再び、来訪と帰宅
はぁ～、こっぴどくしかられた・・・。
と自分に愛をこめて３０分説教してくれた先生が職員室に行くのを見送り、大きくため息をついた。
教室にはもう誰もいない。
自分はカバンを肩にかけ、教室のカギをかけた。
教室の鍵を職員室に返し帰ろうと思ったが、保健室が目に入りあの子のことを思い出した。早々に鍵を返し、保健室のドアを開けた。
「し、失礼しま～す」
「どうぞ～、あら、今朝の子ね？」と椅子から立ち上がりこちらに近づいてきた。
「朝はすいませんでした。それと、あの～」とベッドの方を見ながら訊ねた。
「あ～、あの子ならもう帰ったわよ。入学式の途中で起きたから、親御さんを呼んで帰らせたのよ」とまたお茶を出してくれた。
「ありがとうございます」と一口飲む。
「気になったの？」と少し不適な笑みを浮かべてきた。
「いや、別に！ただ大丈夫かな～ってそれだけです！」と否定する。
「そんな向きにならなくても、冗談なのに～」と笑われた。
「からかわないでください」
「ごめん、ごめん。それと話が変わるんだけど、君、名前教えてくれる？」
「あ、渡辺孝司です。１年２組です。」
「そう、私は金子恵子。まぁ適当に呼んでね」
「そうですか。じゃあ金子先生で」と初めて名前を知った。
すると、ガラっとドアが開く。
「金子先生、少しいいですか？」というテンションが上がった声を出しながら、ドアから現れたのは、こっぴどく叱ってくださった先生だった。
「な、渡辺、なぜここにいるんだ？」と自分を視界に捉え、また重低音の声が響かせる
「いや、別に。もう出ていくんで、金子先生ごちそうさまでした」とコップを渡し保健室を後に下校したのだった。
俺は帰りの電車で一日の疲れのせいか寝てしまった。でも仕方ないでしょと言いたくなるほど、いろいろあったのだ。見知らぬ子をお姫様抱っこして学校に行くわ、鞄を取りに戻るわ、教室でゴリラが待っているわ、怒られるわと散々だった一日が半分と可愛い子をお姫様抱っこしたり、クラスで後ろの子が話しかけてくれたりと嬉しいこともあったりと多分生きていて一番ではないかというぐらい濃密な一日だった。ただ言えることはゴリラは金子先生のことが好きなことである。
◆◆◆午後5時◆◆◆
「ただいま」と慣れていない革靴を脱いで、リビンのソファに寝転んだ。
「おかえり～、アンタさぁ入学式ずっと下向いてたけど、緊張しすぎでしょ」とキッチンで一足先に返っていた母さんがケラケラ笑う。
「うるせえ、いろいろあったんだよ」
「いろいろねぇ。まぁチャチャっとお風呂入ってきな」
「は～い」と部屋に着替えを取りに行った。
「はぁ～疲れた」と湯船につかる。
大きなあくびが出て倒れていたあの子のことを思い返す。本当に大丈夫なのかなという心配と可愛かったなという不純な思いだ。まぁ、保健の先生が大丈夫って言ってたし親御さん迎えに来てたから大丈夫かと顔にお湯をかけた。そして記念すべき入学式はここで閉じるのであった。
