兄弟喧嘩
あの兄弟に限って、これだけは無さそうな――
（サクラ、教えて欲しい事が有るのだが――）
（ルリ姉、どしたの？ アオ兄は？）
（無理矢理、眠らせた。
無理ばかりするからな）
（ずっと夜勤だもんねぇ）
（それに、巡視も手を抜かぬのだ）
（困ったアオ兄だねぇ）
（それで、サクラに――今、天界に居るのか？）
（うん♪ モモお婆様のお手伝い～♪）
（忙しいのか？）
（そろそろ運ばないといけないから、戻る～♪
ちょっと待っててねっ♪）
（すまぬが、頼む）
（うんっ♪）
アオの寝顔を見ながら、ルリが待っていると――
『フジ兄！？ どしたのっ！？』
サクラの叫び声が聞こえた。
ルリは曲空した。「どうしたのだ！？」
サクラが、ぐったりしたフジを抱え、治癒の光で包んでいた。
「ルリ姉、回復お願い！」「解った！」
回復の光を重ねる。
「フジ様は、魔物に襲われたのか？」
「違うよ。過労だよ」
「まさか、アオと同じか？」
「フジ兄、化粧品 作ってたんだ。
あ、ルリ姉、俺に聞きたい事って？」
「アオが『治癒の眠り』の出し方を教えてくれないのだ」
「あ、じゃあ、ちょうどいいね。
フジ兄を包むから見ててね」
サクラは光の色を変えて、フジを包み直した。
「俺の気、見える？」「うむ。見えた」
「真似っこできる？」「ふむ。こうか？」
「さっすがルリ姉♪」「……誉めるな」
「ね、やってみて♪」「アオを包んだ」
「そいえば、どぉやって眠らせたの？」
「念綱と念網で身動き出来ぬようにして、相殺を被せて……回復やら混ぜて包んだら、いつの間にか眠っていた」
「凄ぉい～」怖ぁい～♪
「アオが弱っていたから成せた事だ」
「でも凄ぉい～♪」ルリ姉、最強～♪
「私ごときに捕まるようでは、戦えぬ。
あの姫様、何とか出来ぬのか？」
「そぉだね～、フジ兄もアカ兄も――」
『たのも～お！』「あ……」「姫様だな」
ルリはフジを連れて曲空した。
（サクラ、頼んだぞ）
（ええっ！？ なんで俺っ！？）
（皆様、出ているか、眠っているのだ。頼む）
（ふえぇ～）
クロ兄は……バイトだねぇ……
困ったなぁ。
えっと、もぉすぐ終わるかな？
だったら――
「サクラ、居ったのか♪ 兄達は何処じゃ？」
「みんな、お仕事だよ～」
「然様か……ならば、待たせてもらうぞ。
サクラに聞きたい事もあったのじゃ」
「ん？ なぁに～？」
「その話し方は、偽りなのじゃろ？
何故に、そのよぅな事をしておるのじゃ？」
「偽り？ どゆコト？」
「先日、成人の儀の時、アオの如き話し方をしておったじゃろ」
「アレね～、アオ兄が俺の真似したんだよ～」
俺はサクラの真似なんてしないからね。
「はあっ！？ 何故そのよぅな事を――」
「姫 驚かせて～、びっくりドキドキさせて～、クロ兄と仲良くなってもらお～って作戦だよ～」
『吊橋効果』って言うんだよ。
「アオに奥方が居るといぅのも嘘なのか！？」
「それはホントだよ～」
姫も初詣で会っているんだけど……。
「天界に居るのか？」
「ううん。アオ兄の中だよ～」
事実だけれど……信じられないよね……。
「は？『中』とは何処じゃ？」
「だからぁ、中だよぉ。わかんないのぉ？」
「もぅよい！ アオに確かめる！
アオは何処じゃっ！」
「仕事だってばぁ」
「夜勤ではなかったのか？」ギロリ。
「知ってて聞いたのぉ？」
「サクラは嘘ばかりじゃからの」フンッ。
「だって、アオ兄、疲れて寝てるんだもん」
「竜は丈夫ではないか。
ワラワでも其のくらいは知っておるのじゃ」
「その竜が倒れるくらいに疲れてるんだよっ！」
「サクラ……」目付きが……変わった……？
「姫のせいなんだからねっ！！
兄貴達みんな疲れきってるんだよ！！」
「皆……とは？」
「キン兄とハク兄とアオ兄は昼間働いてたら人いっぱいになるから、ずっと夜勤なんだ！
アカ兄とフジ兄は寝てないんだよっ！
姫からの注文と化粧品に追われてるんだ！
