第４５回 鍾会、三路進軍を献策する
蜀の討伐に向けて、鍾会は「三路進軍」を司馬昭に献策した。
これは文字通り、三つの異なる場所から蜀に侵攻する作戦であり、「鍾会」、「鄧艾」、「諸葛緒」がそれぞれ総大将である。
「主力軍」は一〇万を率いる鍾会で、長安から漢中に向かい、そこから成都を目指すという正攻法で挑む。
鄧艾が率いるのは「奇襲部隊」と言っていいであろう。総勢三万である。この部隊は隴西から西に進み、険しい山道を超えていく、一番難度の高い役割である。
そして諸葛緒が率いる部隊は「援護部隊」である。蜀の北方から、主力である鍾会軍の邪魔をさせないことが目的である。
この作戦の成否は、まずは主力軍である鍾会軍が正面突破の動きを見せ、その隙を奇襲部隊である鄧艾軍がどれだけ早く突けるか、ということになる。
司馬昭はこの作戦の説明を受けて鍾会に言う。
「士季よ、見事な作戦だ。一つだけ聞きたいのは、何故、士載（鄧艾）を起用する。こういうのも何だが、お前と士載は水と油の関係の様に見えるが。」
司馬昭がこういうのも無理はなかった。鍾会は鍾繇という父、鍾毓という兄を持ち、かなり家格の高い家柄である。
一方、鄧艾と言えばその才は司馬昭の父である司馬懿が認め登用したが、家柄などは高くはない。つまり、そういった点で生き方や考え方が正反対、と司馬昭は感じたのだ。
鍾会は一呼吸置き、冷静に答える。
「大将軍のご心配、よくわかります。しかし、私はこの作戦の立案において、私情を挟まず、適材適所で決めたつもりです。鄧艾殿は、西方の地形を把握しているほど、実戦の経験が豊富であり、私にはそのような経験はありません。それ故、自分の不足を一番補えるのが誰かと思案したとき、鄧艾殿の顔が最初に浮かんだ次第です。」
「士季よ、お前の考えは良く分かった。全権をお前に託す。編成が終了次第、蜀討伐に向かえ。」
鍾会は拝礼して、退出した。
こうして、鍾会の献策は採用され、いよいよ蜀討伐に動き出すのである。
