魔界探偵2～四種族と死神の復讐～

第3章 ドワーフ屋敷事件

第9話 推理議論クライマックス～事件の全貌～

「これが全ての真相だ！」

　僕は改めて、事件の事を振り返った。

「犯人はまず。事前に屋敷に侵入していた」

　トリックを仕掛けるには。事前に屋敷に居る事が不可欠。

「コーヒーを出される事を予測して。前もってカップに睡眠薬を入れたんだ」

　恐らく客人用のマグカップは決まっていた。

　だから以前勤めていた犯人は。使われるマグカップが分かったんだ。

「睡眠薬を眠らない量、仕込み」

　全員が眠ったら、トリックの意味がない。

　怪しまれない様、眠らない様調整したんだ。

「ルシェ様と被害者の席に。眠気を強めるハーブを塗ったんだ」

　誰がどこに座るか、決まっていた。

「睡眠薬とハーブを擦った二人は。他の者より症状が重く出て……」

　ルシェ様にいたっては、会談中に体調が悪くなった。

　それだけハーブの効き目が強かったという事だ。

「昏睡状態に陥ってしまった」

　被害者は中庭で。ルシェ様は現場で意識を失ったのだろう。

「この時、ルシェ様は赤い看板が、救護室だと知らされていた」

　分かり易いように、色で教えてくれたのだろうけど。

　シェイプさんの言葉は、犯人に利用されたんだ。

「ルシェ様は意識が朦朧としていたから。看板の文字は読めなかったはずだ」

　僕も会談後、視界がぼやけたから分かる。

　ルシェ様は色だけで、部屋を判別したんだ。

「多分犯人は、看板を入れ替えていたんだ。その結果、ルシェ様は自分の意思で現場に入った」

　そこを目撃されたうえ、現場で意識を失ったのだ。

　犯人は最初から、ルシェ様に罪を着せるつもりだった。

「しかも犯人は。二人の隣に座った。僕と大統領もハーブを吸うと計算していた」

　吸った量は二人より、少量だったはず。

　だから僕達は、遅れて症状が出たんだ。

「僕は救護室で。大統領は執務室で。それぞれ意識を失った」

　この時僕が現場の隣に居る事も、犯人は計算していた。

　第一発見者にすることで、犯行時刻を狭めたんだ。

「大統領が眠ったのを確認すると。滑車を使って、被害者を執務室の中へ入れた」

　この時使ったロープと鉄球は。回収しているはずだ。

　後で使うのだから。

「犯人自身も窓から執務室に侵入し」

　この時は普通にロープで登ったはず。

　ドワーフは力持ちなうえ、犯人は職人だ。

　腕力には自信がある。

「非常口から、被害者を現場に落とした」

　先ほどのロープが括られたままだから。

　被害者の死体は音がしないよう、ゆっくり降ろされた。

「鉄球をパイプに欠けて。非常口に剣を固定した」

　非常口を閉じた直後に、犯行が行われたはずだ。

「この時、現場は既に犯人の手で。細工が施された居たんだ」

　密室を作るトリックは、もっと前から仕込まれていたのだろう。

「つっかえる様に本が並べられ。その先のダストボックスまで繋がっていた」

　このせいで、僕達は鍵がかかっていると錯覚した。

「犯人は二階でジャンプすると。二階の床。つまり現場の天井が振動したんだ」

　ジャンプした音がすれば、気づかれるだろうけど。

　警備を過信していたシェイプさんは。

　中に誰も居ないと思い込んだ。

「この振動で鉄球がパイプから外れ。落下した」

　恐らく犯人は軽い振動でも外れる様に。

　甘めに鉄球を挟んでいたはずだ。

「鉄球が落ちた事で。滑車の原理で被害者が非常口のドアへ」

　本来なら持ち運べる鉄球の重さが足りないけど。

　エルフ族は軽い種族。重さは十分だ。

「非常口に仕掛けられた。そのまま背中に刺さったんだ」

　被害者は即死じゃなかったけど。

　まだ意識がないかったから。振り向いた形跡がなかったんだ。

「普通なら天井の血で気付けるけど。犯人は血痕を吸い取れる布を使ったんだ」

　ハーブと同じく、親方の工房で作られたアイテム。

　犯人はそれを悪用した。

「被害者を殺害した後。再び非常口を開けた犯人は……」

　もう一度ジャンプしたら、気づかれると思った。

