145 一緒に帰れる？
晴れ。そして大臣が帰ってきている。これはもう今日が出発の日になるだろう。うん。
俺はリアシーさんに会いに行かないといけない。もし、本当に今日出発するなら早いとこ教えて欲しいな、って思いながら焚火の部屋に入る。
「おはようございます……」
「おはよ？ 今日出発だから。ははは！」
「あ、やっぱり……」
「僕も分かってると思ってた。早く呼んできなよ」
「すみません……もうちょっとだけ」
「ははは。いくらでもゆっくりすれば良いよ。別に明日でも良いんだしね！」
眠気が飛ぶまで少しの間、火に当たる。ついでにメモっておいたリアシーさんの家の場所も見ていた。
一人で行くの地味に嫌だなぁ。カエデさんならついてきてくれるかな？
「カエデさんも来てくれない？ ちょっと地図、自信ないから……」
「あ、はい！ もちろんです！」
「ありがとう……もう出発出来る？」
「はい！ 行きましょう！」
うーん。これでこの街を歩くのも、もしかしたら最後になるのかな？ 出来れば温泉でも入りに来たいけど、忙しくなりそうだしな。
そんなことを考えながら、手を繋ぎながら二人で歩いている。これぐらいのことなら普通に出来る様になった。ある意味エリーのおかげかもしれない。
「こっちかな？」
「いや、そっちじゃないですよ？」
「え、そうなの？……来てくれて良かったよ。ありがとう」
「どうも……」
慣れない街でも迷うことないカエデさん。俺は地図とかを見ながら歩くって経験があまりにも無さすぎて、道に迷いかけた。もしかしたら方向音痴なのかもしれない。
「ここかな」
目的の家を見つけたので、トントンと扉を叩く。すると中からリアシーさんが出て来た。
「こんにちは」
「お久しぶりです。出発ですか？」
「はい。ちょっと遅くなっちゃってすみません……」
「……準備は出来ております。みなにも説明を終えました」
「今日なんですけど、大丈夫ですかね？ いきなりなんですけど」
「行きましょう」
落ち着いた様子のリアシーさん。でもきっと内心ドキドキなんだろうなぁ。何年振りなんだろ。まだ若かった時の話だ。
お互い色々あったみたいだけどそれでも、こうして再会出来るって良いなぁ。
カエデさんと繋いでいた手は、リアシーさんの前で自然と離れていた。
「はは。おかえり。それじゃあもう行こうか？」
「俺はもう大丈夫ですよ。風邪も治りましたし」
「君たちも大丈夫だよね？」
「大丈夫ですよー？ カエデも大丈夫だよね？」
「うん……大丈夫」
「よろしくお願いします」
出発の準備が出来てしまったので、ここで買った小さなカバンを持ってヘルミーさんの家を出る。中には買わされた謎のやつと、ここの名産品がちょっと入ってる。
「それでは行ってらっしゃいませ。どうかご無事で」
「これまでありがとうございました……また来ます」
「待ってます」
ヘルミーさんに別れを告げると、本格的にもう出発なんだなぁって思えてちょっと悲しい。別に仕事じゃなくても良いから来ようかな。気合で。
街の外に出て少し歩いた薄暗いところに、六匹くらいのドラゴンが居た。
背中に荷物が結びつけられてるところを見ると、この子達に乗ってセントラルに帰るらしい。めちゃリアシーさんも見てるけどいいの？
「ごめんね？ これだけなの。はは」
「……これはどういう事ですか？」
「これに乗って行くんだよ？ 僕たちの国まで」
「……それは……それは出来ません！ ドラゴンは神聖な生き物なのです！」
「ははは！ ドラゴンについては君より僕たちの方が詳しいよ？ ね？」
大臣が俺たちに同意を求めてきた。まぁ、実際に喋ったことあるしな。
適当に首を縦に振り、詳しいということにしておく。
「そんなことは関係ありません！ ドラゴンに乗るなんて……」
「じゃあ浮かんでいく？ 彼に頼めばドラゴンに乗らずに帰れるよ？」
「俺ですか？」
「魔法でなんとかしてあげたらいいじゃん？」
魔法でっていうけどさ。ここからセントラルまで魔法でって死ぬほど大変じゃないか？
なんかもうこのまま喧嘩別れして終わり？ どうなるんだろ？ 普通に考えて説得は難しくないか？
「どうしますか？ 大臣」
「ん？ 置いてくつもりなの？」
「え？ でも……」
「ははは！ 無理やりでも連れて行かせるよ。そっちの方がいいしね。ははは！」
「む、無理やり？」
無理やり連れて行くの？ なんで連れて帰ることにそこまで執着してるんだ……あぁ、ドラゴンが見られちゃったからか？ うーん、大臣のことは分からん。
「君が選んでよ？ 無理やり連れて行かれるか、自分の意思でドラゴンに乗って行くか。どっちでもドラゴンには乗るんだけどね。ははは」
「……私は、私は帰ります」
「なら無理やりだね。魔法で気絶させられない？」
「ええー、それはちょっとヤバくないですか？」
「ははは！ そんなこと言ってる癖にやってくれたじゃん！」
「え！？」
リアシーさんは気を失って倒れた。いや、俺はやってないぞ！ えーー、なにこれ？
「いや、なんでそんな演技……俺はやってないですよ」
「ははは！ ごめんね？ 一応聞かれてもいいようにさ？」
「てか、なんでそんなに連れて行きたいんですか？ なんかありました？」
「はは。僕は会わせたいだけだよ。それじゃあ行こうか？」
カエデさんとエラさんですらちょっと引いてたし、大臣の異常なところがバレ始めてるぞ……
大臣はリアシーさんを抱えながらドラゴンに乗った。俺たちもセントラルへ帰る為にドラゴンに久しぶりに乗った。これから空を飛ぶんだなぁ。
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