魔界探偵2～四種族と死神の復讐～

第１章 双子塔事件

第6話 推理議論開始～騎士団への反論～

「さてと。役者も揃ったし。昼間と同じく、推理対決と行こうか」

「待ちなさい、ツカサ。何故お前が仕切っているのです？」

　アリス様、凄い冷たい目線でツカサを睨んでいる。

　一方のツカサは愉快そうな笑みを浮かべて。

　こめかみに手を当てて、彼女に返す。

「酷いなぁ。アリス。僕だって、少しは捜査していたんだよ？」

「お前は信用できません。人界人であることを、考慮しても。まだユウキの方が信用できます」

　僕の信頼ってどのくらなんだ？　いや、聞くのは止めておこう。

　とにかくツカサが仕切り出したからには。

　今回も何か仕掛けている可能性がある。

「アリス様。エルフの騎士団の言い分を聞きませんか？」

　僕はアリス様に発言した。まずは魔王様が犯人と言う根拠を聞かないと。

　彼らの証言を切り崩すことで、反撃の糸口を掴む。

　今必要なのは情報だ。何を根拠にしているか。それを崩していこう。

「そうね～。私が違う違う言っても、彼を疑う理由は何かなぁ？」

「なら、僕が彼らの代わりに、証言しても？」

　ツカサが挙手をして、口を挟んだ。

　どういう事だ？　彼にも捜査権はないはず。

　なんでエルフの騎士団の主張を知っているんだ。

「一応聞いておくけど、アリス。喋っても良いかな？」

「……。ユウキが良いというなら、構いません」

「同僚の僕より、そっちを信用するんだ？」

　名前で呼び合て居るという事は、二人は同格か。

　ツカサは隊長クラスだったから……。アリス様も隊長なんだ。

　……。色んな意味でそう見えないけど。

「それじゃあ、まず。犯人はどうやって、被害者を殺したのか？　説明しておこうか」

　ツカサが意味深な笑みと共に、話し始める。

　ホソさんの殺害した方法か。それが騎士団の根拠なわけだな。

「被害者は殴られた訳じゃない。突き落とされたんだ。屋上の煙突からね」

　落下しが死因だと、主張しているのか。

　でもそれなら、魔王様が犯人と言いきれないのでは？

「被害者は筋肉質で大柄だ。突き飛ばすにしても、持ち上げるにしても。相当な力が必要だね」

「現場には魔法が使われた痕跡がありましたが？　現場には重力を操作する魔法がありました」

「あ、アリスさん……。重力魔法は、生物に通用しないんです……」

　ユキがアリス様に反論する。僕の時とは違い、彼女は反論を冷静に受け止めた。

「あの巨体を持ち上げる腕力。魔王くらいにしか出せないだろうね」

「ですが魔王は現場で倒れて居たうえに。自分の部屋が血だらけでした」

「それは僕らを騙す、偽装工作だよ」

　魔王様はわざと現場で気絶していた。

　それがエルフの騎士団の主張か……。

「魔王は嵌められた振りをして。わざと自室を現場に選んだんだ」

「随分とリスクの高い、偽装ですね？　本当にそうなのですか？」

「何せ魔王様には、ユウキ君が居るからね。彼が庇ってくれる事を、想定していたんだろう」

　魔王様を僕が庇うだって？　そんなことはしないさ。

　本当に彼が犯人なら、僕は魔王族だって告発する。

「魔王は見ての通り、力が強い。被害者を"持ち上げる"ほどの力を出せるのは、彼だけだからね」

「それは違うよ」

　僕はツカサの発言の矛盾を、指摘した。

　彼の事だから罠の可能性もあるけど。今は突き進むしかない。

「犯人は本当に、被害者を持ち運べる力があったのでしょうか？」

「じゃなきゃ、突き落とせないけど？」

「ならばおかしいですね。現場には、何かが引きずられた痕跡がありました」

　横幅からして、死体であることは間違いないだろうね。

「あの血痕。所々途切れていました。これって、犯人が道具を使って、被害者を引きずったってことですよね？」

　犯人は被害者を運ぶのに、道具を必要としたんだ。

　魔王様の腕力は確かにあるので。そんな事する必要はない。

　それどころか、引きずる必要擦らないはずだ。

「それも偽装工作なんだよ。犯人に腕力がないと見せかけるため……」

「違うと思いますよ」

「なに？　何故アリスから反論されなきゃいけない？」

　ツカサとのやり取りで、アリス様の普段の扱いが分かるなぁ……。

　でも彼女の言う通りだ。これが偽装工作なのはあり得ない。

「道具を使ったという事は、この塔にある道具を使った可能性が高いですね」

「アリス。僕は知っているんだよ。魔王一族は、異空間に道具を仕舞えることを」

「魔法を使った可能性もないですね。分かりますよね？　ユウキ」

　その通りだ。今回の事件で、異空間から道具を取り出せたはずがない。

「現場には残留魔力がありませんでした。物を取り出すには、魔法を使う必要があります」

