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グーグルXとインターネットの起源

アメリカ国防総省傘下の国防高等研究所で、ロンゴロンゴ解読の主任研究員になった緒形凛（おがたりん）は、まずその恵まれた研究環境に驚いた。

彼女が最初に引き合わされたのは、グーグルの秘密研究機関グーグルXで、ビッグデータ処理の専門家として働いているリチャード・ハンフリーだった。

「グーグルXが国防総省と裏でつながっていたなんて…」

凛が驚いていると、リチャードはウインクして言った。

「そもそも、インターネットを発明したのは、この米国国防高等研究所なんだぜ。言うなれば、この研究所はネットの聖地みたいなものなのさ」

それは、まぎれもない事実だった。

インターネットの前身である、世界で初めてパケット通信によってネットワークされたアーパネットは、ここ米国国防高等研究所が開発したものなのだ。

アーパネットの「アーパ」とは、この米国国防高等研究所の略称だ。

アーパネットは、もともとは1960年代、核戦争が起きたときにも機能が失われない通信網を研究するなかで誕生したものだという。

凛は、リチャードにそう言われるまで、そのことを忘れていた。

「月の落下というのは、ネットにとって存在意義を問われる事件だね。はたして、地球の三分の一が吹っ飛んでも、ネットは機能しつづけるのか…？」

そう言ってリチャードは、ニヤリと笑った。