三人王子と三匹の子ブタちゃん

五、文化祭

「ここで見てても仕方がないでありんすよ」

「そうやな。買いに行くしかないで」

「だけど・・すごい人だかりよ・・」

私は、いまいち決心がつかないでいた。

「行こうでありんすよ。王子たちは私たちを知ってるのでありんすから」

「そうそう。もう他人やないねんから」

「いやいや、他人でしょ・・」

すると和樹王子は、店から離れ、かわいい女子と話をしていた。

「な・・な・・なんと。あの女子は誰でありんすか」

紬がショックを受けていた。

いや・・そりゃそうでしょうよ・・

彼女の一人や二人・・いるに決まってる・・

和樹王子と女子は、とても楽しそうに話をしていた。

「王子の仕事の邪魔をするとは・・ちょっと許せないでありんすね」

「え・・なにっ、紬」

私の不安をよそに、紬は和樹王子のところへ歩いて行った。

「ち・・ちょっと！紬～～！」

「紬～～！早まったらあかん！」

私と美琴も後を追った。

和樹王子は紬を見つけ、「あっ」というような表情をしていた。

わあ～～王子、気がついたわ・・

「和樹王子・・焼きそばを買いに来たでありんす」

「えっ・・あ・・そうなんだ。ありがとう・・。でも、王子って・・」

「私は！王子が焼いた焼きそばを食べたいのでありんすよ～！」

「ああ・・そうなんだ。わかった・・」

和樹王子は「静ちゃん、後でね」と言い、再び「仕事」についた。

王子と一緒にいた女子は、驚いた表情で紬を見ていた。

静ちゃんって言うんだ・・このかわいい女子・・

「こんにちは・・」

静ちゃんは、ちょっと引き気味だったが、紬に挨拶をした。

「こんにちはでありんす」

「はあ・・どうも・・」

「ちょっと・・紬・・。焼きそば、並ばなくちゃダメじゃない・・」

「ああ、そうでありんした」

紬は列に並んだ。

「静ちゃんって、和樹王子の彼女なん？」

うわあ～～ストレート過ぎる～～美琴。

「えっ・・」

「もしちゃうんやったら、ちゃうって言うてな」

「いや・・あの・・えっと・・」

「ちゃうんやったら、私ら遠慮せぇへんし」

「まあまあ・・美琴。静ちゃん困ってるし・・」

「ごめんなさい・・失礼します・・」

静ちゃんはそう言って、私たちから離れた。

「なんや、はっきりせぇへん女子やな。これなら紬は何とかいけるかもな」

「えぇぇ・・いけるのかな・・」

「物事、なんでもはっきりせなあかん！あんなフニャフニャな女子はあかんで」

「でも・・和樹王子、楽しそうだったよ・・」

「いやいや、あかん。紬は押すべきやな」

「買ってきたでありんす～～」

紬は焼きそばを持って、戻ってきた。

「小春も美琴も買ってくるでありんすよ～」

「あ・・ああ・・そうね」

「小春、行こっ」

そして私と美琴は列に並んだ。

「きみたちも来てたんだね」

店の前に立っている翔王子がそう言った。

きゃ～～翔王子！かわいいっ！

「は・・はいっ！」

「翔王子！後で話があるんやけど！」

げっ・・美琴・・まさか、告る気・・？

「えっ・・王子・・？」

翔王子は明らかに引いていた。

「そう！翔王子、私らあっちで待ってるから、後で来てほしいんやけど！」

「あ・・えっと・・」

「わかった？来てな」

二人がそう話しているのを、耳で聞きながら、私はたけちゃん王子に見惚れていた。

なっんて素敵なの～～！

電車で見るたけちゃん王子も素敵だけど、こうして汗を流しながらせっせと働く王子も、より一層輝いてるわあ～～。

「こ・・こんにちは・・」

「おう」

たけちゃん王子は、すでに私に気がついていたようで、驚きもしなかった。

「大変ですね・・」

「別に」

うっ・・ううう・・「別に」・・か。

「あの！お店は何時に終わるのですか！」

一か八か・・私も大胆にそう口走ってしまった。

「はあ？なんだよ」

「えっと！終わるまで待ってますから・・！」

「はっ？待たなくていいし」

