もう１８０とかあるんじゃない？」

「ありませんー！　ギリギリ１７４ですー！」

「でかい」

「プロのバスケ選手とかバレー選手より小さいですよう」

　あたしは割り箸を口を使って割ると、一気に丼に突きこむ。

　ずぞぞぞぞっと一気に啜る。

　蘭子さんはと言うと、まず福神漬を食べて、それからルーとライスをぐりぐり混ぜ始める。

　すっかり、ルーとライスが混じったところで、もくもく食べ始めた。

「あ、そうそう、蘭子さん」

「もむ？」

「さっき体育の時間、変な先生に会ってですね。その話をしようと思ったんですけど」

「んー。変な先生……一人しか心当たりないなあ」

「あたしがバスケしてたら、イイカラダしてるねー、隊に入らない？　みたいな」

「うん、ニコちゃんでしょそれ」

　蘭子さん、もぐもぐとカレーを食べた後、スプーンであたしをピッと指し示した。

　あら、お行儀。

「二胡美野里(にこみのり)先生。故あって、外部からうちの学校に出向してるのよ」

「へえ！　有名な人だったんですねえ」

　あたしは麺をずるずるっと。

　野菜をむしゃむしゃ食べて、スープをグッと飲んだ。

「うんうちの部の顧問よ」

「ぶっ」

　いきなりな話をされて、あたしは思わずスープを吹きかけた。

「蘭子さんが話してた、カラー写真を現像したりする時にいなきゃいけない人って、あの人ですかあ」

「そうそう。ああ見えて有能な人なのよ。一応司令部付きの人だからキャリア組で……いやいや、これは秘密だった」

「んん？　んんんんんー？」

　ますます分からなくなった。

　何の仕事をしてた人だろう。

　考え事をしているうちに、ラーメンは食べ終わってしまった。

「あっという間に食べたねえ……」

「ラーメンは飲み物ですから」

　だけど、運動部の頃と同じくらい食べてると、食べた分だけお肉になるんだよね。

　あたしは今、朝と晩に涙ぐましいダイエットをしているのだ。

　具体的には徹底的に走り込む。

　少なくとも、運動部で体を動かしてた時と同じくらいはカロリーを消費しなくてはいけないのだ。

　スープまで全て飲み尽くした後、あたしは口元をハンカチで拭った。

「ごちそうさまでした」

「凄いなあ」

　蘭子さんはまだ、ライスが半分くらい残っている。

　少食なのかもしれない。

　あたしは彼女がもぐもぐしている姿をじーっと見ながら、お水を何回かお替りした。

「ごめんね。私、食が細くてさ。つばさちゃんくらい食べられたら、私もそんなのっぽになれてたのかなあ」

「蘭子さんは小さい方が可愛いと思います」

「先輩に可愛いって言うのかあ」

　彼女は微妙そうな顔をして、今度はカレーにソースを注いだ。

　そしてまた、ちょこちょこ食べ始める。

「よーっす」

「二人でお昼です？」

　またボーッと蘭子さんの食事風景を見ていたら、聞き覚えのある声がした。

　アリちゃん先輩とフィルマ先輩だ。

　二人ともご飯を食べ終わったみたい。

　アリちゃん先輩はナポリタンで、フィルマ先輩はカツ丼だって。

「今日の日替わり定食は、カツ丼とチキン南蛮だったので迷いマシタ」

　フィルマ先輩は、深刻そうな顔で言う。

　手にしてるのがお箸なので、この人はお箸を使えるんだなあ。

「つばさちゃん。アナタはカツ丼とチキン南蛮ならどちらを選ぶですか？」

「えっ、もしかしてフィルマ先輩後悔してるの！？」

「地球はままならない選択が多すぎマス……」

「そっかあ……。あたしなら、迷ったら両方食べちゃう」

「両方！？　お腹がはちきれてしまいマス！」

「食べた分動けば大丈夫ですよ！」

　あたしとフィルマ先輩のやり取りを、アリちゃん先輩はニコニコしながら眺めている。

　そして、食べ終わった蘭子さんに向かってぼそっと言った。

「ちょっとそうかなって思ってたけど、つばさちゃんって変な娘だねえ」

「そうねー」

「類は友を呼ぶよねえ」

「私が変だと……！？」

「蘭子さんは変じゃないですよ！」

「つばさちゃんが入ってくると話がややこしくなる……」

　そんなわけで、賑やかなお昼休みは終わったのだった。

　あの先生の謎も解けたし、蘭子さんは可愛かったし。

　そう言えば、ニコちゃんっていう人が顧問の先生なら、今日の部活にはやって来るのかな？