27/82

27

「ぐ…………」

　アルバスはうつむきうなり声をあげた。

　拷問の恐怖に負け、邪神を復活させる方法を全てしゃべってしまった。

　方法を知ったリーグはすぐに邪神復活の儀式を始めた。

（どうする？　このままだとすぐ復活するぞ……？　魔物の血さえあれば、復

　活の儀式にはそれほど時間はかからない……）

　操ることのできない邪神を復活させられたら、もちろん自分も死ぬ。

　儀式を完遂されるまで、何とかする方法を頭をフル回転させて考えていたが、取り押さえられている現状どうすることも出来ない。

「ふはははは！　ついに！　ついに蘇る！　邪神ラクトーアが！！」

　リーグが狂喜しながらそう叫んだ。

（ま、まずい！！）

　とてつもない魔力が解放されたのをアルバスは感じ取った。

「お……終わった……」

　邪神ラクトーア復活の儀式は完了した。そう、直感で思った。

　凄まじい魔力を持った存在を上から感じる。

　とてもじゃないが、人間に敵う相手ではない。

　人間どころか魔物でも敵うものはいないだろう。

　アルバスは感覚がそう告げていた。

「……なに！？」

　数秒後、リーグの驚愕したような声が響き渡る。

　なぜ彼が驚いたか、アルバスもすぐに原因に気づいた。

「邪神の魔力が……消えた……！？」

　先ほどまで感じていたとんでもない魔力が一瞬にして消滅した。

（どういうことだ？　儀式に失敗した！？）

　アルバスは困惑する。

「な、なぜだ……なぜだぁ……？」

　リーグがこれ以上ないというくらい困惑していた。

「あれ？」「俺は……」

　先ほどまでリーグが操っていた党員たちが、正気を取り戻したようにそう言った。

　どうやらリーグは動揺して、魔法を解いてしまったようだ。

　がっくりと肩を落としているリーグ。茫然自失という状態だった。

（今のうちに！）

　邪神の復活には失敗したようだが、リーグを倒しておかなければ、腹いせにここにいる人間全員を皆殺しにしかねない。

　Bランクの魔物は一対一では基本は勝てないが、隙だらけの状況なら倒せるかもしれない。

「闇槍（ダーク・スピア）！」

　アルバスは自分が使える最強の魔法を使用した。

　鋭い黒い槍が、リーグの背中に突き刺さる。

「ぐあ！」

　ほかの党員も、アルバスの考えに気づき、一斉に魔法をリーグに放ち始めた。

　アルバスの魔法一撃では倒しきれていなかったようだが、数十人いる党員の魔法は流石に耐えきれないようだ。

　リーグは力なく倒れ伏した。

（た、倒したのか？）

　アルバスは、倒れているリーグに近づく。

　間違いなく死んでいることを確認した。

（リーグは死んだか……しかし、これからどうする？　本当に邪神復活の儀式は失敗したのか？）

　邪神復活が本当に失敗したのか、アルバスは不安だった。

　魔力は依然消滅したままだが、この目で邪神がいないことを確認しないことには、安心はできない。

　アルバスは党員たちに周辺の捜索を命じる。

　自分も外に出て、状況の確認を行うことにした。

　外に出る。アジトの真上は海である。

　アルバスは魔法を使って、海の上に浮遊した。

　周辺を捜索するが何もいない。

　アルバスは捜索を続ける。近くのビーチへと向かった。

　ビーチでは何やら肉が振る舞われていた。

　海水浴をしているものたちは、特に被害を受けた様子はなく、楽しそうにはしゃいでいる。

　肉は魔法を使って焼かれているようだ。魔法を使って男が肉を焼いている。

　パッと見ただけで、中々の腕を持った魔法使いであると、アルバスは理解した。

（しかし……この肉……）

　アルバスは肉に違和感を覚えた。

　ただの魚や動物の肉ではない。

　じっと見つめて観察していると、

「食べるか？」

　と肉を焼いていた者に渡された。

　思わず受け取り、間近で観察する。

「解析（アナライズ）」

　肉の正体が気になったので、アルバスは魔法で調べることにした。

　解析（アナライズ）を使用すれば、どんな生物だったのか調べることができる。

「なっ！！？」

　解析結果を受けて、思わず大声を上げた。

（この肉は生前は圧倒的な力を持っていた……！　魔王級……いや、それを超えるくらいの力……まさか……）

　それだけ強い力を持つ存在に、アルバスは心当たりがあった。

（邪神！？！？）

　解析結果を信じるなら、これが邪神の肉である可能性が高かった。

「お、おい」

　アルバスは肉を焼いている男に話しかけた。

「何だ？」

「この肉は何の肉だ？」

「さあ……デカい鮫が海にいたから、殺して取ってきたんだ」

「デ、デカい鮫……確か、邪神は文献では鮫のような頭をしていたと」

「何ブツブツ言ってるんだ？」

　つぶやくアルバスを男は不審な目で見る。

「倒したのは君なのか？」

「そうだ」

　男は頷いた。

「……」

　アルバスはしばらく放心状態になる。

　邪神を倒せる存在。

　とんでもない強さを持っていることは間違いなかった。

　能力の高い魔導師には見えるとはいえ、そこまで強い力は感じない。

　邪神を倒したと言うのが本当なら、本当の力を隠しているのだろうとアルバスは思った。

「……もう真面目に生きるか」

　もはやどうでも良くなってきたアルバスは、肉を一切れ食べてそう思った。