【書籍化＆コミカライズ】悪役令嬢に転生失敗して勝ちヒロインになってしまいました ～悪役令嬢の兄との家族エンドを諦めて恋人エンドを目指します～

第二章：ヒロインは活躍する

046_これってデートですか？

　最初にヒースクリフと一緒に訪れたのは、小ホール。

　入り口には”魔法の人形劇”と書かれた垂れ幕があり、中では演劇をやっていた。

「嵐の夜に約束しよう！」

「ええ、必ず迎えに来てください」

　カーテンが幾重にも重なる小さな舞台の上で、王子と王女の人形が嵐に吹かれている。

「嵐も人形も魔法で裏からやっているんだー」

「よくできているね、今のところは」

　感心していると、ヒースクリフが含みのある言い方をする。

　注意深く見ていると、場面がパッと変わる。

「はははっ！　魔女狩りだー」

　磔にされたパペット姫が、悪い人形によって火あぶりにされている。

「あれ？　王子様？」

　そのまま人形は丸焦げになって、劇は先に進まない。

　会場に妙な雰囲気が流れていた。

「……王子様、助けに来れなかったのかな？」

「魔法を使った演出上の問題、かな」

　苦笑いしながら、彼と顔を見合わせる。

　どうやら火魔法の加減や、パペット王子の登場などの魔法が上手く行かなかったようだ。

　ヒースクリフが言っていたのはこのことだろう。

　うちのメンバーは優秀な人ばかりなので忘れがちだけれど、魔法の威力の調整というのは簡単にできるものではない。

「悲劇は終わったみたいだし、次へいこうか」

「はい！」

　観客が去り始める前に、二人はそっとホールを離れた。

※※※

　次に向かったのは、上級生の教室の一つ。

　入り口には”魔法の図書サロン”と書かれた小さな黒板が立てかけてある。

「図書？　サロン？」

「何だろうね？　入ってみようか」

　頷いて一歩足を踏み入れる。

　段差のない普通の教室の中には、本棚とベンチがあり、その周りには水が流れていて、小さな滝まである。

　屋内なのに、せせらぎが心地良い空間を作り出していた。

「魔法で周りを濡らすことなく水を流すなんて、さすが上級生だ」

「ほんと、すごいですね」

　水操作<ウォーター>の応用魔法なのだろう。

「それにしても……店員がいませんね」

　客が少数いるものの、働いている人の姿が見えない。

「そういう趣向みたいだよ。リサ、ベンチに座ろう」

　ヒースクリフが入り口横にある台をのぞき込むと、勧めてくる。

　何か注意書きでもあったのだろうか。

「わっ……えっ！？」

　リサがベンチに座ってきょろきょろしていると、本棚一冊の本が舞い降りてきた。

　膝に置かれると、最初のページまでめくってくれる。

「お勧めの本を選んでくれるってさ。だから、魔法の図書サロン」

　隣に座ったヒースクリフの膝の上にも同じように本が降ってきて、開かれる。

　全部風魔法で移動しているのだろうけれど、人の視線や動きを感じないのはすごいことだ。

「私のは……冒険小説。ヒースクリフのは？」

「ふぅん、詩集か――――」

　答えるなり、彼がゆっくり朗読を始める。

「優しいもの、愛しいもの。二つが合わさったような唇。墓の中まで焦がれる」

「……っ！」

　詩集は詩集でも激し目の恋愛ものだった。

　しかも、ヒースクリフは読みながら、リサの唇を熱っぽく見つめてくる。

「つっ、次、行きましょう！」

　瞬間顔が真っ赤になり、慌てて立ち上がる。

「リサ、せっかく素晴らしい愛の詩なのに」

　不満げに言いながら彼も本を閉じる。

　二つの本は来た時と同じように、本棚へと戻っていった。

※※※

　校舎から出ると、脇に屋台を見つける。

　何を売っているのかとのぞき込むと、看板には”魔法のアイスクリーム屋さん”と書かれていた。

「二つくれる？」

「わっ、ありがとうございます」

　何も言わずにヒースクリフが注文してくれる。

　屋台の中始まる、魔法でのアイス作りに注目する。