「え・・」

「午後もあるし、待たなくていいっつってんだよ」

「そ・・それは・・帰れという・・ことですか・・」

「そうだよ」

「そ・・そうですか・・」

そして私と美琴は、焼きそばを受け取り、紬のもとへ行った。

「帰れって言われた・・」

「小春～～、気にしたらあかんって」

「だってさ・・帰れって・・」

「小春」

「なに・・紬」

「どうやら、この後、カラオケ大会が行われるでありんすよ」

「カラオケ大会・・？」

「そうでありんす」

「それがどうかしたの？」

「私、考えたでありんすよ。カラオケ大会で勝負したらどうでありんすか」

「あっ！それや、それっ！」

「なっ・・なにっっ？」

「小春～～。なに言うてんの。あんた、めっちゃ歌上手いやん。カラオケ大会に出ぇな」

「ええ～～～！」

私は驚きのあまり、箸を落としてしまった。

「あらあら・・小春はあわてん坊でありんすな」

「いやいや・・大会に出るって、あり得ないんだけど」

「私には、ある考えが浮かんだでありんすよ」

紬はそう言って、その考えとやらを話した。

「えええええ～～～！そっ・・そんなっ！ないって・・ないって・・」

「いや・・ここは一発勝負で決めるでありんすよ」

「それはええわ！妙案やわ」

「美琴まで～～！」

「で・・これには絶対条件がありんすよ。必ず優勝することでありんす！」

「・・・」

「いいね、小春。優勝しかないでありんすよっ！」

ぎゃあ～～・・紬はなんて大胆なことを・・

どうしよう・・出るべきか否か・・

それからほどなくして、カラオケ大会出場者を大会役員が募っていた。

「小春・・申し込むでありんすよ」

「でもっ・・」

「小春～～、今更何を。あんたの実力、見せたりぃな」

「実力って・・」

「で・・なにをエントリーするでありんすか」

「え・・」

「小春の十八番って、あれやったやんな、ほら・・」

十八番か・・

私はそう考えながら、遠くを見ていた。

そう・・あれは一年前のことだった・・

私たち「ブストリオ」は自虐ネタとして、山崎ハコの『呪い』を学校の文化祭で歌ったのだ。

それがものすごく好評で・・っていうか・・実際には逃げ出す人もいた始末で、私はダントツで優勝したのだ。

歌は私が歌い、美琴と紬は、私の両側で無表情に立っているだけだったが、これが受ける一つの要因でもあった。

ええ～～・・あれを再び歌うのか・・

しかもっ！たけちゃん王子の前で！

ヤダ～～、絶対に引かれる・・

「もう決断する時でありんすよ」

「そうやって！小春、申し込むべきやって」

「え・・そうなのかな・・」

「もう～～、はっきりせんなっ！私が申し込んでくるわ！」

そう言って美琴は、強引に申し込みに行った。

「んで・・小春、わかってるでありんすな」

「え・・ああ・・うん・・」

「必ず言うでありんすよ」

「うん・・」

私は遠くから、たけちゃん王子を見た。

王子・・絶対に驚くだろうな・・

逆効果になったら最悪だ・・

「ちょっと、ちょっとおおお～～」

美琴が慌てて戻ってきた。

「どうしたの？」

「なんとっ！和樹王子もエントリーしてるんや～～」

「えええっっ！！」

和樹王子～～～！マジですか～～！

しかし・・意外といえば意外かも・・

結構、大人しそうな王子なのに・・歌が好きなのかな・・

「なんですと！和樹王子が出るでありんすか！」

紬も驚いていた。

「そ・・それでっ！和樹王子は何を歌うでありんすか！」

「それがさ～～・・アンジェラ・アキの『手紙、拝啓～十五の君へ』やねん」

「おおぉぉぅぅ・・なんとっ・・心に残るメッセージソングでありんすな・・」

「手紙・・選曲が・・私と違うね・・」

和樹王子～～～！なんて素晴らしいの～～！

でも・・歌詞を考えると・・意味深だわぁ・・

和樹王子・・過去になにかあったのかしら・・

そしてやがて・・カラオケ大会の時間が訪れた。