第１２４話 第一次新世界大戦編１－０７ 「初陣」
20160205公開
１５－０７ 「初陣」 新星暦４年１１月１６日 昼
「コクラサンサンより、プリンセス３、聞こえるか？ 見ていると思うが、間もなくコクラサンサンは交戦に入る。いざとなったら騎兵隊を呼んでくれよ」
ザっというノイズが入った後で、富澤三尉の耳に懐かしい声が聞こえた。
記憶の声よりは艶っぽさが増していた。
彼が使っている携帯無線機１号は、この様な時の為に保管されていた１０台の内の１台だった。
バッテリーも外して保管されていた為に充電さえ出来ればまだまだ使える。もっとも、携帯無線機１号よりも充電に不可欠な燃料の方が保管に向いていない為に自衛隊はかなりの神経を使っていたのだが、今回の遠征の為に渡された２台の携帯無線機１号のバッテリーの充電残量表示を見る限り上手く行ったようだった。
『プリンセス３より、コクラサンサン、私が行ってもいいのだけど？』
「コクラサンサンより、プリンセス３、それは魅力的だが、遠慮しておく。関根三佐に後で怒られるからな」
『プリンセス３より、コクラサンサン、それは残念。じゃ、指揮官らしきダグリガ兵の座標だけ伝えておくわ』
ガウ三曹は、初めて見た機械を使って何やら会話している富澤三尉の横で、ダグリガ兵の前進を見ていた。現在の距離は最前列が２７０㍍くらいに差しかかった辺りだろうか？ 相変わらず並足だった。
「さあて、そろそろ射撃準備に入るぞ。総員、装填！」
金属的な音が陣地の３２カ所で一斉に上がる。
「西側の隊員は、大体で構わんから、自分の配置の正面に居る最前列の槍兵を狙え。照準は腹の真ん中だ。第２射は、第１射を外した奴はそのまま最前列。当たった奴は第２列の同じ位置の槍兵。第３射は全員で撃ち漏らした最前列の残りを潰す。第４射、第５射も突撃して来る最前列を潰して、一旦、射撃を止めろ。改めて指示をする。北と南は、西側が発砲と同時に先ほど言った通りに弓兵だけを狙え。すぐに後退する筈だ。復唱は要らんから、質問が有る奴だけ発言しろ。居らんな？」
富澤三尉は一旦、言葉を切った。
「よし！ 奴らに、新狭山市の旗を掲げた俺らには２度と手を出したくなる位に、怖さを叩き込むぞ！ 総員、構え！ 撃て！」
発砲音は全てが０．２秒以内に収まった。そのせいで３２挺もの小銃が発砲したとは思えない程だった。
命中した初弾は１９発だった。その内、致命弾は９発。一瞬胴体を殴られたかのように後方に身体がぶれた後で崩れ落ちる様に倒れた仲間を、周りのダグリガ兵が驚いた様な表情で見詰めた。
体のどこかに命中した兵は命中した部位によって挙動が違っていた。
腕部に当たった兵はその手を後方に持って行かれた後で呆然とその手を見た後で傷口を抑えた。
脚部に当たった兵はその場で跪いた。
陣地の３２カ所で金属音が再び一斉に響く。
第２射は再装填と照準が必要な為にほぼ１秒ほどの間にばらけた。
第３射からは散発的と言える発砲音になっていた。
第５射まで撃ち終った時、西面で動けるダグリガ兵は全力の突撃に移った。
「西側は各個射撃！ 北と南の動きはどうだ！」
「北側、後退して行きます！」
「南も同じです！」
「３００㍍まで追い討ちしろ！ 優先順位は弓兵、剣兵、槍兵の順だ！」
「了解しました！」
「西側、奴らの最前列だけを叩け！ 上り坂になるから速度が落ちる！ 落ち着いて潰して行け！」
最初の発砲から５分後、ダグリガ軍の攻勢は陣地の７０㍍手前で潰えた。
そして、身動きが取れなくなったダグリガ兵の内の半分ほどが自害をした。
それらを合わせると、ダグリガ軍の戦死者は１００人を軽く超え、戦場で身を潜めるようにしている戦傷者は１０人ほどだった。
「撃ち方止め！ 負傷した奴は居るか！」
富澤三尉の命令は即座に実行に移されたが、負傷を告げる隊員は皆無だった。
「よし、第１班は弾倉を新しいのに換えろ。終わったか？ 第２班、第３班、弾倉を換えろ。終わったか？ 第２班と第３班で西側の応援に来ていた隊員は元の配置に戻れ。再配置が終わり次第、各班長は半数ずつ５分間休ませろ。残りは警戒を続けろ。橋本一士、悪い、迫撃砲班の出番は先延ばしだ。東側の監視に戻ってくれ」
「はい、東側の監視に戻ります」
矢継ぎ早に命令を下した富澤三尉は携帯無線機１号に向かって話し始めた。
「コクラサンサンより、プリンセス３、聞こえるか？ 見ていたと思うが、第１波は潰した。そっちで気になる事は有るか？」
『プリンセス３より、コクラサンサン、完璧な采配としか言えないわ。ま、素人目なんだけど。ダグリガの司令部は大忙し。ひっきりなしに伝令を飛ばしている。現状は報告済み。何か要請が有れば伝えるけど？』
「コクラサンサンより、プリンセス３、特に今のところは無い」
『プリンセス３より、コクラサンサン、どうする？ 今なら迫撃砲で司令部を攻撃すれば、完全に潰せるわよ？』
「コクラサンサンより、プリンセス３、いや、止めておく。ここで全滅でもさせたら、もっと大部隊で攻めて来るだけだ。こっちのほとんどは初陣なんだ。あと１日か２日はのんべんだらりと攻めて来て貰った方が助かる」
『プリンセス３より、コクラサンサン、あ、やっぱり気付いてた？ 迫撃砲の準備をしていたから、一気に片を付ける気かな？と思っていたんだけどね』
「コクラサンサンより、プリンセス３、あれは保険だ」
『プリンセス３より、コクラサンサン、大胆かつ慎重、ってヤツね。明日には私も参戦する予定なんだけど、その前にちょっと暴れたい気分だったんだけどなぁ・・・ 仕方ない。あと３０分ほどしたら帰投するので、何か有ったらそれまでに伝えてね』
「コクラサンサンより、プリンセス３、了解した。あー、こう言うのも変だが、八つ当たりのし過ぎに注意しろよ？ お前さんの相手をするダグリガ兵が今から可哀想なんだが？」
『プリンセス３より、コクラサンサン、あら、私は淑女よ？ そんな、みっともない真似する筈・・・ あー、翼くんが配属されていたわね。もう、今度会ったら、しっかりと教育しとかなきゃ』
「コクラサンサンより、プリンセス３、ヤツは可愛い部下なんだ、お手柔らかに頼む」
『プリンセス３より、コクラサンサン、確かに助命願いは聞いたわ。次の定時連絡は３時間後を予定』
「コクラサンサンより、プリンセス３、了解した」
もちろん、富澤三尉が願っていたのんべんだらりと防戦したいという願いは叶えられなかった。
５時間後、ダグリガ軍に５００人規模の増援がやって来たからだ。
お読み頂き誠に有難う御座います。
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