３−６：戦いは数が大事だが、質をおろそかにしてもいけないよね
読者の皆様、いつも本小説をお読みくださいまして、誠にありがとうございます。
皆様に応援して頂いたお陰で、２０２４年３月２６日をもって本小説は４０，０００Ｐｔを超える総合評価を頂く小説となりました。本小説を初期から応援してくださった方、ブックマークしてくださった方、評価を入れてくださった方、ご感想を寄せてくださった方、本小説をお読みくださった全ての方に、改めて感謝申し上げたいと思います。
本当に、本当にありがとうございます。
今後とも、本小説『【資格マスター】な元社畜の現代ダンジョン攻略記』を、どうぞよろしくお願いいたします。
「……ま、そりゃ何も起こらんよな」
散々、安全が大事だ休養をとれと藍梨さんに講釈を垂れたものの……ブルースライムしかいない第１層で、そうそう何かが起こるわけもなく。
無事に第２層への下り階段にたどり着き、俺はそっと独りごちた。道中で他の探索者を見かけなかったので、みな既に奥の方へと移動しているのだろう。
「なるほど、これを降りれば第２層か」
「……暗くて下が見えないですね。藍梨様、降りる時は足元に気を付けてください」
「ぜひそうしよう。陽向、ありがとう」
並んで階段下を覗き込む藍梨さんと陽向君が、なんだかとても仲良さそうだ。それをガードマンの人たちが、どこか微笑ましげに見ている。ダンジョン探索では些細なことが命取りになりかねないので、こんな感じの雰囲気の良さが続いてくれればありがたいな。
……まあ、陽向君が中性的な容姿をしているためか、２人の距離感の近さも相まってどうも百合にしか見えないのだが。
「ねえ恩田さん、第２層からは……」
「ああ、もちろん承知してるよ、朱音さん。ここからが本番だ。多分みんな分かってるとは思うが、軽く話だけしておこうかな。
……すみません、お２人とも少しよろしいですか？」
階段を覗き込む２人に近付き、声を掛ける。２人が揃って振り向いたところで、軽く打ち合わせをする。
「さて、藍梨さんも陽向君もしっかり予習しておられるようですが、念のためお伝えしておきます。第２層からは、ホーンラビットとブラックバットというモンスターが新たに出現するようになります」
「はい、そこは事前に調べてきました。ホーンラビットは一撃の威力と突進速度が、ブラックバットは空を飛んでいることによる捕捉のしにくさが、それぞれ厄介なモンスターなのだとか」
さすがにそこはバッチリか。あの万能初心者用パンフレットくらいの情報は、２人とも目を通してきていると思って良さそうだ。
……まあ、それでも一応は確認しておいて、損は無いだろう。たった数十秒の手間で多少なりともリスクが潰せるのなら、それに越したことは無いのだから。
「ええ、その通りです。初めは厄介に感じると思いますが、落ち着いて対処すれば問題ありません。先に対処方法をお伝えしておきますね」
「よろしく頼む」
藍梨さんと陽向君が頷いてくれたので、話を進めることにする。まずはホーンラビットかな、階段を降りたら即エンカウントしそうだし。
「まず、ホーンラビットは出会い頭に威嚇してきますが、そこで遠距離攻撃を撃ち込めば一番楽に倒せます。近接戦闘で倒す場合は、突進攻撃中か攻撃後の隙を突いてください。突進攻撃は速いですが、直進性が高いので横に少し動くだけで避けることができます。慣れればすれ違いざまに切り捨てる、なんてことも十分可能でしょう」
ふと朱音さんに目をやると、胸を張ってドヤ顔を決めていた。ほぼ初見でカウンターを決めていたし、朱音さんは運動神経が抜群に良いのだろう。
ただ、同じことは多分陽向君にも言える。今は刃物系の武器を持っていないので無理だが、今後短剣辺りを装備すれば朱音さんと同じことができるだろう。そもそも今でも弓を装備しているので、俺と同じく突進攻撃前にホーンラビットを潰すことも可能だ。
少し不安なのが藍梨さんだが、今はガードマンの人たちがいる。全員が戦士タイプかつ盾装備なので、ホーンラビットの攻撃を防ぐのはそう難しくないだろう。
「次に、ブラックバットは攻撃後の隙を突くのが一番楽です。ホーンラビットと比べて攻撃力が低いので、防ぐのはそう難しくありません。武器が届かない高度を不規則に動くので、普通に飛んでいる時は攻撃を当てにくいですね」
「ふむ、なるほどな。ちなみに恩田殿はどう対処しているのだ？」
「俺ですか？ 俺は、こうして……と」
右手のひらを真上に向けて掲げる。ん？ という顔を藍梨さんたちがしたので、ここで魔法を実演することにした。
「"ライトショットガン"」
もほやおなじみとなった広範囲攻撃魔法、光の散弾を真上に向けて放つ。誰もいない虚空に向けて光弾が散っていき、天井に当たって次々と消えていった。
それを見た朱音さん以外の全員が、小さくため息を漏らした。
「……とまあ、こういうわけです。オートセンシングと組み合わせて、射程距離に入った瞬間に即撃ち落としていますね」
「なるほど。狙って当てるのが難しければ、面を制圧するように攻撃すればいい……と、そういうわけか」
「そうです。ブラックバットは打たれ弱いので、これでも簡単に撃墜できますね。一度に出現する数が多いので、面制圧攻撃は合理的でもあります」
