魔界探偵2～四種族と死神の復讐～

第１章 双子塔事件

第11話 推理議論クライマックス～事件の全貌～

「それじゃあ、事件をおさらいしておくよ」

　僕は事件の流れを振り返り、全貌を説明する。

「事の発端はマホさんに、殺害予告が来た事なんだ」

　死神の仕掛けは、ずっと前から始まっていた。

　日付を指定して、殺害の予告を出した。

　殺し屋として、余りにも不自然な行為だ。

「マホさんはこの時。死神の暗殺を利用して、返り討ちにする方法を思いついた」

　動機は『コン家没落事件』なのだろう。

　その事件に死神が関わっているか分からないが。

　マホさんはそこの主に、恩義があった。

「あらかじめ隠し通路に、ロープを隠しておき、振り子で移動する準備を施した」

　五階に見張りが居たら、アウトなトリックだからね。

　マホさんは三階に通路を用意する必要があった。

　塔の間には風あるから、エルフの羽根では飛べないのも理由だろう。

「ルナティックさんの部屋に落とすために、死神が屋上に来るのを待った」

　ルナティックさんが不在なのは、魔界側の塔に居たら分かる。

　何せ彼は奇怪な歌を奏でながら、魔王様を探していたからね。

「予定通り、死神のツカサが現れて、自分を襲ってきた」

　この時二人は、人界側の屋上に居たはずだ。

　隠し通路を通っただけなら、五階の騎士に目撃されない。

「マホさんはツカサを煙突に、突き飛ばし。凶器を煙突から投げ捨てた」

　この時、マホさんはツカサが暖炉で気絶していると考えていたはずだ。

　実際は違ったのだけど、この説明は後回しだ。

「その後、風魔法を使ってロープを三階まで垂らした」

　この時、魔王様が不在なのをマホさんは確認しているはずだ。

　たぶん彼女の事だから、魔王様を呼び出す事を考えていたんだろうけど。

　今回はその必要がなかった。

「ロープを自分に括り付け、現場へと向かった」

　犯人は人界側の塔で、事件が起きたと強調したかったはず。

　だから魔王様の部屋で、何もしていない。

「マホさんは驚いたはずだよ。死んでいるはずのツカサの姿はなく。ホソさんが血を流していたのだから」

　この時既に、魔王様には血が付着していたはずだ。

　マホさんは、魔王様に罪を着せる動機がないからね。

「マホさんは現場を別に見せる、事後工作をして。再び振り子で塔を渡った」

　魔王様をベッドに寝かしつけたのも。彼が疑われないようにするためだろう。

　被害者と距離が離れている。反撃を受けたのは、不自然だと主張するために。

「魔王様の部屋に戻った、マホさんは。熱魔法でロープを燃やした」

　この時ロープが完全に燃え切れず。

　隠し通路の窓に残ったんだ。でもマホさんはそれに気づけなかった。

　何故なら彼女はその後、三階でアリバイを作る必要があったからだ。

「犯人が仕掛けたトリックはこれで終わりだけど。この事件はもう一つの悪意があった」

　それが事件を複雑にしていたのだろう。

「少し時間が遡り。魔王様は自分の意思で、現場に訪れたんだ」

　現場が十年前の事件と、同じだったという事。

　魔王様が父を信用してくれたこと。父さんが残した物からいて。

　彼の行動動機は、推測できる……。

「でも現場には、魔王様の行動を先読みして。潜む者が居た」

　殺し屋と言うくらいだ。身体能力は高いだろう。

　どっちのしろ、聖騎士団の隊長なのだけど。

「魔王様は第三者。ツカサに襲われて、気絶した」

　睡眠薬を飲まされたのだろう。魔界には粒上のものしかないが。

　人界には粉ものもあると、聞いたことがある。

「意識を失った魔王様を、暖炉に持っていき。ツカサはマホさんの下へ向かった」

　ツカサはマホさんの行動すらも、先読みしていたはずだ。

　彼女を操るために、わざと殺害予告を出したのだから。

「さっき説明した通り、ツカサは煙突から落とされた。でもそれは演技だ」

　ツカサは自らの意思で、煙突に落ちたはずだ。

　突き落とされたなら、煙突の埃は綺麗になっているはずだからね。

「自分から飛び降りたツカサは、暖炉で着地して部屋から去った」

　この時殺害を確認しなかった理由は。凶器が落ちる音を警戒してだろう。

　部屋に留まっていると、疑われかねないからね。

「ツカサは致命的な証拠を隠すため。魔王様をマホさんに殺させるよう仕組んだ」

　この時マホさんが、凶器を落とすまで時間があったはずだ。

　魔法を唱えたり、凶器を取り出したり。僅かな時間が必要だからね。

「でもツカサの計画は失敗に終わった。その部屋に潜んでいた、ホソさんによってね」

　ホソさんが自分から煙突を、下りたなら。

　マホさん屋上に来るより、前のはずだ。

