七つの宝玉

少女たちの心中（第一部ネバルゲ村編完）

第一部中途半端に終わりました！（汗）

っていうか終わり方が中途半端すぎてごめんなさい！

では本編へどうぞ！

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村の入り口にある無事だった民家を使い、聖騎士団達は村人とケイトの治療を始めていた。

民家の中は怪我人が数名横になっている。

「私も手伝います。」

「ん？ああ。頼む」

私の言葉にギルダはちらりと顔を上げ場所を空ける。

横になって眠るケイトと村人達。

私はケイトの怪我を確認した後、ギルダから治療箱を借り治療を始めた。

「あの、皆を助けてくれてありがとうございます」

私は手を動かしながらギルダに言った。

「それはお前さんも一緒なんだろ？」

ギルダも手を動かしながら言う。

「私は何も出来ませんでした。いえ、えっと・・・皆さんが来なければ私は死んでました」

喋りだしてから相手の名前を知らない事に気付く。

ぎこちない言葉から察したのか、ギルダは自己紹介をしてくれた。

「俺はギルダだ。で、さっきいた人は俺達聖騎士団の隊長フィレーネ」

「私はリコです。名前を言うのが遅くなってすみません。水の里から来ました」

私もギルダにちらりと顔を向ける。

黙々と治療をする私とギルダ。

しかし、突然ギルダが口を開いた。

「譲ちゃんと何かあったのか？」

「レアラの事？特に何も・・・」

ギルダは疑い深く私を見つめてくる。

「何もないですよ」

私の言葉にギルダは観念したのか治療に目を戻した。

治療をしているとリンとレンの事を思い出した。

「あ！」

私の突然の声にギルダは顔を顔を向けてくる。

「あの、１０歳程の小さい男の子と女の子は見かけませんでしたか？！

私の知り合いなんです！」

ギルダは考え込んだ後近くで治療をしている仲間に声をかけた。

「おい、１０歳程の小さい子供見てないか？」

呼びかけられた男性は何かを思い出したように話し出す。

「そう言えば、さっき広場の方へ乗馬した子供２人が入っていきましたよ？」

私は男性の言葉を聞いた瞬間立ち上がった。

「あの！すぐ戻りますから！」

それだけ言うと民家を走り出た。

広場ではリンとレンが両親と抱き合っていた。

私は切れた息を整えながらその光景を見つめる。

「良かった・・。無事会えたのね」

私の声にリンとレンは振り向く。

リンは私を見つけると真っ直ぐ走り寄り抱きついてきた。

私も抱きしめ返す。

「リコさんありがとうございました！」

レンは大きな声で言うと左右に立つ両親に笑顔を向けた。

その光景につられて私も笑顔になる。

「お姉ちゃんありがとう！」

リンも笑顔で私に言う。

「良かったね。リンちゃん」

私も微笑み返す。

「子供達から話は聞きました。命を助けていただいてありがとうございました！」

リンとレンの父親が熱心にお礼を言ってきた。

「いえ、私は何も・・・」

レアラに言われた事が頭から離れなくて、私は素直に喜べなかった。

私はレン達親子に怪我人を見てきますと告げ早々に別れた。

色々な思いが頭の中を駆け巡る。

それが嫌で、私は村人の治療に専念した。

気付けば夜になっており、村人の治療は一通り終わった。

疲れた体で民家を出て、月が闇を照らす中一人大通りを歩く。

私は手を開いたり閉じたりさせる。

「魔力を何も感じない・・・。

私ほんとに巫女の力無くなったんだ・・・」

呆然と歩いているうちに、いつの間にか村近くの巨岩まで来ていた。

巨岩を登り寝転ぶ。

「月が綺麗・・・」

私は少し欠け始めた月を見上げる。

「里の皆元気かな・・・。

お母さん・・・、サーニャ・・・」

レアラは外郭に背を預け、呆然と月を見上げていた。

横ではラリムが心配そうにレアラを見つめる。

レアラの頭上ではルーリが塞ぎこむように座っている。

「何であんな事言ってしまったんじゃ・・・。

リコの気持ちは痛い程わかっておったはずなのに・・・。

そもそもの原因は童にあるというのに・・・」

レアラは脚を手で引き寄せ頭を埋めた。

そんなレアラを見てラリムは小さく鳴いた。

大通りに佇む大きな民家に聖騎士団員達が集まっていた。