「ううむ……」
……ただ、ここまで言っておいてなんだが、俺のブラックバット攻略法はあまり参考にならない気がする。面制圧飽和攻撃は無駄撃ちが多く、リソースを浪費しがちだからだ。
俺のライトショットガンが低コストで済んでいるのは、元にした魔法がライトバレットだからだ。それを細分化して広範囲攻撃を実現しているので、弾１つ１つの威力は最低クラスに近い。だからこそ、ブラックバットでさえも倒し切れない時がたまにある。
ダンジョンの深層に足を踏み入れて、モンスターの顔ぶれが変わった時。きっと、ライトショットガンは威力不足でお役御免になるんだろうな。
まあ、それまでは存分に使い倒してやるとしようかね。
「……誰にでも真似できることではないな、これは」
「ですね。僕たちは恩田さんが最初に仰った通り、攻撃後の隙を突く方法でいきましょう」
「そうしようか。皆も、それで頼む」
俺としても、その方が良いと思う。今慣れておけば、この先もずっと使える戦法なのだから。
「……ところで、恩田殿。先にここでゴーレムを出しておいて、モンスターに対して即応できるようにしておきたいのだが」
「分かりました。藍梨さんの負担にならなければ、問題ありませんよ」
「負荷はかかるが、練習して慣れるべき負荷だから問題はない」
そう言ってから、藍梨さんが指揮棒を構える。
「では行くぞ。"クリエイト・ブロンズゴーレム・スリー"」
藍梨さんの詠唱と共に、先ほどの５倍くらいの数のパーツが空中に現れる。それらが一気に組み上がり、３体のゴーレムへと姿を変えた。
ただ、さっきの剣兵ゴーレムとは明らかに造形が違う。武器が長槍になり、体はやや大きくなり、持っている盾は体長の半分ほどまで大きくなっている。総じて戦闘力が高そうな、しかし鈍重そうなゴーレムに見える。
そのゴーレムたちだが、なにやら２体ずつぎこちない挙動で歩いては止まり、また２体ずつ歩いては止まりを順番に繰り返している。さっきの剣兵ゴーレムは比較的滑らかに動いていたのだが……これは、どういうことだ？
「むう……たった３体なのだが、６割以上魔力を持っていかれたか。それに、ゴーレムの同時操作は非常に難しいな」
「操作？ 号令もかけてましたし、ゴーレムは自律行動なのでは？」
気になって聞いてみたのだが、藍梨さんは首を横に振った。
「ゴーレムには自律型の他に、遠隔操作型、半自律型の計３種類があるようだ。だが、半自律型のコストは遠隔操作型の２倍、自律型に至っては遠隔操作型の３倍になるらしい。今の私の魔力量では、自律型剣兵ゴーレム３体召喚でほぼ全て削れてしまうゆえ、消耗を考えれば実質的に遠隔操作型しか選択肢が無いのだ」
……なるほど、それは中々にキツい縛りだな。
「そして、１体の遠隔操作型ゴーレムを操るだけならそれほど難しくはない。だが３体となると、それぞれの動きに均等に意識を割く必要があるせいで難しいのだ」
「ああ、なるほど」
だから、２体ずつ順番にゴーレムが動いてたのか。
現状の藍梨さんが同時に意識を割けるのは２体が限界で、そこから漏れた１体が動きを止めてしまう。動きの止まったゴーレムに意識を割くと、今度は別のゴーレムから意識が逸れて動きを止めてしまう……それを繰り返して、あんな感じの不思議な挙動になっていたようだ。
「ちなみにだが、先ほどの剣兵ゴーレムも遠隔操作タイプだ。号令は……まあ、ただのフリだな。特に意味は無い」
顔を逸らし、少し顔を赤らめさせながら藍梨さんがそう言う。ちなみに、後半になるほど段々と声が小さくなっていた。
……うん、まあ、その、なんだ。朱音さんといい藍梨さんといい、この姉妹はたまに驚くほどノリが良くなるんだな。血の通った人間らしさがあって、俺としては大変好感が持てるが。
こんな人が上司ならさぞやりやすかろうと、陽向君の方を見てみる。
……なんか凄い顔の陽向君と目が合った。
あ〜、これは、何となく察したよ。陽向君に伝わるかは分からないが、努めて真顔で小さく首を横に振っておく。
それで陽向君の表情は普通に戻ったが、後で会話必須だなこれは。
「しかし、いきなり３体の操作は厳しいのでは？ まずは２体で、滑らかに動かせるよう練習してみてはどうでしょうか」
「……そっ、そうだな、そうしよう。"リリース・ブロンズゴーレム"」
藍梨さんの詠唱で、ゴーレム１体が光の粒子となって消えた。
その状態で、ゴーレムが再度動き始める。１体の時よりは動きが固いが、今度は止まる事なく動いている。
「うむ、これくらいの負荷が今は一番良さそうだ」
「では、そのまま階段を降りてみましょうか。朱音さん、陽向君、念のためゴーレムの下には入らないように」
「分かったわ」
「了解です」
最初に朱音さん、続けて俺、陽向君、ゴーレム２体、藍梨さんとガードマンの人たちが並んで階段を降りる。ゴーレムが転倒して階段を転がり落ちても大丈夫なよう、真下を避けて位置取りしている。
ついでに、オートセンシングで階段下に他の探索者がいないか確認したが、やはり誰もいなかった。今頃はどこまで潜ってるんだろうな……。
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