「アリス。魔物の言う事を信じるのか？　疑われているのは、こいつらの王だぞ？」

「お前よりは信用できますね」

　アリス様、凄いどや顔でハッキリと言い切ったな。

　でも僕達が偽証していると言われたら、お終いだ。

　もっとも。残留魔力を見られるのは僕達魔物だけじゃないけど。

「マホさん。エルフ族にも残留魔力は見えますよね？」

「ん～。魔物ほどハッキリ見えないけど。使用の痕跡くらい分かるよ」

　マホさんは両手を合わせて、目を瞑った。

　何を祈っているんだろうか？

「勿論そんな魔法が使用された、形跡はなかったね～」

「……！　まさかアリス如きに、言い負かされるとはね……」

「策士策に溺れるってやつですね」

　アリス様、全然意味が違います！

　やっぱりおっちょこちょいなんだなぁ。

「魔王様に運ぶ道具を持ち出せない以上。犯人と断定はできないはずだよ！」

「それとも偶然塔で見つけたとでも、主張しますか？」

「……」

　魔王様の部屋には、当然見張りが居た。

　彼が道具を持って出入りしていたなら、気づかれるはずだ。

　屋上への出入りだけは、煙突を使ったと言いきれそうだけど。

　物を持って煙突から飛び降りることは出来ない。

　被害者を運べる道具からして、かなりの大きさだからね。

「ツカサ。何か反論はありますか？」

「何もないね。もっとも今のは、僕の主張じゃなく、エルフの騎士団の主張だけど」

　余裕そうに笑顔を向けるツカサ。やっぱり裏があるな。

　彼はこんな主張が通るとは、初めから思っていない。

「まあ、アリスにすら分かる事に気づけないなんて。この国の騎士は教育が悪いね」

「なんですか。その人を馬鹿みたいに言い切る、口調は」

「アリス様はおっちょこちょいでドジなだけです」

「ユウキ。それ、微妙にフォローになってないです」

　初めからフォローする気なんてないんだけどね。

「なら、これで誰が犯人か議論を続けられるね」

「その余裕そうな表情が、ムカつきますね」

「僕が思う犯人は、違うからね」

　アリス様は内心のイライラを抑えながら、ツカサを睨んだ。

　今にも切りかかりそうな勢いだが、抑えている。

「それで。誰なんですか？　お前の考える真犯人とは？」

「お前だよ」

「はあ？」

　ツカサは見下すような目線で、アリス様を指した。

「と言う訳で、今回の犯人はアリスちゃんでした～！　ちゃんちゃん！」

「ちょっと待ちなさい！　何故私が、犯人なのですか!?」

「だって、アリス。あの部屋にルナティック様が居ない事を知っていたよね？」

　死体が発見された場所は、ルナティックさんの部屋だ。

　そうか。犯人があの部屋を偽装工作に使うには……。

「あの部屋に騎士長が居ないと、事前に知らないと。偽装工作なんて不可能なんだよ！」

「私は事件前に、人界側の塔を出ていません！」

「入口の証人は、意味をなさない。アリスもそれを知っているはずだよ」

　ツカサ、やっぱり隠し通路の事を知っていのか。

　彼は以前の事件で、言い逃れをするため。

　真っ先に犯人の名前を口にした。でも今回は違う。

　一緒に居た時間は見近いけど、アリス様が犯人なのはあり得ない。

　感情論だけじゃない。それを示す証拠もある！

「みんなは知らないだろうけど。塔の屋上には、仕掛けがあったんだよ」

「双子塔に伝わる伝承ね～。でもエルフ族ですら、その謎は解けていないはずだけど？」

「アリスは偶々知ったんだよ。隠し通路の存在をね」

　いや、そんなわけがない。彼女が隠し通路を通ったなら。

　僕が屋上に行くのを阻止したはずだ。

「アリスはまず"人界側から隠し通路を通った"んだろうね！　後は被害者を屋上で突き落として……」

「それも違うよ」

　僕はツカサの意見に、真っ向から反論した。

「アリス様が人界側の塔から、隠し通路を使ったとは考えにくいよ」

「あれ？　もしかして。一緒に過ごして、惚れちゃた？」

「ヒラさんが証人です。彼は五階の警備をしていましたが……」

　彼の証言。何も見ていないという事が、重要だったんだ。

「彼は五階に誰も来なかった言っています。ここを通らないと、屋上に行けませんよね？」

「な、なに!?」

　なんだ？　ツカサが妙に動揺しているが……。

　ここは気にせず畳みかけよう。

「誰も来ていない以上。アリス様に。いや、人界側で隠し通路を行き来するのは不可能なのです！」

「五階で警備していただと!?　僕はそんなこと、聞いていないぞ！」

　まあ正直、報告を怠りそうな人だったからな。

　そこまで気が回るようんも見えなかったし。

「で、でもユウ！　犯人が人界側から出入りできなかったなら……」

「犯人は魔界側に居た。そう考えるのが自然でしょうね」