　だから犯人は、剣を素手で取り外せる。

　非常口に固定していたのだ。

「道具を使って、紐を燃やし。被害者と剣を地面に落とした」

　被害者の上にあった燃えカス。

　アレはロープを燃やした形跡だろう。

「全てを終えた後。犯人はそのまま窓から逃走」

　入口をシェイプさんが見張っている以上。

　窓からしか出ることは出来ない。

「三時に飛び出す鳩時計を利用して。鉄球を転がした」

　本を開いてい居れば。鉄球が左右に動かない。

「そのまま鉄球はダストボックスへ。そこから落下する音に、僕は気が付いた」

　僕が目覚める時間を逆算して。

　三時に鉄球が落ちる様に、セッティングした。

「その音を聞いて飛び出した僕は。現場でルナティックさんと合流」

　この時扉をいくら押しても開かなかった。

　音のせいで焦った僕らは、鍵の有無を確認しなかった。

「僕達は体当たりで無理や扉を開けた」

　いくらつっかえていたとはいえ。本だ。

　少し強い力を与えれば、ばらける。

「その結果。敷き詰められた本がバラバラになった」

　そのせいで密室の原因と、鉄球の移動を隠した。

「犯人は本の散らばりを誤魔化すため。事前に他の者も荒らしていたんだ」

　部屋が荒れていれば。本の散らばりは目立たない。

　犯人はそこまで考えて、準備していた。

「こうして犯人は。現場に入ることなく、被害者を殺害したんだ」

　僕は最後に。力いっぱいの人差し指で、犯人を指した。

「そうだよね？　この事件の犯人。ドワーフ工房のチイさん！」

　犯人。チイさんは突きつけられた人差し指に。

　仰け反ったような反応を見せた。

「そんな……。僕の仕掛けが暴かれた……？」

　チイさんはハンマーと釘を取り出した。

　その場で木材を掘り始める。

「違う！　僕は天才なんだ！　才能があるんだ！」

　木彫りを始めるチイさん。

　無茶苦茶な動きで、木材は形にならない。

「僕の仕掛けを暴けるはずが……。こんな……！」

　チイさんはハンマーを。力いっぱい振り下ろした。

　釘に当たった反動で、ハンマーは飛び跳ねる。

　そのままチイさんの頭に直撃。彼は体をふらつかせた。

「畜生……！」

　チイさんは反論が出来なくなり。その場で膝をついた。

「なんでだよ……。なんでルシェ様に罪を着せようとしたんだよ！　チイさん！」

　僕は詰め寄るような形で。チイさんに近づいた。

「それは彼女が上流階級だからだ！」

「なんだって？」

「お前達上の者いつもそうだ！　敗者の気持ちなど、分かりはしない！」

　狂ったような笑みを向ける、チイさん。

「僕の父は。上流階級の者に。見世物にされて殺されたんだからな！」

「なっ……。そんなことまで……」

「だから僕は格差社会を許さない……！　それを作るエリートを許さない！」

　チイさんの動機は、単純な社会正義だけじゃなかった。

　上流階級への強い憎悪。それが殺エルフに至らせたんだ。

「どうやって。ソウヤさんの告発文を知ったんだ？」

「前の事件の後。僕はソウヤを付けてみたんだ」

　船の事件の時。二人は一緒に居たな。

「そこで魔王とコソコソ話しているのを聞いたのさ」

　そうやって。告発文の存在を知ったのか。

　何てことだ……。今回だけは。主謀者は何も関与していない。

　僕が真実を暴き出したせいで引き起こした事件なんだ……！

「良いか？　ユウキ！　よく覚えて置け！」

　邪悪な表情を向けながら、チイさんは僕に告げる。

「真実はいつも美しいとは限らないんだよ！　時に残酷で。殺害の動機にもなりえるんだよ！」

「……っ！」

「お前が今回暴いた真実で。また誰かが犯罪を犯すかもな！」

　そうだ。彼を逮捕するには、必ず動機が必要になる。

　そうなれば今の大統領は退任するだろう。でも……。

「罪の上に築かれた平和なんて。脆く崩れやすいものだよ」

　僕は彼らの正義を否定した。その一言が余程効いたのか。

　チイさんは狂ったように、雄たけびを上げた。

「ユ……。ぎゃああああ！」

　こうして、事件の真相は暴かれた。