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第7話　旅立ち

　王都の門を出る。

　用意した馬車に乗り込み、隣国シルヴァニアへと向かう。

　馬車の中で、お嬢様は窓を開けた。外の空気を、深く吸い込む。

「セバスチャン」

「はい」

「あなただけが、私を見ていてくれた」

　お嬢様が私を見た。満面の笑みで。涙をこぼしながら。相当な激痛のはずだが、痛みで涙を流しているわけではない。

「本当に、ありがとう」

「当然のことでございます」

　私は深く頭を下げた。

「これからは、静かに暮らしましょう。誰にも縛られず、自由に。そして――」

　お嬢様が窓の外へ視線を戻す。再び、深く息を吸う。

「最期まで、自分らしく」

　風がお嬢様の銀髪を揺らした。

　馬車は、ゆっくりと進んでいく。

　グランディア王国を離れ、新しい土地へと。

　お嬢様は、穏やかな表情で目を閉じた。

　私は、黒革の日誌を胸に抱く。

　五年間の記録。お嬢様の全てが、ここに記されている。

　しかし――最後の秘密だけは、書けなかった。

　お嬢様の余命は、あと半年もない――私だけが知る、最後の秘密。いや、彼女はすでに気づいている。ゆえにグランディア王国を去る、という決断を下された。

　そんなこと認めない。

　彼女の命を救う。これが私に課せられた使命。隣国シルヴァニアの噂だけが頼りだ。

　勇者、エマ・カブラギ。私の手紙が届いていることを願う。