　サッカーボールぐらいの球状の容れ物に、牛乳や砂糖、卵、バニラエッセンスといった材料を次々入れていく。

「魔法で冷やすとして……その後はどうするんだろ？」

　水属性には凍化<フリーズ>という物体の温度を下げる魔法がある。まずはそれを使うのは間違いなさそうだ。

　アイスの作り方って……そうか、ボール！

　前世の知識から、アイスクリームを手作する方法を思い出す。

　たしか材料と氷を一緒に入れて、しっかり密閉したら、しばらくそれをボールにして、転がせばできあがり。

　魔法でやるとしたら――――。

「あぁ、風魔法の旋風<ドライ>を使うんだね、こんな使い方もあるとは」

　ヒースクリフが言うとおり、店員は冷やしたボールに風魔法を掛ける。

　旋風<ドライ>は、小さな風の渦を作り出して、本来は対象を乾燥させる魔法だ。

　それを応用して、ボールをその場で高速回転させていく。

「おまたせしました」

　中から二人分のアイスクリームを大きなスプーンで取り出すと、ガラスの器に盛りつけ、最後にスプーンをつけて手渡してくれる。

「ひんやりっ……できたて、美味しい！」

　きっと隣にヒースクリフがいるからということもあるだろうけれど、手作りの冷え冷えのアイスクリームは予想以上に美味しい。

　来年は屋台で何か作るのも悪くないかも。

　スイーツもいいけど、たこ焼きとか、焼きそばとか、縁日っぽいのもいいな。

　一年後の妄想がすでに始まっていく。

「そんなに気に入った？　俺のも食べるかい？」

　ヒースクリフはすかさずスプーンでアイスをひと匙すくうと、リサの口元へ運ぶ。

「えっ？」

「溶けちゃうよ」

　焦ったし、恥ずかしかったけれど、妖艶な彼の誘惑には勝てなかった。

「…………」

　無言で、顔を真っ赤にしながら、ヒースクリフのスプーンにパクつく。

　そして、心の中で叫ぶ。

　これだとアイスクリームじゃなくて、こっちが溶けちゃうよー！

※※※

　最後に向かったのは、学園の裏庭。

　ここだけはリサが事前に見てみたいと思っていた出し物だ。

「大きいし、随分凝った作りをしているね」

　さすがのヒースクリフも驚きの声を上げる。

　目の前には”魔法の大迷路”と看板に花で文字を象ったものと、バラの巨大アーチの入り口が置かれていた。

　その奥には完全に人の姿が隠れる高さの、バラの生け垣が見える。

「さすがに数人では作れないだろう？」

「はい、地魔法を使える生徒、教師まで有志が集まって、２週間かけて作ったらしいです」

「へぇ、学園の庭師が見たら卒倒しそうだ」

　生徒の間で制作中から話題となっていたので、かなりの盛況で、二人が見ている間にも人が次々入っていく。

「中はどうなってるの？」

「根ごと動かして作った巨大迷路になっています。ゴールには宝箱が置かれているらしいですよ」

「本格的だなぁ」

　ヒースクリフは、若干呆れている。

　たしかに魔法祭で、学園の庭をここまで作り替えてしまうなんて、ちょっとやりすぎだ。

「宝箱の中身は最初に到達した人がもらえるらしいですよ、一緒に挑戦してみませんか？」

　おそらく何も言っていないので、宝箱はまだ誰にも見つかっていないのだろう。

「いいね、行こう」

　ヒースクリフがリサに手を差し出してくる。

　思わずまじまじと見てしまう。

「迷路だからね、迷ったら困るだろ？」

　微笑みながら、彼が理由を説明する。

「よ、よろしくおねがいします」

　迷子になったら、困るもんね。

　言い訳を心の中で呟きながら、彼の手を握る。

「この手のは得意だからまかせて」

　彼のほうは一切緊張する様子もなく、リサの手を引っ張っていく。

「……これ、上から見たら、ゴールわかりますよね？」

「飛行防止用に迷路が動いたりして。けど、隠れているような人の気配がしないな……造って力尽きたか」

　そんなことまでヒースクリフにはお見通しらしい。

　しばらく手を繋いで二人で迷路を歩く。

「僕の予想だと、ここを曲がったところがゴールかな？」

