１２．待ってたのはお弁当。
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瑛里を産んで16年かー。思えば色々あったわね。
最初手のかからないコで良かったー。って思ってたんだけど。なんか違和感感じたのは、保育園くらいだったかしら。
スカート嫌がったり、男の子とばかり遊んだりしてたな。そのおかげか弟の洸也とは、男の子の遊び上手く付き合ってくれたのは助かったけどね。
…。でも、なんか瑛里の方が、一生懸命だったりしたかな。虫とりとか魚釣りとか、ボール遊びとかも。
なんか女の子の遊びがつまらないって。いや、つまらないと思い込んでいたフシがあるわ。
それでも、なんか親に気を遣う娘だったのは確か。
ランドセルは、最初黒をみていたけど、私が勧めた赤にした。
「ヒーローの色は赤だし、赤だったら3倍速いし、しょうがないか。」
意味不明な呟きが聞こえた。
「アキラさんに会いたい。」
って謎の発言があったけど、それも私がビックリしたら言わなくなったし。
中学入学で制服合わせる時、ズボンでも良いって知って一瞬喜んだように見えたけど、私達が「えっ？」って言っちゃっうと、「あ、女子はやっぱスカートだよな。まぁ、紺色だけど黒と思えば、ジェットストリームアタックを…。」ブツブツ言ってスカートをはいてくれた。
そういえば小さな頃も黒っぽい服なら、スカート履いてくれた事あった。なんだったんだろ？
ジェットストリームアタック？黒いスカートで何する気？
私のエリーは、お手伝いもするし弟の面倒もよく見る。本当に良い娘なんだけど、どこか変わっているのよね。
テレビで「性同一性障害」という言葉を聞くたび、もしかして、と密かに悩んできたけれど。
毎朝のお弁当作り習慣になって、良い母娘のコミュニケーションの時間になっている。
「そのうち連れて来なさいよ!」
って言ったら
「藤井くんとは、そんなんじゃ…。あ。」
「ふふふっ。ふ、藤井くんって言うんだ。あ、入学式の写真みよ。どれか教えてね。」
「いや。だからそんなんじゃないから、ヤダ。」
集合写真その辺に置いていたかな。あ、あった。
「あれー。地味めでイケメンってと、このコかな。」
「…。知らない…。」
赤くなって、我が娘ながら、めっちゃカワイイ。
男の子へのお弁当を、あんなに嬉しそうに作る横顔を見ていたら。
……案外、心配いらないのかもしれないわね。
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いつものように家を出て、電車に乗る。
二人分のお弁当が少し重たいけれど、まぁ、気にはならない。
電車を降りて、改札を抜ける。そこには、いつもじゃない景色があった。
自転車を押してウロウロしている男の子。
「あ、福原。偶然だな。」
短い言葉。偶然を装って待っていたんだね。……私を？
メッセージでもくれればいいのに。
「おはよう。どうしたの？」
ちょっと声が弾んじゃった気がする。
「あの、その、それ……」
言葉を喋ろうよ、と思ったけれど。彼の目線は私の鞄に釘付けだった。
「あ、お弁当？ うん。作ってきたよ」
「重たいだろうから、持つよ」
鞄を渡すと、彼はホッとした表情になった。身軽になって、なんだかいい気分。
「ありがとう。助かるよ」
「いや。……昼休みが楽しみだな」
……。
私を待ってたんじゃなくて。
……お弁当を待ってたんだね、君は。
なんだかガッカリしたような、ホッとしたような。よくわからない感情だ。
駅から学校までは、歩いて十分程度。
自転車を押す藤井くんと並んで、歩きながら話した。
『機動戦記ガムダン』の話題で盛り上がってしまって……。
「あ、もう着いちゃったね。」
「うん。歩いても全然短いな。」
学校までの道のりを、こんなに短く感じるなんてね。
少しだけ、彼の話も聞けた。
お父さんがいなくて母子家庭。でもお母さんは忙しくて、なかなか一緒にご飯を食べられないらしい。
昨日もあの後、スーパーのお惣菜で済ませたそうだ。
おじいさんがいた頃は、二人で食べていたらしいけれど……。
藤井くんの中で、おじいさんの存在って本当に大きかったんだね。
学校へ着くと、すぐに声がかかった。
「フジいー！ どういうことかな？」
「ちょっと、来ーい！」
例の『同盟』の男の子たちに呼ばれて、藤井くんは教室を出て行った。
ゲームの約束でもしてたのかな。
同盟の活動って大事だもんね。一人欠けたらイベントが上手くいかなかったりするし。
「い、いや。偶然駅で会ったから……」
なんて藤井くんは言ってたけど、言い訳は男らしくないよ。
……偶然駅で会ったから？
メッセージを送って待ち合わせると、偶然じゃなくなるから？
元おっさんの私でも、最近の男の子のことはよくわからん。
読んでくださって、ありがとうございます。
今日休みだったので午前中だけど、1話入れます。
夜、また追加するつもりなのでよろしくお願いします。
