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「ライラとギルグゥもやられた！？」

「この短時間で！？」

　2人の戦闘の結末を知った魔物たちは、ざわついていた。

「ギルグゥは死んだみたい。ライラは生死不明……だ。死んでない可能性も高いが、しばらく戦うのは難しいかもしれない」

「あいつら２人まで瞬殺されるということは、島に来ている連中は相当強いぞ……勝てるのか？」

　魔物たちはざわついている。

「……ふん」

　魔王は騒ぐ魔物たちを見て、少し不機嫌そうな表情を浮かべた。

「煩わしいな」

　魔王は一言呟く。

　その言葉で魔物たちが静まり返った。

　恐怖で表情を青ざめさせている。

「黙らせてくるか」

　立ちあがろうとする魔王。

「お、お待ちください」

　魔王が立ち上がる前に、真横に控えていた魔物が静止した。焦ったような表情を浮かべている。

「ここは私パークとドルードが行かせていただきます」

「……」

　発言したパークを魔王は冷ややかな目で見る。

「やれるのか？」

「は、はい！！」

「お、お任せください！！」

　パークとドルードは魔王の言葉を聞き、焦ったような表情でそう言った。

「分かった。なら行け」

「「かしこまりました！！」」

　二人はそう返事をしながら、急いで命令を遂行するため外に出た。

「あの二人が行くのか……」

「あいつらなら多分大丈夫だろう……魔王様の配下の中でも、実力はナンバー1とナンバー2だからな……」

　二人の力量に対する評価はかなり高かったようだ。

「早くライズのやつを探しださねばならんのに……っち面倒だ」

　魔王のイライラした様子を見て、魔物たちはガクガクと怯えていた…

　○

「別の場所で戦闘があったみたいね……」

　エミルは魔王の居場所を探しながら、戦闘が起こったのを感知していた。

「あっさり終わったみたいだけど……どっちが勝ったんだろう……冒険者側ならいいけど」

　エミルは少し不安になりながらそう呟いた。

「……！」

　上空に僅かな気配を察知し、エミルは咄嗟に上を見た。

　何かが飛んでいる。

　翼の生えた男である。

　男は一直線に地面に降りてきて、着地した。

　六枚の翼を持った男だ。額から一本の角が生えている。肌は赤色で目は真っ黒だ。ぱっと見で魔物とわかる見た目である。

　他の魔物と同じく魔力は隠しているので、どのくらいの力を持っているのかはわからない。

　しかし、エミルは、

（こいつ強いわね……）

　直感でそう思っていた。

「俺の名は烈火のパーク。貴様は？」

「エミル・トールよ」

　名乗られたのでエミルは咄嗟に返答をした。

「エミルか。一つ聞くがなぜ我々を退治している？」

「なぜって……そりゃ危険だからよ」

「我々は人間を滅ぼしたりしたり、殺しまくったりはしない。別に危険な存在ではない」

「でも1人の人間を狙ってんでしょ？　だったら見逃すことは出来ないわね」

「たった1人だ。それを見逃すくらい容易いだろう」

「出来ない相談ね」

「愚かな」

　パークは眉を顰める。

「貴様は魔王様の恐ろしさを知らん。人間の中ではちょっとはできるようだが、魔王様に絶対に勝てん。ここは穏便に済ませここから逃げるのだ。そうすれば無駄に戦う必要もなくなる」

「そんなに強いの魔王ってのは」

「圧倒的に強い。勝てるものなどいない」

　パークはそう断言した。

「なら尚更引くわけにはいかないわね」

　エミルは雷轟剣を構える。

「私はエミル・トール。最強になる女よ。強いからって引いてたら名が廃るわ」

「……最強になるか。本当に愚かだ」

　パークは怒ったように眉間に皺を寄せる。

　拳を力強く握りしめた。その拳から炎がともる。

「いいだろう。魔王様に会う前にこの私が殺してやる」

　パークはそう言い放ち、燃え盛る拳を構えた。