１０・少しずつ消えていく
「一つ思ったんだけど、神ならファミーユコノエを小さくすることは出来ないの？」
「ふん？ どういうことだ？」
「例えば今、ファミーユコノエは全部で六部屋あって二部屋しか埋まっていない。だけどアパートを小さくしたらそれが四部屋くらいになるんじゃないの？」
さながら長方形のケーキを切るように、ね。
「ダメだ。それではエネルギーが不足する。六部屋分のエネルギーというのはギリギリのラインなのだ。増やす分には問題ないが、減らしては元も子もない」
つまりファミーユコノエは原形を留めたまま、満室にしなければならないのか。
一階に一部屋だけ増やす光景を思い浮かべる。この場合、一階部分だけ長細くなるので歪な形になってしまうだろう。なので二階も同じように広げなければならない……つまり一部屋増やすということは、必然的にもう一部屋オマケで付いてくるのか。
まあそんな必要はないけれども。
「というわけで、不動雄斗。君は浮口市の救世主になってくれるかな？」
「そんな笑っ○いいと○みたいな軽いテンションで言われても……正直、僕は君の話が信じられません。壮大な話すぎて……信じられない、というより付いていけません」
「何と。では仕方ない。今度は頭に花瓶を直撃させてやろうか？」
「ちょ、ちょっと！」
守り神が怒ったような顔になり、手を上げて店の中のものを大量に空中に浮かせる。
最初は面食らったけど、一度その技は見ている！ 二度、同じ技はくらうものか！
「はっ！」
「お、おい不動雄斗！」
しゃがみながら、店の裏口へとダッシュで逃げる。
裏口の扉を閉めた瞬間、ガシャンと扉に花瓶が当たり割れたような音が聞こえた。
――正直、現実離れすぎて、守り神の話を全て信じることが出来なかった。
『世界の自己修復能力』？ エネルギーの源泉？ 観測者？ 何じゃ、そりゃ。エスパー少女が暇潰しに戯れ言をほざいているようにしか思えない。
ふわふわと地に足が着いていない感覚。急速に異世界の扉を潜ったことによって、頭がくらくらとする。
何とか逃げ帰った後、「全然片付けてねえじゃねえか！ 何で花瓶が割れてやがんだ！」と叔母さんからお叱りの電話を頂いたのは言うまでもない。
◆
カーテンを開けると朝日が部屋中を見たし、自然と背筋が伸びる。
「ふわぁあ〜……昨日はヘンテコなエスパー少女に絡まれたけど、今日も素晴らしい朝だ」
今日は三月一日。浮口高校への入学も残り一ヶ月と差し迫っている。
あんまり部屋の中でゴロゴロしていても、仕方ないので、朝の散歩に出かけるとしよう。
突然、思い立ち中学校のジャージに着替えて外に飛び出す。
「あっ、おはようございます」
擦れ違ったおじいちゃんに挨拶も欠かさない青少年な僕。
朝の空気は少し肌寒くて、吸い込むと体の隅まで浄化されそうだった。
そうだ、浮口高校の前を通り過ぎよう。入学試験を受けに行った時に、一度だけ訪れたんだけどな。多分、学校は春休みとはいえ、部は活動しているはずだ。今の内に、浮口高校の雰囲気というものを肌で感じよう。
さあ、あの曲がり角を曲がったら浮口高校の校舎が見える。
一ヶ月後――ああ万葉ちゃんも通うって言っていたな。一緒に万葉ちゃんと登校してみたりなんかして。「あの美少女と登校している平凡な少年は誰だ！」なんて噂になったりしたりして。
一ヶ月後に控えている高校入学に胸を弾ませながら、角を曲がると。
「……え。そんな」
場所は間違えるわけはない。
近所のスーパーに行く時に通り過ぎる道だ。
寝惚けて、場所を間違っている――なんていうことじゃない。
「こ、高校が……っ！」
呆然と立ち尽くす。
そう――浮口高校の校舎が完全に消滅し、大きな空き地が広がっていたからだ――。
