幻惑 実篤様 其の三
「……そういやぁ、友ちゃんは元気？最近全然会わないからさ」
「もうそれはそれはお元気で……。デートにお勉強にと、多忙な毎日を過ごしでございます」
「へー、マジで木霊と付き合ってんだ？」
「さようで、木霊も近頃は主人と同じ所に通っておるとか？」
「大学？マジで？」
「はい……」
「……って、どうやって？どうやって大学に入れる訳？」
「そんな事はちょちょちょいっと……でござりまする」
いえもりさまが、吸盤の有る指を一本立て、左右に振って言った。
「ちょちょちょいっと……って？」
「ちょちょちょいっとは、ちょちょちょいっとでござります」
「いやいや超絶興味あるわ……ちょちょちょいっとで大学に行けるなら、それいいわ……」
「若に申しましたならば、そう申されるかと……」
「うんうん。分かってんなら、もっと早く教えてくれればいいのに……」
「いやいや若主人殿。これは人間には無理かと……」
「なぜ？」
「つまり我々の発します〝気〟よりも遥かに強力な〝気〟により、自身の周りの全ての人間に暗示をかけ、共に生きる人間の如く信じ込ませねばならず、それを意ともせずに致せるは、かなりの〝力〟を持つものしか成せません」
「なるほど……」
「あの木霊さえも、やっと最近力が戻り、致せるようになったのです」
「は？周りの人間に、産まれた時から存在してたって、思い込ませるって事？そんな事できんの？」
「できるのは、強力な〝力〟を維持して使えるもののみなのです」
「へえ……強力な〝力〟を持つもののみか……」
「残念ながら、我等小さきもの達にはそこまでの力は無いのです」
「超絶級のお力をお持ちのお方達のみが、成せる技にござりまする」
「へえ……木霊ってすげぇんだ？」
「由緒正しき桜の精でございますから……」
「へえ……」
「古代より、人間と関わりを持てるものは、それは大きな力を持つ方々でござります」
「マジか？」
「例えば神々様とか木霊のごとく由緒正しき精霊だとか……」
「……強力な思いの残った霊とか……」
「霊？マジかよ。それって怪談じゃねえの？」
「怪談とかは、人間が面白恐ろしく作ったものにござりまする」
「さようで……。人間共の精気を吸い取るとか……」
「心臓を食らうとか、血を吸い尽くすとか……」
「尻子玉を食らうのもありましたな……」
「精気を吸いとって枯らしてしまうものも……」
いえもりさまとがま殿は、腹を抱えるようにして笑った。
「みんな嘘っぱちか？」
「悪しきものならいざ知らず……。由緒正しきものが、人を食って生きるなどあり得ませぬ。そのようであれば、若は萎びて枯れ果てておりまする」
「さよう。我が主人などデートに勉強にバイトなどと……もはや床に伏しておりまする……ほほほ……」
がま殿が大きな目を細めて笑った。その顔がちょっとグロい。
「……そうかな？最近友ちゃんを見かけてないからな……信じられんが……」
「なんと！情け無いお言葉。兄貴分さまは、それはそれは英気に満ち溢れられておいでにござりまする」
「さよう。木霊のごとく力のあるものは、愛しきものにその精気を与えるのです。それゆえに関わりを持った者は大業を果たし、歴史に多く名を残すのです」
「さようで。人間共の浅はかな怪談噺とは、真逆でござりまする。内助の功でござりまする」
「そうそう……」
いえもりさまとがま殿は、物凄いドヤ顔をして、圭吾を見下ろした。
その顔が滅茶苦茶グロいが愛嬌があって可愛くもある。
最近この手のものを見慣れた圭吾の、たぶんよく目だ。
「解った解った……。大学に通ってるって事は、木霊は人間に変身してる訳？」
圭吾は自然と幼い頃にテレビで夢中になっていた、変身もののヒーローが毎回演っていたポーズを作って聞いた。
「……？桜は絢爛豪華な花の象徴でございます故、それはそれは美しい乙女となります」
「……あの一族は、目を見張るばかりの美形揃いでござりまするからな……」
「そうそう確かに」
「……確かに」
いえもりさまとがま殿は、互いを見合って盛り上がっている。
「へえ……精霊さんにも、美形一族ってのがあんのか？」
「まあ……我らと違い、お力の強いお方達は皆お美しく有られますが」
「そうそう……」
心なしか二匹は無い肩を落とし、テンションも落として頷いた。
こいつらの世界でも、やっぱり美形はもてはやされ、キモ可愛系はキモ可愛系な訳か……。
……なんかせつなさを感じる……。
