02＃無能、大賢者になる
前略、冒険者２年目にしてパーティをクビになりました。しくしく。
待合広場での一悶着の後、ギルドの待合広場を出た僕は夜の街を歩いていた。
家々の灯りは灯っているが既に人通りは少なく、のんだくれの街人や冒険者がふらふらと歩いているくらい。
「いやはや……これからどうしようかなぁ……」
正直に言って、僕は途方に暮れていた。
何故かと言えば、行く当てがなかったからだ。
僕は冒険者を初めてから、ずっとジョエルたちのパーティに所属していた。
僕が冒険者を志してギルドの門を叩いたのは、17歳の時。
まだ右も左もわからず、とにかく冒険者になりたい一心でギルドに登録した。
そして登録したその日に、ジョエルたちと出会ったのだ。
彼らも僕と同様に駆け出しの冒険者で、パーティになってくれる仲間を探していた。
ほとんどの冒険者は、よほど特殊な事情がない限りまず初めに仲間を探す。
単独での冒険が危険だいうことくらい初心者でも想像できるし、多少の無茶もできるようになる。
なにより安心感を持てるのだ。
だから僕も、彼らのスカウトを２つ返事で受けた。
願ってもない誘いだったからだ。
そうして冒険を始めた僕らだったが――彼らはすぐに〝ユニークスキル〟を発現させ、もの凄い勢いで成長していった。
僅か２年でＡランクまで駆け上がれるパーティはそう多くない。
彼らが優秀であり、有用な〝ユニークスキル〟を持っていた証拠だ。
……しかしそれとは逆に、〝ユニークスキル〟を発現できない僕とメンバーたちの実力差は日に日に開いていった。
僕だって皆の足を引っ張らないように努力したし、いざ戦闘となれば精確に支援できていたという自負はある。
だが、それでも不足だった。
付き合いの長さを鑑みても、クビなんて酷い話だ――とは思うが、理解はできてしまう。
それに少なくとも、フレンダやリトナは本意ではなかったのは伝わってきた。
それだけでも、多少は心の救いだ。
そんなワケで、僕はジョエルたちとしかパーティを組んだことがない。
つまり、あそこをクビにされたら縋れる相手がいないのだ。
また１から仲間を探してパーティを組む――という選択肢もあるにはある。
僕はＢランクパーティに所属していたのだから、個人としてもＢランク冒険者という扱いだ。
ＣランクやＤランクで探せば、メンバーを募集している所が見つかるかもしれない。
だが……僕に〝ユニークスキル〟が無い限り、同じことが繰り返される可能性は非常に高い。
というか、〝ユニークスキル〟がない【魔術師】をどれほどのパーティが欲しがるやら……
「絶望的だ……。でも、食い扶持がないのは不味いしなぁ……」
働かざる者食うべからず。
冒険者ならギルドの依頼を達成して賞金を得られなければ、ご飯にも在り付けなくなる。
だがギルドに張り出される依頼はパーティでの受注が前提……よほど経験豊富な冒険者でもなければ、ソロで受けるなど自殺行為だ。
まあそれ以前に、ギルドが受注させてくれないだろうが。
「……ホントどうしよう、これから……」
そんなことを考えている内に、頭の中に〝引退〟の文字が浮かぶ。
さっきは反射的に〝冒険者を続ける〟なんてリトナに言っちゃったけど、もう冒険者を辞めて普通に働いて生きるのもいいのかもしれない。
むしろ無能の僕には、そっちが本命なのかもしれない。
だけど、それでも――
「……いや、いいや、僕は冒険者でいたい。ここで諦めたら、それこそ今日までの２年間が無駄になる。必死になって魔術を覚えたのも、【魔術師】として世界中を冒険するためじゃないか」
僕は身体が大きくないし、力も強くない。
だけど昔から物覚えはいい方だった。
【魔術師】って職業を選んだのもそういう理由からだけど、今では魔術を使って戦えることに誇りを持っている。
この魔術と一緒に冒険したいって、やっぱりそう思う。
「……上等だ、ソロだろうがなんだろうが、冒険を続けてやる。いや、むしろ１人で世界中のダンジョンを踏破して、伝説のソロ冒険者として名を轟かせてやる！」
夜空に向かって吠えた。
〝ユニークスキル〟がないからなんだ。
ソロだからなんだ。
無能だろうが知ったことか、これが――僕の答えだ！
そう思った――直後のことだった。
突如、ブワァ！っと白い光が全身から湧き上がる。
同時に身体の奥底から力が溢れ出るような感覚――
「これは――!?」
この光は見たことがある。昔、ジョエルやリトナたちが〝ユニークスキル〟を発現させた時に発した光だ。
ということは――まさか――
次の瞬間、目の前に光で記された文字が出現する。
そこには、こう書かれてあった。
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『【ユニークスキル：孤高の大賢者】が開放されました』
〈１人でいる限り魔力無限〉を取得
〈１人でいる限り魔術攻撃力１００倍〉を取得
〈１人でいる限りあらゆる魔術を無効〉を取得
〈１人でいる限り全ての魔術を使用可能〉を取得
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