「えっ、もう！？　本当ですか？」

　迷路に入ってから、まだ十分ほどしか経っていない。

　けれど、ヒースクリフは常識外れのことを度々やってのけているので、正解にたどり着いた可能性が高い。

「宝箱の中身はなんでしょう――――」

　楽しくて、跳ねるようにして、彼が示した角を曲がる。

「あれ？　行き止まり……」

　奥まで行ってみると、看板に“残念。はずれの道、休んで考えよう”と書いてある。

　ヒースクリフが間違えるなんて、珍しい。

「おかしいな、道を間違えたみたいだ」

「思ったより巧妙に作ってあるのかもしれないですね」

　すぐに戻ろうとするも、繋いだ手が引っ張られる。

「ヒースクリフ！？」

「おや、こんなところに迷子の新米メイドがいた」

「もう、からかわないでください」

　照れながら、もう一度戻ろうとするも今度は強く引っ張られてしまう。

「ここなら、薔薇の屋根があるから、屋敷の者からは見えない。おいで」

「きゃっ！」

　くるりと回され、位置が逆転する。

　リサの背には薔薇の生け垣があり、ヒースクリフは悪い笑みを浮かべながら覆い被さってくる。

「アンナマリーと仲直りできると思わなかった。優秀なメイドに感謝の口づけをしたいのだけど」

　色っぽい彼の様子に、胸が高鳴り過ぎる。

「わ、私がしたくてしたことなので……」

「じゃあ、いらない？」

「――――いり、ます」

　ここで断るなんてことできない。

　もちろん、恥ずかしさで顔は真っ赤だった。

「挨拶のキス？　大人のキス？　淫らなキス？」

「お、大人っぽいやつ？」

　疑問形で答えてしまう。

　すると、身体を生け垣に押しつけられる。

　彼とぴったりとくっついたまま、キスされた。

「……きゃっ、んぅ！」

　しかもしっかりとキスした後で、リサの首筋へとキスを這わせていく。

「っ……ん、そこまではキスに入ってません……誰か、来たら……」

　前世にはなかったヒースクリフのイベントがＲ指定になったら、困ります！

　頭の中が真っ白になっていく。

　その間も、耳や頬を彼の手が愛撫していく。

「このメイドは恥ずかしがり屋のようだ。それとも、無体な放蕩貴族を退けるすべを知っているかな」

　ちゅっと音を立てて、耳にキスされる。

　それでやっと解放された。彼の身体が離れていく。

「リサ、感謝している」

「ど、どういたしまして……っ」

　こんな風にしかお礼を言えないなんて……。

　ヒースクリフのほうが恥ずかしがり屋だけど、言わないでおこう。

「そろそろ、戻ります。交代の時間なので」

　顔を赤くしたまま、メイド服の乱れを直す。

　自然な動作で、ヒースクリフもリボンを整えてくれる。

　アンナマリーがいるから、手慣れているのだろうけれど、ドキドキしてしまう。

「魔法祭が終わったら、リサにドレスを贈っていいかい？」

「はい？　どこかへ行くんですか」

　首を傾げて尋ねると、ヒースクリフが急に真面目な顔になる。

「あの悪魔が、カジノ経営をする成り上がり貴族のところにいる」

「調べたんですか！　さすが……って、あれ……香水とか、夜に出歩くとか、そのせい？」

　思わず、身を乗り出す。

　すると、彼がしーっとリサの口に人差し指を当てた。

「解決するから、アンナマリーには内緒だ。どうか力を貸してほしい」

　内緒話……実はこれが本題だったのかな。

「まかせてください」

　胸を張って頷く。

「五日後の夜、カジノで仮面舞踏会がある。それに紛れて潜入しよう」

「兄妹の仲を切り裂く悪魔は、ヒロイン<わたし>がばっさり倒しますから！」

「ははっ、期待してるよ」

　自信たっぷりにいったけれど、内心ではドキドキしっぱなしだった。

　ヒースクリフが、仮面舞踏会にエスコートしてくれるみたい。

　えっ！　もしかして、これって夜のデートですか……！？

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