十三夜 ぬし様の別れ 其の八
真っ赤になったもの達が、飛び跳ねて大きな月に浮かんだ。
滅茶苦茶エロピンクに染まったいえもりさまは、お囃子に絶妙なリズムをとってはしゃぎ跳ねて、それがとても上手いが、何故だか笑えるものだったー。
圭吾は目覚ましの音で目を開けた。
普段だったら、目覚ましを止めてまた寝入ってしまうが、今朝は余りにもいえもりさまの姿が可笑しくて、目覚めがよかった為パッと目が覚めた。
目が覚めたが、ぬし様達と月見パーティをしていた林の中でないので、吃驚して起き上がった。
「チッ夢だったのか。マジ楽しい夢だったな。あのいえもりさまの格好ーってか、はしゃぎようー」
昨夜の宴会が頭から離れない。いえもりさま達の、見たことも無い、変てこりんなお囃子や踊りが頭の中で繰り返し思い出してしまい、口元を緩くした。
「ーててて……」
立ち上がって頭が痛いのに気がついた。
「あれ？頭が頭痛ー」
くくく……。と痛いながらも、くだらない事を言って自分でうけている。
今だにパーティの余韻で気持ちはハイだ。
「あれ？今朝は早いね」
母親が目覚ましの音ですんなり起きて来た圭吾を見て言った。
「目が覚めた」
「何か食べる？」
「いやー」
圭吾は首を横に振ると首を傾げた。
ーバイトで賄い食を食べた翌日は、無論腹が一杯で食えないのだがー。今朝は胃がもたれ、頭も痛いー
「ねえ、すごいショックだよ」
「な……なに？」
母親は、洗濯物を籠に入れて持って来て、肩を落として言った。
「昨日十三夜さんだったんだってー。お月見し損なったよう」
「バイトの帰り、綺麗だったよー月」
「うっ！」
母親は、かなりのショックを隠せないまま、洗濯物を干しに二階に上がって行った。
ー悪いな……。俺見る気なかったけど、しっかり月見してー
ふと神棚を見ると、なんだか青く見え、ぐったりしているいえもりさまに気がついた。
「酔ってあれだけ踊りまくれば、酔いも回り翌日まで残るというもんじゃ」
「金神様がお強過ぎるのでござります……。ああ頭が」
「あれ？いえもりさま具合悪いんだ？顔色悪いよ」
そう言って、なんだかハイな圭吾はへへへ……と笑った。
「おお圭吾。お前は元気のようじゃの？」
「えっ？」
「覚えておいでではないのでござりまするか？」
「何が？」
「ほほ……圭吾は酒豪よの」
「しゅごう？ああ……！やっぱお月見パーティ行ったよね？」
「はい。昨夜の月は実に美しゅうござりました。ぬし様もいたくご満悦のご様子でー」
「うん。楽しんでおいでであったの。圭吾の酒は実に美味い酒であったぞ。心おき無く立たれるであろうよ。ようやったの」
「はははー。まあぬし様喜んでよかったっす。んじゃ、俺支度があるからー」
圭吾はちょっと照れたが、なんだか今日はハイな気分は変わらない。
ふと時計を見ると、もう支度をしないと間に合わない時間になっていた。慌ててシャワーを浴びに行き、そのまま支度をして家を出た。
家を出る時神棚を見たが、真っ青ないえもりさまが、くたくたとしていて、哀れだが笑えてしまった。
「昨夜はやっぱマジリアルかぁー。やべえじゃん……。飲酒しちまった……。現実化しないと思って、調子こいちゃったよ」
まだちょっと頭の痛みが残るが、頭痛持ちではないので気にせずに、癖で少し背中を丸めて歩いて行くと
「やあ」
友ちゃんちの庭から声をかけられ、反射的に顔を向ける。
「友ちゃん」
友ちゃんが車の脇に座り来んでこっちを見て笑っていた。
「学校？」
「二限からなんだ」
「俺は休んだ」
そう言うと足元にあった酒瓶を手にした。
「昨日変な夢見てさ。圭ちゃんと墓で見かけた大蛇や、妖怪達と月見の宴会してんの。酒で赤くなった妖怪が、歌ったり踊ったりー。ちょー楽しかった……。自分の笑い声で目が覚めたんだぜ」
ーへえっ、友ちゃんは彼奴らを〝妖怪〟って思ってるわけねーと思いながらも口にせず
「そりゃすげえかも……」
と、返した。
「だろ？なんか目が覚めたら気になっちゃってさ、明るくなんの待って行ってみたらーほら」
友ちゃんは、酒瓶を二本両手に持ち上げて、圭吾の眼前に持ってきて見せた。
「げっ！明るくなんの待って、行ってみたわけ？」
「そうそう、そしたら此れが転がってたんだ」
「空瓶？」
「昨日夢の中で、此れ飲んだんだ。圭ちゃんとー」
「げっマジ？」
「ーマジ」
友ちゃんの真剣な眼差しを見て、圭吾は大きな黒目をくるくる動かした。
つまり困惑しているのだ。
「マジで此れ、大蛇と飲んだんだ。たぶんあれ、爺さんから聞いてたぬし様だぜ」
「ぬし様ー？」
「お婆さんから聞いてない？此の辺の年寄りはみんな見てるらしいぜ」
「へぇ……」
「俺も圭ちゃんも、ぬし様と話ししてんの。此処を去るって言ってたけどー残念だ。まあ、あの辺も家が建ったからね、しかたない……ははー夢だけどさ。夢ー」
「夢じゃないかもよ？」
「マジで？」
「マジで……」
「ははー。そうかもな……」
「はははー」
冗談ぽく笑いあって、その先はお互い深く言うこともなく別れた。
小さい時から、友ちゃんは圭吾と違い勘が鋭い方だった。
友ちゃんと一緒に遊んでいると、よく何かが見えると言って教えてくれたが、圭吾には全くそういった感覚がないので、目を凝らして同じところを見ても、決して見える事はなかったが、幼い時は、不思議と 思うこともなく、友ちゃんの言う事を受け入れていた。
ー友ちゃんは幽霊が見えるのかー的な。
しかし、あの酒瓶が現実として残っているってのはどうだろう？それも、ちゃんと中身が綺麗に無くなっているなんてー。
ーってか、現実として、圭吾が其処の酒屋さんで購入して、差し入れしたんだから当たり前だがー。
中身が無くなるってどうよ？
昨夜はあんなに、飲んでも飲んでも無くなる事はなかったのにー。
「マジやべえじゃん。っか、本当はどっちなんだ？」
此れが〝狐につままれる〟ってやつかー。
現実なのか幻想なのかー。
あのもの達と、本当に月見をしたのか、しなかったのかー。
ただ、いえもりさまは本当にいるし、金神様もいるし、ぬし様も年をとった人達が言うから、きっといるー
あれ？本当はいないのかな……？いえもりさまも金神様も……？
だがー。直ぐにその疑問は打ち消された。
圭吾が家に帰れば、元の地味な色を取り戻したいえもりさまと金神様が、何故だかまだ使っていない神棚に居座っていて、楽しげにテレビを見ていたからだ。
「ははー。マジでマジかー」
「何ブツブツ言っておるのじゃ？」
「いやいや、なんでも……」
やっぱ友ちゃんは、見れる人ということでー。
