魔界探偵2～四種族と死神の復讐～

第3章 ドワーフ屋敷事件

第6話 推理議論序盤～昏睡方法～

「さて、魔界側の主張では。ルシェさんに罪を着せる策謀とのことだけど……」

　相変らず推理の場になったら、アリス様が仕切ってくれる。

　ルシェ様が犯人だなんて、あり得ないのだ。

　必ず罪を着せた犯人が居る。僕はこの場でそれを証明する。

　議論に参加するのは、魔界の王である魔王様。

　ドワーフの国最高権威者、ドワーフ大統領。

　人界聖騎士団の長、ルナティックさんと中々のメンバーだ。

「まず話し合うべきは、ルシェさんの体調不良についてですね」

　ルシェ様は僕らよりも少し前に、体調が悪くなった。

　僕も他の者に比べて、少々具合が悪かったようだ。

　まずは犯人がどうやって、ルシェ様の意識を奪ったのか。それを証明しよう。

「まず、全員のコーヒーの睡眠薬が混入されていたのが、気になりますね」

「ああ。それも全て同じ量だ。どれも昏睡しないはずのな」

　睡眠薬は眠らせるために、利用するべきものだ。

　本来眠らない量の薬を飲ませるのは妙だ。

「犯人がルシェに罪を着せたらな。娘をピンポイントで狙ったのか？」

「コーヒーを選んだのは、俺達自身だ。つまり、誰がどのカップを取るかランダムなんだよ」

　その通りだ。コーヒーは誰がどれを取るか。

　犯人もコントロール出来なかったはず。

「先ほども言いましたが、薬の量は全て同じです」

「むぅ……。ならルシェは何故、眠ったんだ」

「本人が証言しているだけだな」

　大統領の主張も分かる。彼女が意識を失っていたかどうか。

　証明するのは彼女の証言のみだ。

「薬が同じ量な以上。睡眠状態になることはあり得ない」

「それは違うと思いますよ」

　僕は大統領の主張に、反論を述べた。

「確かに睡眠薬だけなら、昏睡状態になることはあり得ませんが、ハーブと合わせるとどうでしょう？」

「ハーブ？　どういう事だね？」

「僕は今朝、ドワーフの商店で。ぐっすり眠れるハーブを見ました」

　ハーブとは呼吸で吸うものだ。香りはしても、目には見えない。

　だから誰も気づくことが出来ずにいたんだ。

「親方は言ってました。薬を飲んでしまうと、意識が朦朧としてしまうと」

「なるほど。座席の方に、ハーブを仕込んでいたわけか。座席は指定だったからな」

「はい。こうすることで、被害者とルシェ様だけを狙って、昏睡させる事が可能なんです」

　全員が睡眠薬を飲んだのなら、睡魔が来ていたはずだ。

　その状態でハーブを吸ったら、親方の言う通り意識が朦朧とするのだろう。

「その証拠に、ルシェ様の隣の席に居た僕も意識を失いました」

「僅かにハーブを吸った訳だな。そう言えば、被害者の隣に座っていた大統領も……」

「うむ。確かに体調が悪くなったな……」

　どうやら全員納得したようだ。

「もしハーブが被害者殺害に関係あるなら。ルシェさんに犯行は不可能ですね」

　ルシェ様は今朝、屋敷に来たばかりなのだ。

　事前に睡眠薬を仕込むことは勿論、ハーブの入手も不可能だ。

「ですが、現場は密室でした。ハーブが事件に関係する証拠はありません」

「うん。だから次は、密室について議論をしようと思う」

　密室の真相が分かれば、ルシェ様への疑いは晴れる。

　現状彼女が最も疑わしいのは、現場が密室だったからだ。

「現場は密室状態で、外側から開けることは出来ませんした」

「ああ。でも鍵がかかっていたか、定かじゃないぜ」

　ルナティックさん達と確認したのは。ドアが開かなかったかだけだ。

　確かに鍵がかかっていたとは、言い切れない。

「では鍵以外の方法で、扉の開封を封じたのかね？」

「それなら犯人自身も、密室から抜け出せないのでは？」

　大統領はあくまでルシェ様を疑っているようだ。

　ドワーフ騎士団の見解上、そう主張するほかないのだろう。

