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18話「後日談①もしもエラが、ルドルフを選んでいたら」

――エラ視点――　

【ルドルフ・エンド】

「ルドルフ様はユニコーンだったんですね」

目の前にいるのは光り輝く角を持つ真っ白なお馬さん。

これがルドルフ様の本当の姿だと言う。

白いネズミの姿も、人間の姿も、仮初めの姿に過ぎなかったようです。

「そうだよ。

　僕は光属性だから、闇属性のソルシエールとは相性が悪いんだ。

　だから三人で暮らすあの家では、本来の自分の姿に戻れなくてね。

　君とふたりきりになれたから、ようやく本来の姿に戻ることができたよ」

私はユニコーンの姿になった、ルドルフ様の顔なでなでした。

「ユニコーンの角には癒しの力があるんだ。

　だから光魔法を使ってエラの傷を癒やしてあげられたんだよ」

「水仕事で荒れた手を、ルドルフ様に癒していただいたとき、とても嬉しかったです」

私はルドルフ様と結婚して、天空のお城に住んでいます。

白亜のお城が雲の上に建っているのを見たときびっくりして、心臓が口から飛び出しそうになりました。

「エラにしてほしいことがあるんだけど、お願いしてもいいかな？」

「はい。私にできることならなんでもします」

「よかった。じゃあ膝枕してくれないかな？」

「膝枕ですか？

　そんなことでいいんですか？」

ルドルフ様が改まって言うのでどんなことかと思いました。

「僕たちユニコーンは清らかな乙女の膝に頭を乗せて眠ると、とても心地よく眠りにつけるんだ」

「分かりました。

　では、こちらに」

私が雲の上に座ると、ルドルフ様が私の膝の上に頭を乗せてきた。

「どうでしょうか？」

「うんすごく気持ちいいよ。

　とっても幸せな気分。

　ねえエマ、もう一つお願いしてもいい？

　ボクのたてがみを撫でてくれる？」

「こうですか」

ルドルフ様の真っ白いたてがみを優しく撫でる。

「うんすごく、気持ちいいよ。

　エラ、ありがとう」

毎日こんなふうに、雲の上でルドルフ様とのどかな時を過ごしている。

「エマがボクを選んでくれて良かった」

「ルドルフ様は、初めてできた私のお友達ですから」

父が亡くなったあとすぐ、私はお義母様に屋根裏部屋に部屋を住むように命じられた。

慣れない使用人の仕事でミスをして泣いていた私を、優しく励ましてくれたのはネズミの姿をしたルドルフ様でした。

「ルドルフ様に励ましていただかなければ、私はとても父との約束を果たせまんでした」

「ボクもエマに会えてよかった。

　可愛くて優しい子が、酷い仕打ちを受けて一人で泣いてるなんて耐えられないもん。

　エマの泣き顔を、日だまりのような笑顔に変えてあげたかったんだ」

ルドルフ様が人の姿に戻り、私の唇にそっと口づけをした。

「エラ、愛してるよ」

「私もです、ルドルフ様」

「二人で穏やかな時間を刻んでいこう」

「はい」

――ルドルフ編・終わり――

ルドルフとエラの新婚生活でした。

結婚後二人はルドルフ様の実家の天空のお城に移り住み、二人で毎日、ラブラブイチャイチャしてます。

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