第9話 【救国戦隊☆リュウショージャー】#2 高難易度、Aランクのダンジョンに挑みます！ ―龍翔視点―
俺たちは順調にダンジョンを進んでいった。
道中、何度かモンスターに出くわしたが、もちろん余裕でなぎ倒してゆく。
《マジでつよつよのパーティだな》
《さすがAランクやね》
華麗に敵を切り伏せつつ、俺は次第に増えていく視聴者数に、ほくそ笑む。
――まず圧倒的な実力を見せつけ、リスナーを畏怖させる
これが俺のファーストプランだった。
そう。
俺が欲しいのは、目先の人気じゃねえ。
もっと絶対的な尊敬と崇拝――カリスマなのだ。
なぜなら、生まれながらに多くを持っている俺が、最後に手にするにふさわしいものがそれだからである。
俺はふと、幼なじみのボンクラのことを思い出した。
なにやら校門前でスカウトされていたが、あの連中はまるでわかっちゃいない。
涼のやつがバズったのは、しょせん悪目立ち。
あんなキモキモのよわよわ野郎は、結局世間のヘイトしか集められない。
賢くて先見の明のある俺はそこを見抜いて追放したわけだが、他のパーティの奴らは俺よりオツムが足りなくて、長期的な損得計算がしっかりできないのである。
「おおっと、宝箱発見でーす」
俺はある小部屋に辿り着くと、カメラに向かって告げた。
煌びやかな装飾の施された宝箱だ。
あらかじめこのダンジョンのマップを見て、未回収のお宝がある場所を調べておいたのである。
なんたって、宝の発見は配信映えするからな。
「じゃあさっそく開けてみまーす」
俺はにこやかに宣言すると、背後のパーティメンバーに手ぶりで開けるよう指示した。
――が、誰も動かない。
「ん？ どうした？」
再度促すも、いつもは迅速に俺の命を聞くはずの女どもが、どういうわけか尻込みしている。
「ほ、ほら、龍翔が困ってるでしょ？ 早くしなさいよ！」
「……わたくしには宝漁りのような下品な行為は似合いませんわ。カエデさんにぴったりではなくて？」
「お、おまえなぁ……トラップが怖いからって押し付けてんじゃねーぞ！」
トラップ……？
俺はダンジョン情報の記された地図を確認する。
たしかに、『宝箱←ただし、10％発動の毒トラップ有』という注釈が記されていた。
「たかが10％だろ？ さっさと開けろよ！」
「「「じゃあ自分でやれば？」」」
口をそろえる彼女たちに、俺は、うぐ、と言葉に詰まる。
宝箱のトラップは即死系の威力のものが多い。
それがわかっているから、誰も積極的に動かないのである。
《なんか揉めてね？》
《どしたん？》
リスナーも異変を感じたのか、コメントで騒ぎ始める。
俺はますます焦った。
くそ…………これまではこんなことはなかったのに。
《というか、今まではどうしていた？》
今まで？
そりゃもちろん――
「全部、涼のやつにおしつけ――」
真由香が慌てて俺の口を押さえた。
「い、今まではじゃんけんで決めてましたあ～」
引きつった笑みを浮かべ、テヘペロと舌を出す。
こうなっては仕方ないので、俺たちは彼女の出任せどおり、じゃんけんをすることになった。
「じゃーんけーん、ポン！」
俺のかけ声とともに、手を突き出す女たち。
俺は自慢の動体視力を活かし、ほんの少しだけ遅く手を出す。
《いま後出ししなかったか？》
《マジかよ！？ せこw》
《あとでスローで確認してみます》
負けたのは、楓だ。
「クソが……」
うめき声を上げる彼女。
「まゆゆん、おまえのサーバルタイガーで開けられねえのかよ？」
「無理。動物系にそこまで複雑な命令はできないって」
「チッ、つかえねーな……」
忌々し気に毒づく楓をにらみつける真由香。
こいつら、配信中ってことを忘れてねえだろうな……。
「万一に備えて、毒消しは用意しておきますわ」
ユルリの言葉に、楓はようやく腹をくくった顔になる。
「じゃあいくぜ！ さん、にー、いち――オラッ！」
パカッ――――ぶしゅうううううううっっっっっ。
「うおおおっ！？」
「きゃぁぁぁぁ！？」
「ひぃぃぃぃぃっ！？」
「ぐぼぉ！ 目が目がぁぁぁっっっー！？」
《たかが10％とかフラグを立てるから……しかも部屋全体に噴射するタイプだし》
《っていうか、おまえらそこまで揉めたら、やめとけや》
《自業自得すぎる》
「おい！ はやく毒消しをよこせ！」
「あっ！？」
俺はユルリからひったくるように毒消しの小瓶を取った。
しかし、瓶は3つある。
「なんで3つもあんだよ？ どれが毒消しだ？」
「3つとも毒消しですわ。毒の種類まではわかりませんでしたので、とりあえずよくある毒に対応したものを3つ作っておいたのですわ」
「チッ……」
俺は舌打ちすると、3つとも口元に持っていこうとする。
やばい、手が震えてきやがった……。
「だ、駄目です！」
「なにぃ！？」
「強い薬なので、今回の毒に対応していないものを飲むと、体内で化学反応を起こして、逆に命の危険がありますわっ！」
「な、なんだと……」
やべえ、目がかすんできやがった……。
どうすりゃいい？
俺はこんなところで死ぬわけにはいかねぇんだ。
あの役立たずのポンコツ涼さえいれば、奴で人体実験できるのに……。
――そうだ！
俺はユルリを押さえつけると、適当に選んだ解毒剤の一つを彼女の喉に流し込んだ。
「ぐぼおおおっっっっ！」
白目を剥くユルリ。
てことは、これじゃねえか。
じゃあこっちか？
俺は、手足をぴくぴくさせている彼女の口に、次の瓶を突っ込む。
「げええええエロエロエロッ！」
奇怪な絶叫を上げ、うつ伏せに倒れるユルリ。
「じゃあ、残りのこれだ！」
俺は最後の解毒剤を、目を瞑って飲んだ。
――ごくりっ
体からすぅーっと痺れが抜けてゆく。
「わ、私にもちょうだいよっ！」
「ウチにも！」
真由香と楓が、先を争って瓶の残りをすする。
《わいの見間違いかな？ いまこの人たち、仲間で人体実験したように見えたんだが》
《見間違えじゃねえだろ。ドン引きやで……》
《毒自体は大したことなさそうだけど、このパーティの本性を暴いたという点で、大した毒だったな》
《↑うまい》
俺は楓にユルリを背負わせると、宝の回収も忘れて、部屋を後にした。
もうこうなっては、いったんダンジョンから撤退するしかない。
しかし、ここからがさらなる地獄への入り口だった……。
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