思いがけない小さな宝石たち
X（旧Twitter）の創作BL版深夜の60分一本勝負 企画で書いたものです。
お題は『星月夜』です。
キャラクターの簡単な設定はシリーズトップをご覧ください。
「いやはや、すっかり遅くなってしまったな」
「でも、なんとか無事に報告できてよかったです。遠くまで足を運んだ甲斐がありましたね」
外出するのが珍しい所長が隣を歩いているのは理由がある。
今回依頼を受けた案件は（自分の目線では）結構複雑で、先輩である梓と二人での報告でも難しいこと、依頼主がそこそこ高齢で事務所まで出向いてもらうのは大変だということ。実際、所長がいなければわかりやすい報告はできなかっただろう。
電車とバスを乗り継いで約一時間半はかかっただろうか。依頼を受けた際、とても腕のいい探偵だと知り合いに教えてもらったから、と聞いたときは、思わぬところまで名前が知れていると驚いたものだ。さすが憧れの所長の祖父なだけある。
「バスが来るまでまだ時間ありますねー……って」
背負っていたリュックを停留所の椅子に下ろして思いきり伸びをした瞬間、思わず動きが止まってしまう。
「ん、どうした？ 昇くん」
「所長、見てくださいよ！ 星がきれいですよ」
都会にいると、日中でも夜でも空を見上げる、なんて動作はあまりしなくなる。
伸びをしてよかった。
プラネタリウム……なんてレベルまではいかないまでも、都会よりも多くの小さな煌めきが、夜空を彩っている。
「おー、本当だねぇ。この辺りは街灯が少ないから、そのおかげかな」
「さっき出発したときはまだ明るいほうかな？ って思ったんですけどね。日が落ちるの早いなぁ」
「星座も見やすいね。昇くん、わかる？」
「えーと、実はさっぱりで……」
教科書で見たことのある形はいくつか発見できたものの、名前はすっかり忘れてしまった。所長も笑っている。
「じゃあ、今度プラネタリウムデートでもしようか。今はスマホアプリで星座教えてくれるのもあるけど、実際見ながらのほうがわかりやすいと思うしね」
「えっ、しょ、所長がそんなロマンチックな……」
「君ねぇ。星座は歴史を紐解くとなかなかに面白いんだよ。一つ一つにちゃんと作られた理由がある。決してスピリチュアルな存在ではないのさ」
そうだとしても、非科学的な存在に否定的な所長を知っていると、星座占いなどが一般的なのもあって珍しく映ってしまうのは仕方ない。
でも、星座に少しでも詳しくなれればこういう機会があったとき、何倍も楽しめそうだ。
「そうだ、せっかくだから星空鑑賞会できるホテル泊まってみる？ 前に友達とそういうホテルに行ったけど参加しなかったって言ってたし」
柔和な笑顔で提案してくれた案に乗っかろうとして、ふと気づく。
「……おれとただ泊まりに行きたいだけだったりして」
「そんなことないよ」
一瞬言葉に詰まったのは見間違いじゃない。
そして、ジト目で睨まれてしまった。
「ていうか、僕と二人で朝から晩まで過ごしたくないの？」
「そ、そういう言い方しないでくださいよ！ そうじゃなくて、おれ本当に知りたいんです」
所長と夜を過ごすとなると、ほぼ確実に……である。別に構わないが、本来の目的もちゃんと済ませたい。
「オーケー。君の知的好奇心も、恋人同士の時間もちゃーんと満たせるようにするから。いいホテル探しておくね」
にこにことした笑顔は、信じても問題ない……はず。少なくともこういうときの所長は手を抜かない。
密かに胸を躍らせつつスマホで時間を確認すると、バスが来るまではもう少しかかりそうだった。
――誰もいないし、仕事も終わったし。ちょっとくらい、デート気分を味わってもいいよね。
隣の、ちょっとたくましい腕に自分のを巻き付けて、目を丸くした所長にすり寄る。
「バスが来るまで、今見えてる星座教えてください」
改めて見上げた星たちは、先ほどよりもどこか煌びやかに映った。
