ウサのお友達、ロクデナシ樽本再び
土曜日の２０時更新です……
元気良く、街中を時速四十キロで突っ走る僕。
樽本から電話来たんだ。こないだ救急車で運ばれたっきり、どーなったのかスッカリ忘れてたけど。
生きてた。
待ち合わせの喫茶店が見えてくる。アイツお金無いから、いつも公園とかで会ってたのに。「奢る」だって。何か警戒してたみたいだったけど……何だろ？
カラン、カラン、カラ。
ジャンプしてお店のドアを開ける。キョロキョロ。
いた！
金髪髭もじゃ。髪を後ろで束ねてる黒Ｔ男が一番奥のテーブルで椅子にもたれ掛かって……。
失神？ してるーッ！
「樽本～ッ」
僕はヤツの席まですっ飛んでくと、短パンの膝にしがみついて声かけしてやる。いつものルーティンだ！
「んぐぅ……はッ、ウサか！」
「樽本ォ。また失神してんのかコイツめ～」
「おぉ、油断してた。危ね。コーヒー飲んでてリラックスしたんかな……」
ハッとして周りを見回すと安心したみたいに「ここやったら大丈夫」「店員いてるし」とか言ってる。
「頭パーンていったのか、樽本ォ」
「え？ あ、イヤ寝てただけやでウサ。ちゃんと座っとるやろ？ な！」
何だか今日の樽本ワールドは控えめだ。調子悪いのかコイツ？ 僕は樽本が面白くなるのを待つコトにした。
「あ。せや、昨日Ｄのアニメ映画。地上波初放送でやっとったなー。見たんかウサ？」
違う違う樽本。そんな世間話欲しくない。
僕が待ってんのはアレだよ、ホラ。頭パーンてなるヤツ。見せておくれよ樽本ワールド。全開でサ、来いよ来いよカマーン！
「とにかくな、落ち着けウサ」
樽本がスパゲッティのナポリタンを注文してくれた。今日は雨、確定だね。とりあえず一口、パク。
ウソだろ……コレ、めっちゃウマイ！
僕は夢中になってちゅるちゅる食べた。
リンの作ってくれるナポリタンと全ッ然違う。ベッタベタのコッテコテだ！ 樽本のコトもスッカリ気にならなくなる程ンマイ。
「ふううう。ゴチ、樽本。僕が今まで食ってたナポはナポじゃなかったよ……」
タバコ咥えたまんま失神？ してる樽本。
「………………」
そう言えばさっき「天井の線、曲がってるやん」「遠近法おかしいやん」とかやんやん騒いでたっけ。ナポに夢中になってシカトしたけど。
耳ヒコヒコさせながら、僕はしばらく黙って見てた。
かふっ、て自力で息を吹き返す樽本。
「はぁぷ？ あ、また寝てたな……。ウサ、大丈夫やから来んでええぞ。な！」
タバコに火つけてまた白目むく樽本。ぷっ、勝手に寝んなよ。頭パーンなんかコレ？
かふって。またまた自力で帰還。
今度は動きが超スローになってた。タバコを灰皿に置くまでに一本灰になる位のスピード。
僕はそ～っと席を立って樽本に近づこうとする。
ゆ～っくりと。ヤツの右手が上がってきて。僕の顔の前で止まった。
「だ～い～じょ～うぶうううう……」
このやり取りが五～六回続いて。
三十分程でヤツのゆっくりが元に戻った。スローは少し面白かったけど。僕が追い求めてるのとは違う。
僕は頭パーンがやりたいんだ樽本。
守りに入んなよ！ 大丈夫とか言うな！
ギリギリの、ヤバいトコで持ちこたえたりこたえなかったり。そんなお前が好きなんだ。
マイヒーローＴ・Ａ・Ｒ・Ｕ・Ｍ・Ｏ・Ｔ・Ｏ……
✳✳✳
結局、最後まで樽本は頭パーンてならなかった。
家に帰ってリンに一生懸命グチる僕。リンはテレビ見ながら何度も頷いてた。
「ったく！ 樽本ひよってんじゃねーよ。ヒーローじゃないし。もう、会いたくない」
一回だけ足ダン出た。リンにしがみついて甘える。
「頭パーン、頭パーンて！」
そしたらリン、僕の方に向き直って抱きしめてくれたんだ。
「私がもし頭パーンてなったら。ウサはどうする？」
「泣いちゃうと思う！」
「そか。優しい子」
頭ナデナデしてもらった。
僕、優しい子だから許してやる樽本。
それではまた……