　その真意は分からないけど、彼は魔王様が殺されると悟ったんだろう。

「ホソさんは魔王様を移動させて。自らの頭に凶器をぶつけたんだ」

　彼は事件を作り出したかったのかもしれない。

　死体が発見されれば、警戒が高まり。ツカサは身動きがとれない。

　魔王様を守るために……。彼は命を懸けたのかもしれない。僕の都合の良い解釈だけど。

「ホソさんの行動で。ツカサは十年前の証拠を消しそびれたんだ……」

　僕は最後に、力強くツカサの事を指した。

「そうだよね？　この事件の首謀者。双子塔事件の犯人。ツカサ・オレット！」

　僕に指を突きつけられたツカサは。周囲を見渡している。

　落ち着きをなくし、顔に汗を流す。

　彼はまるで、『何かを探している』様に、首を振る。

「どこだ……？　居るのは分かっているぞ……？　まだだ……。まだ終わりじゃない！」

　ツカサは剣を引き抜いて、馬車へ駆け出した。

「殺してでも……。殺してでも証拠を消してやる！」

　剣を構えたツカサの前に。同じく抜刀したアリス様が立ち塞がる。

　ツカサの剣を防御して、彼を弾き返す。

「愚か者が。騎士なら潔く、負けを認めなさい！」

　アリス様はその場で素振りをした。はずなんだけど。

　まるで斬られたかのように、ツカサは宙に投げ出された。

「ぎゃああああ！」

　ツカサは地面に倒れる。すかさずアリス様が、腕を踏み。

　彼の事を拘束した。剣も奪われ、もう抵抗する術はないだろう。

「アハハ……！　全部……。全部終わりだぁ！」

　ツカサは狂ったように笑いながら、満月を見上げた。

「絶対にバレる訳にはいかなかった……。あの証拠だけは……！」

「ツカサ。一つ聞きたい事がある」

　狂乱状態のツカサに、ルナティックさんが近寄った。

「死神は元々。自分の手で、殺すことを美学としていたはずだ」

「え？」

　僕の考えてと、違う言葉が出た。

　死神は自分の痕跡を残さないために、他者を利用していたはずだ。

「それが変わったのは。十二年くらい前だったよな？」

「じゅ、十二年前だって……!?」

　コン家没落事件と、同じ年だ……！

「バレたんだよ。僕が死神だって。アイツに……」

「アイツ？　アイツって誰だ？」

「コン家没落事件の首謀者だよ……。あの時から、"僕ら"はアイツに逆らえないんだ！」

　ツカサは声が変わっていた。これは震え。

　恐怖心から出る言葉だ。

「名前も顔も知らない。でもアイツは、僕の名前も正体も知っている……」

「バレたってことは……。まさか！　証拠を見つけられたのか!?」

「そうだ。でもアイツは……。僕を突き出さなかった。代わりに僕を操り人形にしたんだよ」

　な、なんだよこれ……？　ツカサを倒して、十年前の事件を解決したはずなのに……。

　僕の父を殺した奴を追い詰めたはずなのに……。

　これだけ狡猾な死神も、首謀者にとって駒に過ぎなかったのか!?

「お前のずる賢さなら。アイツとやらを見つけて、逆転することも可能じゃないのか？」

「探したさ！　あらゆる権力者を！　聖騎士団を！　捜査権があるのは、騎士だけだからな！」

　ツカサが必死に探して、十二年間正体を掴めていないのか。

　その首謀者って、一体何者なんだ？

「殺し屋は弱みを見せられねぇ……。見せたら一生利用される……」

「自分は沢山殺しておいて、良いご身分なセリフだな」

　僕はツカサに一言、突き飛ばした。

　この男は僕の父を奪った。でも恨みがあると言えば、そうじゃない。

　父の事を知らない僕が、恨みようがないから。

「アスハさんは。自分の父は、チイさんの依頼で殺されたって言っていたけど？」

「知らないよ。なんで彼女がそう思ったのかまでは」

「え？　でも彼女を動かしたのは、死神なんだ……」

　僕はそこまで言いかけて、気が付いた。

　彼女がツカサの言葉を信じる訳がない。

　彼の事を憎んでいたアスハさんが、師匠への思いを潰してまで。

「僕に届いたのは。アスハがチイを殺すという事と。そいつも死神を名乗っているという事だけだ」

「死神は二人居る……」

「僕に死神の名前で、送ってきたんだ。だから僕の正体は知っているんだろうね」

　それが首謀者なのか？　でもおかしくないか？

　コン家没落で不幸になった、アスハさんが。

　その事件を操った首謀者の言う事を聞くなんて。

「もう僕は終わりだ……。煮るなり焼くなり好きにしな」

「綺麗に終わらせようとするな！」

　僕はらしくない啖呵を、ツカサに切った。

　父を殺した恨みはないけど。コイツが居なければホソさんが死ぬこともなかった。

　それだけじゃない！　マホさんだって、罪を犯さずに済んだんだ！

「お前は一生……。牢獄の中で犯した罪と向き合え！」