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俺、後輩ができる

「えっ、俺のアゾットの所持権が移ってる？」

　キャラクターシートを見てびっくりする俺である。

　ユニークアイテムの数々は、俺が経験点を消費して手に入れた、常備化ポイントというもので取得している。

　これがちょこっと戻ってきていたのだ。

「あ、あのう、全裸様」

「見て見てスタン！　この娘、覚醒したみたい！　新しい探索者の誕生ね！　スタンが持ってたユニークアイテムで覚醒したから、スタンの後輩みたいなものね」

「ほう……」

　村娘のソフィが、探索者になったらしい。

　命題(クエスト)を得ることで、人は探索者(シーカー)となる。

　探索者はゲーム的には、最大三つまでのクラスを取得し、冒険を続けることで成長し、強くなることができるのだ。

　そして何よりも、探索者となることは神の加護を得るということを意味する。

　俺はまだ使っていないが、神技と呼ばれる、神の権能の一部を行使できるようになるのだ。

「俺のアゾットが、君を探索者にしてしまったようだな。いいのか？」

「は、はい。私、このまま村にいても居場所がないですし……」

　ソフィは村の人々に、帝国軍を連れてきた娘と思われていた。

　俺が村人を説得したが、彼らはあくまで俺の力の前にひれ伏しただけで、内心までは従っていなかったわけだ。

　力の限界だな。

　それに、探索者となってしまったら、普通の生き方はできなくなる。

　これは俺の責任でもある。

　うーむ、軽々しく行動してはいかんな。

　ゲームとは違うな……。

「あ、あの、では、私は全裸様とヴァルキュリア様と一緒に行かせてもらうことは」

「おう、いいぞ。そのままでは、戦い方も分からないだろう。俺が教えてやる。クラスはなんだ？」

「クラス、と言いますと……」

「ふむ……。キャラクターシートって分かるか？　自分の能力を見たい、とイメージしてみろ」

「は、はい。んっ……」

　ソフィが目をぎゅっと閉じて念じる。

　すると、どうやら彼女の目にキャラクターシートが見えてきたようだ。

「あっ、見えました！　ええと、白魔道士に錬金術師、放浪者……」

「メインクラスが白魔道士だな。補助系か。魔法は……持ってないよな？　で、錬金術師(アルケミスト)と。これは帝国相手には便利だな。帝国の技術……マキナ科学っていうんだが、そいつを扱うことができるようになる。だが賢者の箱が無いから、今のところは何もできんな。使いやすいのは放浪者か。情報収集に長けたクラスだ」

「は、はあ」

　ソフィがぽかんとしている。

　俺はちょっと考えた後、自分が装備している魔法を外した。

「手を差し出してくれ。これをやろう。こっちはヒール。相手を癒す魔法だ。こちらはキュア。BSを解除する。ただし、ソフィのレベルでは一つのBSしか解除できない。BSの種類については、また教えよう」

　差し出したソフィの手に、魔法を乗せる。

　見た目は、白いぼんやりとした光球にしか見えない。

　これが彼女の手に吸い込まれていった。

「あっ。これ、使い方が分かる……！」

「しっかり装備されたな。魔法は、片手魔法と、効果は高いが両手で装備する両手魔法がある。ヒールもキュアも、片手魔法だから一度に両方装備できるぞ」

「はい、ありがとうございます！」

　これで、ソフィはすぐに活躍できるだろう。

　武器もアゾットがある。

　ユニークアイテムだから、本来低レベルの探索者が手に入れられる装備ではない。

　十分だろう。

　ソフィは魔法を試すように、手の平を光らせた。

　そして、その後、不思議そうに俺を見つめた。

「どうした？」

「いえ、あの、全裸様って……何者なんですか？　前までは、想像できないくらい強いとしか分からなかったんですけど、探索者になった今なら、貴方が信じられないくらいの高みにいることが分かります。戦士みたいなのに、魔法にも詳しくて、それでヴァルキュリア様と共にあって……。さっきだって、帝国の恐ろしい軍隊を、まるで子供扱い」

「そうだな。それはおいおい、教えていこう。君は俺に守られる存在ではなく、並び立つ存在に変わったんだ。それが探索者というものだ。それと……。仲間である以上、全裸様というのは止めておこう……」

「あっ。は、はい、ごめんなさい！」

　俺たちのやり取りを見て、ゴールは無責任にけらけら笑っているのだった。

※クラスが三つ

　最大で三つだが、エインヘリヤルであるスタンは、戦士から派生したエインヘリヤルクラスである、戦王を持っている。

　もちろん、クラスを一つしか持っていない者もいるし、二つの探索者もいる。

※神技

　クラスや、その探索者の精神のあり方、生き様などからもたらされる、三つの超常的な力。

　全ての守りを無視してダメージを与える『神の雷槌(ミョルニル)』や、

　死者や重傷者を一瞬で癒やす『黄金の林檎(アップル)』、

　戦場を冥府に変え、女神の権能で一網打尽とする『冥界の女神(エレシュキガル)』などがある。

※キャラクターシート

　自分の能力の把握の仕方は、その探索者に拠って様々である。

　ソフィはここでスタンに指導され、キャラクターシートとして自分のステータスを把握したことになる。