「いや。そうとも限らねえ。あの扉は内開きだ。何かものを引っかけたなら、扉の開閉を封じられる」

「そうですね。僕もそれに賛成です」

　あの扉に鍵なんてかかっていなかった。

　僕はそう確信している。

「本ですよ。現場には大量の本が、散乱していました」

「ふむ。確かにそうだが……。本などで、扉を塞げるのかね？」

「確かに普通に積むなら不可能ですけど。反対側の壁までぎっしり詰め込めば良いんです」

　殆ど隙間の内容に、ぎっしりと詰め込んでおけば。

　反対側の壁に引っかかって、押し出すことが出来なくなる。

「このやり方なら、扉を閉める前に。扉と接触する本を立てかけておけば……」

　犯人が通れるギリギリの隙間を、扉に作っておく。

　そこに本を立てかけておけば、扉を閉めた時に倒れるだろう。

「密室の外に居ながら、扉の開閉を封じることがかのうです」

「なるほどな。そうなれば、ちょっと押したくらいじゃ、扉は開かないってことか」

「はい。扉が普通では開かない状態を作れば、犯人にとって良かったはずですから」

　鍵がかかっていると、錯覚させる事が出来ればそれで良いのだ。

　強い力で押せば、本はバラけて扉は開くけど。

　錯覚が起きた後なら、扉が開いても不都合はない。

「しかも扉を開けた時、本は散らばりますから」

「ついでに証拠隠滅かよ……。でもよ。俺らが鍵を持ってきたら、鍵がかかってないのにバレちまうぞ」

「あの時は大きな音がしましたから。慌てて部屋に入る事も計算済みだったはずです」

　何かあったのか心配になり、僕らは扉をぶち破った。

　そういう焦りを利用して、このトリックを仕組んだのだ。

「やれやれ。人界の聖騎士の長がまんまとやられちまったわけか……」

「なるほど。あの部屋は、外から密室が作れると……」

　密室が作れる以上、ルシェ様以外にも部屋には居る事が出来るんだけど……。

「ですが探偵殿。被害者の死亡してい時刻に部屋に入ったのは、ルシェ殿だけですよ？」

　僕はシェイプさんに反論される。

　やっぱりそこを突かれるよなぁ……。

　その通りなんだ。犯行時刻に部屋に入ったのを目撃されたのは、ルシェ様のみ。

　その前に密室を作ったら、ルシェ様は入れないし。

　その後に作ったなら、犯人が目撃されないとおかしい。

「そもそもルシェさんは、何故現場に居たのでしょうか？」

　本人は覚えていないとのことだ。

　睡眠薬で意識が朦朧としていたのだから、仕方のない話だけど。

　きっと犯人はそこにも、仕掛けを施しているはずだ。

「それに被害者が現場に入った姿を、誰も見ていないのも気になります」

「シンプルに考えれば、別の入り口から入ったってことになるよね？」

　被害者が現場に入った別ルート。

　それこそが、この事件を根本的に覆るきっかけとなるのだ。

「ユウキには分かっているようですね？　他のルートの存在が」

「うん。多分犯人は、被害者を……」

　ここから先は、僕はとんでもない事を口にする。

　この発言をしてたら、後には引けなくなる。

　覚悟は良いかっと、自分に問いただしてから口を開いた。

「大統領執務室にある、非常口から入れたはずだからね」

「なっ……！」

　全員が絶句するのが、聞こえてくる。

　当然だ。そうなれば、被害者は大統領の執務室に、訪れたという事になる。

　そして事件当時、大統領は執務室に居たのだ。

「まさか大統領を、告発する気ですか？」

「いや。それはないですよ。事件の前に大統領も、睡眠薬とハーブを吸っていますから」

　あの時僕が意識を失ったように、大統領にも同じ症状が起きたはずだ。

　マグカップ全てに睡眠薬が仕込まれた以上。

　大統領も間違いなく、薬を飲んでいるはずなのだから。

「でも裏を返せば、大統領が意識を失っている間。誰かが執務室に入っても気づかないって事なんだよ」