それでも兄貴達みんな、魔物とも戦ってるんだよ！
姫のお店と輝竜の――」「サクラ！！！」
「クロ……」
「姫に怒鳴るなっ！ 外に出ろっ！！」
「クロ兄なんて！ なんにも知らないクセに！」
「外に出ろっつってんだよ！！」
クロはサクラの腕を掴んで曲空した。
――空。竜ヶ峰が眼下に見える。
「サクラ！！ いい加減にしろよなっ！！」
「元気なのはクロ兄だけなんだよ！！
みんな疲れきってるんだっ！！
ぜんぶ姫のせいなんだよっ！！」
「姫を悪く言うなあっ！！！」
クロの気が炎の如く燃え立つ。
「クロ兄がバイトしたり、お城でボケッと立ってる間にも魔物は来てるんだ！
他の兄貴達が戦ってるんだよ！」
サクラも気を高める。
「何で連絡しねぇんだよ！！
連絡はサクラの役目だろーが！！」
竜巻が鋭い槍になり、サクラへと飛ぶ！
「キン兄とハク兄とアオ兄が、ずっと夜勤してるから、昼間は洞窟に居るからって、寝ずに出てるんだよ！！
クロ兄には言わなくていいって！！
クロ兄には城下を護ってもらえって！！
姫に何かあったら、クロ兄が立ち直れないからって！！」
竜巻を躱して打ち消し、下へと逃げる。
「なら、姫には関係ねぇだろーがよ！！」
星空の如き風の波動を放つ！
「大アリだもんっ！
輝竜なんかさせられたから！
人いっぱいになるから！
夜勤するしかなかったんだもんっ！！」
波動を躱し、下に逃げる。
「姫のせいにするなーーーっ！！」
暴風が荒れ狂う！
「姫のせいしかないでしょっ！！」
更に下へ。
「うっせーーーっ！！
バイト辞めりゃいいだろ！！
姫のせいにするなよなっ！！」
風の刃が縦横無尽にサクラを襲う！
「フジ兄は化粧品の開発で！
アカ兄は次々くる器具の注文で！
いっぱいいっぱいで寝てないんだよ！！」
風の刃を消しつつ、もう少し下へ。
「自己管理できてねぇだけだろ！！
姫のせいにするなあぁぁぁーーーっっ！！」
風圧が空間を歪ませる！
「兄貴達だけじゃないんだっ！
モモお婆様も！ 婚約者の皆さんも！
姫のお店のお菓子つくってるんだ！！」
下方へと飛ぶものだけを弾き消す。
「サクラは何もしてねぇじゃねぇかよ！！
エラソーに言うなっ！！
とにかく！ 姫を悪く言うなーーーっ！！」
風が激流となり、刃が暴れ飛ぶ！
「姫がクロ兄には注文できないから！
みんな迷惑してるんだよ！！」
下を見る。もちろん下方への脅威は弾き返す。
十分、見えてそぉだね。
そろそろ負けてあげよ～♪
クロ兄、いいトコ見せてよねっ♪
サクラは、姫が見上げている洞窟入口へと逃げる振りをして降下した。
どれに当たってあげよ～か、な――
「のわあぁぁぁあああぁぁぁ～～～～……」
――んで？
金銀絡んだ雷がクロをかっ拐い、彼方へと飛び去った。
「「サクラ！ 無事かっ！？」」
「キン兄……ハク兄……」どして？
「何があったのだ？」クロの暴風を打ち消す。
「クロは何で暴れてたんだぁ？」光を当てる。
「もぉ……お仕事、終わったの？」上を指す。
「あまりに眠いので会議だけにして貰ったのだ」
「書類なんか見てたら、間違いなく寝ちまうよ」
ハクのそれは、いつもの事だが……。
「そっか～♪
じゃ、洞窟でお昼寝しよ～♪」
「他の者は、どうしているのだ？」
「みんな寝てる～♪」
「んで、何 騒いでたんだ？」
「クロ兄 怒らせて～、俺 負けたら～、クロ兄と姫、仲良くなれるかな～って♪」
「「わざとだったのか！？」」
「ん～、でもねぇ――」兄達と手繋ぎ曲空。
――アオの部屋。
「俺が怒ってたのはホントなんだ……」
そこには光に包まれて眠るアカとフジが居た。
アオが二人に光を当てている。
「光 当ててるの、ルリ姉なんだよ。
アオ兄も、ルリ姉が眠らせたんだ。
アカ兄とフジ兄は、俺が眠らせた。
みんな、無茶するから……。
だから、姫に怒ってて……。
でも、今更、姫を責めても、なんにも解決しないのは、わかってたから。
だから、本気では怒ってないけど……。
