アリアスの雑記帳「メヴァンディーニ」

10話目：夜来香

　遠出をしたのは小古都での祭りに参加するためだ。

　今回は見る手ではなく、行脚(あんぎゃ)の一員として選ばれて髪も数年前から伸ばしてある。

　行脚に選ばれるのは美男美女で、我もそう呼ばれる類の姿をしている。

　行脚の主軸になる「夜来香(やらいこう)」と言う位の役に抜擢された。

　長い黒髪は結われ、紅葉を始めた黄緑色の楓(かえで)の飾りが目横にちらつく。

　紫色の衣(ころも)に、黄緑基調の赤濃淡のある帯が腰元を重くする。

　複雑に結われた帯だな、と仕度中に言うと、最近では形状記憶型を使っているらしい。

　化粧をされて、紅(べに)をひく。

　なんだか意識が遠のきそうなほど、自分が他者に影響を与えるんだと思う。

　だとしたらあまり喋ってはならない、みたいな気持ちがした。

　言い方が正しいのか分からないが、車のついた輿(こし)に乗る。

　いよいよ本番、行脚の時間は終わる頃、夜になっている。

　明かりの灯された灯籠提灯(とうろうちょうちん)なんかが夜にとろとろと溶けている錯覚。

　神がかりになった我に、「ああ本物なのか」と誰かが言った。

　どなたですか、と問(と)うと

「気にするな。その額の、ふざけているのかと思っただけだ」と気配が消える。

　住んでいる地区は違うので、皆が余興や視覚的効果だと思ったらしい。

　我の額には、遺伝で天然の角がはえている。

　その件で角から情報が入ることもあるが、こんな感じは滅多にない。

　もしかしたらさっきのは「夜来香」本人だったりして、と思うと貴重な体験だ。

　楓の葉が黒い夜色の堀川でそよ風に踊る。

　満月は水面に潤み、鮮明に美しく、そして悲しい過去を記憶からえぐりとった。