大きな机の上に地図が開かれ、ソフィアとフィレーネを囲むように団員達は立っている。

「諜報部隊によれば、現在水の里には巫女はおらず、水の神殿に向かったと言う事ですわ」

ソフィアの言葉を聞き、フィレーネは腰に手を当て考える。

「選択肢は一つか・・。アシスの隠れ里・・」

「そうなりますわね」

ソフィアとフィレーネは、地図から他の方法がないかじっくり見渡す。

「もしあったとしても、村人を連れて危険な道は渡れないか・・」

フィレーネは自分の言葉に納得し、ソフィアも頷く。

「皆良く聞け！村人の怪我の具合次第ですぐに村をでる！

怪我人には１日でも早く歩けるようになってもらいたい！何とかしてみせよ！」

「はっ！」

フィレーネの大きな声に聖騎士団員達は、胸の前に拳を当て大きな声で返事をした。

「ソフィア、後任せる」

「何処へいかれるのですか？レアラ皇女のところですの？」

「ああ、まあそんなところだ」

フィレーネはソフィアに小さく手を振り民家を後にした。

月に照らされた大きな人影がレアラに近づく。

ラリムはそれに気付き威嚇するが、相手は平気な顔してレアラに近づいてきた。

ギルダは膝に顔を埋めるレアラに対して、空気を読まない明るい声をかける。

「よっ！」

レアラは顔を膝から出し、チラリと自分の前に立つギルダを見る。

「なんだ、お主か」

「失礼な物言いだな。俺はギルダだ。譲ちゃんの名前は確か・・・レアラだっけ？」

「勝手に名前を呼ばないで。今は誰とも話をしたくない。あっち行って」

レアラは不機嫌な声と目でギルダを威嚇する。

「まあ、そんな睨むな」

ギルダはそう言うと、身軽に外郭の上へ身軽そうに飛び乗った。

「譲ちゃんはこれから聖騎士団と行動してもらう事になるぜ」

「は？！なぜ？！」

ギルダの言葉に対して驚きの表情を見せる。

「フィレーネが決めた事だからしょうがない。

ちなみにフィレーネは聖騎士団の隊長な」

「童をどうするつもりじゃ？」

「さあな。とりあえず聞きたい事沢山あるんじゃないか？

譲ちゃん何か知ってるんだろ？この騒ぎの原因」

ギルダの言葉にレアラは遠くを見つめた。

「童は・・・」

レアラが深刻そうな表情で僅かに口を開く。

そんな時遠くから足音が聞こえてきた。

現れたのはフィレーネだった。

「ギルダ、また勝手に行動して・・・。

この方の事は私に任せてあっちへ行ってなさい」

「へいへい」

「返事は１回！」

「へ〜い！」

ギルダはフィレーネに怒鳴られた後、外郭の上から民家の屋根へ飛び移り闇に消えた。

フィレーネはギルダの気配が消えた事を確かめると、レアラ皇女に歩み寄り体をしゃがませた。

「レアラ皇女、お願いです。この地にいる理由をお教え願えませんか？

それと、闇の神殿が襲撃された件について何かご存知ですか？」

フィレーネの言葉にレアラは目を大きく広げ驚愕した表情を見せる。

「え？どう言う事じゃ！？」

「それを私も聞きたいのです」

大きな声で聞き返してくるレアラに、フィレーネは冷静に言葉を返す。

フィレーネの言葉を聞いた後、レアラは地面に視線を移した。

「ステネイラで何があったんです？」

フィレーネは再度呼びかけるとレアラは涙を零した。

しばらくしてレアラは落ち着きを取り戻し顔を上げた。

「フィレーネとやら、童の事を知っているのか・・？」

「ええ。存じております。一度だけ、レアラ皇女がもっと小さかった頃にお会いしています」

「そうか・・・。ならば、童の母も知っておるか？」

「サクラ王女ですよね？」

「うむ。」

レアラの質問にフィレーネは真剣に応える。

レアラは暫し沈黙した後、俯いた表情で口を開いた。

「童はもう皇女ではないのじゃ」

レアラの言葉にフィレーネは一瞬返す言葉を失った。

「どう言う事です？意味がよくわかりません」

フィレーネの言葉に対してレアラはゆっくりと口を開く。

「神聖ラドナ王国は、ダージ王国に攻め滅ぼされたからじゃ」

レアラの口からでる言葉は、フィレーネの認識から大きく逸脱していた。

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１部無事おわりました！

次回から２部神殿編に突入します！

では１４章でお会いしましょう！