第１５話 ハイエルフとカーシェアリング
というわけで軽くトーストで食事を摂った俺達は、さっそく出かける事にした。
アルマが車に乗りたがっていたので、車で郊外のアウトレットモールへ向かう。
ブラック企業で社畜をやっていた俺にマイカーなどあるはずもなく、車は当然カーシェアリングだ。
最寄りのステーションの車が空いていたので、アルマを連れてそこに向かった。
ちなみに外に出るアルマは、昨日と同じ異世界から着て来たファンタジー風の服だ。
その上に俺のパーカーを貸して着せているので、そこまで浮かないだろう。
「お～。これがクルマというやつだな」
「ああ。ほらここの窓の取っ手を引けば開くから、お前は向こう側な」
「うん？ しかしあちら側には舵輪が付いていないぞ。あれで動かすんだろう？」
「運転する気か!?」
「ああ。面白そうだからな。やらせろ」
「ダメ！ 絶対やめろよ、それやって見つかったら、俺もお前も警察に逮捕されるぞ！」
「警察とは何だ？」
「この世界の治安維持用の騎士団みたいなもんだ。犯罪を犯したら、そいつらが犯人を捕まえるようになってる。免許を持ってない奴が車を運転するのは犯罪だ。しかもお前は見た目が中学生くらいで未成年に見えるからな、滅茶苦茶目立ってすぐに捕まるぞ。そうなったら俺も助けてやれねえ。警察の邪魔をすればそれも犯罪になる」
「むう……しかしそんなもの、お前なら蹴散らせるだろう」
「出来るけどやる気はねえぞ。無駄に国家権力と揉めると、住み辛くなるだけだ。俺はのんびりまったり都会的スローライフがしたいだけだ。社会のルールを乱すつもりはない」
「ぬう……」
「とにかく俺が運転して連れてってやるから、お前は大人しく乗ってろ。いいな？」
「仕方がないな――ならば早く連れて行って貰おう」
と、アルマは助手席側のドアを開いて、中に入ってシートに座る。
俺も運転席に座り、シートベルトを締めた。
「アルマ、お前もシートベルトしろよ。しないとまた警察に怒られるからな」
「ふぅむ、細かい奴らだな」
「まあ向こうさんもそれが仕事だからな、ほら早くしろ。こうだぞ」
「うーむ？ こうか？」
「ああ。それでいい、それじゃ一応カーナビをセットして……と」
俺が目的地設定を済ませると、カーナビの音声案内が開始される。
『目的地への案内を開始します』
アルマがそれにびっくりしてキョロキョロしていた。
「うわっ!? こいつ喋るのか？ もしかして生きているのか――!?」
「ははは。違う違う、こいつは声付きで案内してくれる機械なんだ。声はあらかじめ撮っておいて、後で流せるようになってる。だから決まった事しか喋れねえんだ」
「何だかよく分からないが、本当にこちらの世界は進んでいるんだな。驚く事ばかりだ」
「まだ来て二日目だぜ、まだまだ見てない事はいっぱいある。さあ行くぞ」
「おぉ動いた動いた！ ほぉ～！」
目を輝かせて窓に張り付くアルマは、見た目以上に幼く見えた。
俺達は新宿ＩＣから首都高に乗り、アウトレットモールがある場所へと向かった。
移動中の車内で、アルマは窓の外の景色に釘付けである。
「おおー！ これは速いなあ！ 馬の何倍も速いんじゃないか？」
「ああ、そうだろうな」
「しかも馬よりも全然静かで揺れないとはな――！ 驚異的だぞ！」
「確かに馬は見た目以上に揺れるからなぁ」
さて、そろそろ分岐を曲がるポイントだったかな。
俺はカーナビを視線で確認する。うむ。次で曲がるんだな。
ゴオォォォーーーーッ！
いきなり風を切る轟音が車内に響いた。
「!? あ、こらアルマお前！ 窓を全開にするなうるさいだろ」
「何だ？ これもケイサツとかいう奴等に捕まるのか？」
「いや、そういう決まりはないと思うけどな」
「だったら堅い事を言うな。小姑かお前は」
「……ったく――」
「ここを押すと窓が開いたり閉まったりするんだな。良く出来たカラクリだ♪」
ウィーン ウィーン ウィーン
アルマは窓を開け閉めして遊んでいる。子供か。
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