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玄関先にて

「あ、木城くん！　おっはよー！」

　玄関口で靴を履き替えていたところに、馬鹿みたいに元気な声が聞こえてきた。ここで本日第二号か。

「おはよう波照間さん」

「おはよう……」

「おう、おはよう！　今日も可愛いな！」

　白のシャツに、黒のスパッツ。少しばかり日に焼けた体はスタイル抜群かつ、エロい……。俺たちは同級生、波照間由利にあいさつを返す。

「おはよ、木城くん、八原さん！　……くん！」

「まさかの『くん』だけ!？」

　八原のごとく存在を忘れられなかった分まだいいが、地味にひどい！　波照間は快活に笑って、俺のツッコミを流し、巧に話し始めていた。

「そういえば今週の土曜日に大会らしいね」

「うん！　今年は百メートルだけじゃなくて、中距離と長距離にも出るんだ！」

「それはすごいね！　使う筋肉が違うって聞くのに」

「えへへ！　頑張ったから！　……ねえ、もしよかったらさ――」

「巧～そろそろ行こうぜ」

　いつまでも長話させては、お互いに不利益を生じさせる。そう思った俺は二人の会話を中断させた。決して「羨ましい！」といった僻みからではない。

「あ、ほんとだ。それじゃ波照間さん、またね！」

「あ、うん……またあとで……」

　なぜか元気を無くす波照間。どうしたんだろうと思った矢先に、横腹を八原の肘で突かれた。

「少しは空気読みなさいよ」

「フエン(When)!？」

　小さい声だが、かなり怒っていることは伝わってきた。俺はエセ外国人のような英語で頭に疑問符を浮かべた。

「そこはWhat！」

「ごふっ！」

　事細かい突っ込みを入れ、八原は再び肘鉄を食らわせてきた。

「ほ、ほわぁい(Why)……?」

　今度こそ合っているだろう、そう俺は呻きながら呟くも、八原の姿はもうなかった。