姫に詰め寄ってるの見たら、絶対クロ兄は姫を護るから、そしたら、テキトーなトコで俺が負けたらいいかな～って――」
『静香姫様っ！！ 御無事で御座るかっ！！』
「あ……」「匡鷹殿だな」「行こうぜ」
キン、ハク、サクラが外に出ると――
「姫様っ！ お気を確かにっ！！」
――瞳を潤ませ、空を見上げて立ち尽くす姫に、匡鷹が抱きつき、ゆさゆさしながら号泣していた。
（姫、クロなら大丈夫だよ。
サクラも本気では怒っていないからね）
（アオ……なのか？）
（そうだよ。誰だと思ったんだい？）
（いや……アオじゃな。
クロは何処じゃ？ 無事なのじゃな？）
（うん。大丈夫だよ。
かなり遠いけど、曲空で戻ると思うよ。
曲空で戻れる事に気付いたらね）
（然様か……）
姫が振り返った。
「サクラ……誠に申し訳なかったのぅ」ぺこり。
「ううん。
姫にも、クロ兄にも、怒ってないからね。
怖がらせてゴメンね」ぺこっ。
「クロとサクラが言い合えば、派手な事になってしまうが、日常なので心配は無用である」
「それはそうと、匡鷹。その怪我、大丈夫か？」
ハクが近寄り、光を当てた。
「はっ、白之進様っ！？」あわあわっ！
「畏れ多くっ！ あっ！」控えねばっ！
「で、怪我――」
「こっ、此は！
拙者、手合わせを申し込みたく登っておったので御座るが、静香姫様も此方に向かわれたと聞き及んでおりまして――。
俄に風が強くなり、仰ぎ見れば、此方の方角に嵐が吹き荒れておるではありませぬかっ！
静香姫様をお助けせねば！ と、急ぎ参る途上で足を踏み外した迄で御座る！
大した事は御座らぬ！」スンッ！ と立つ。
「治してやるから、おとなしくしろって～」
光を当てていたハクが袖を引く。
「いえっ、拙者よりも姫様をお願い致しまする！」
「姫様は何とも無ぇよ」
「真で御座るかっ！？ 良かったぁ……」ドサッ。
「あ……気絶しちまいやがった……」
ハクは匡鷹を抱え、
「おいおい、どっから落ちたんだよ～」
洞窟に入った。
「かなりな怪我だな……」
キンも呟いて、二人を追った。
「サクラ、アオは如何しておるのじゃ？」
「お部屋でルリ姉といっしょだよ～」
（寝ているだけだから、邪魔しないでね。
俺は怒っていないからね）
（然様か……）本を思い出し、赤面。
「あっ、匡鷹は怪我をしておるのか？」
「うん……高いトコから落ちたみたい」
「普通に登れば険しいからのぅ……」
「そぉだね」
「匡鷹……そぅまでして……」ぽつり……。
だだだだだっ！「お呼びで御座いまするかっ！」
「匡鷹！？ 真、大事無いのかっ！？」
「拙者なんぞに……そのような嬉しき事をっ！」
姫に再び抱きついた。
「静香姫様さえ、御無事であれば――」
「姫っ！ 匡鷹！！ 何してやがる！！」
ゴゴゴゴゴ――！！！
――と音はしないが、気が噴き上がっている。
あ～あ、しょーがないなぁ……。
サクラはクロの懐に曲空し、クロに抱きついて何処かへと消えた。
「あ……サクラ……クロ……」
（サクラ……クロは？）
（クロ兄なだめるからね～）
（忝ないのぅ）
（気にしないで～）
凜「で、アオは眠らされてなかったの？」
青「俺が自分の天性で眠らされるなんて
あると思うのかい？
ルリの優しさが嬉しかったし、本当に
疲れていたから少しは眠ったけどね」
凜「……流石だね」
青「アカも直ぐに目覚めていたから、
打開するから今日は寝るように
説得したんだよ」
凜「そういえばアカは、どこで眠らされたの？
まさかアオの部屋じゃないでしょ？」
青「うん。工房で眠らされていたよ。
ルリが光を補充する為に運んだんだ」
凜「眠りの？」
青「回復の、だよ。ルリは優しいんだからね」
瑠「言うなっ！」
青「あ、起きたの？
疲れたんだから、ちゃんと眠らないとね」
瑠「アオの方が眠るべきだ」
青「うん♪ 一緒に寝ようね♪」
凜「何か……違う意味に聞こえる……」
青「何か言った？」
凜「何もっ！ どうぞお休みください！」
