疲れてる彼は本音がダダ洩れでした（私はあなたを襲いません）

　篠田君がいつになく忙しそうだ。

　仕事ができるだけでなく、しっかり者で頼れる彼は、同期はもちろん上司からも一目置かれている。

　困ったちゃんな後輩が仕事をためこんでいるくせに風邪で倒れたことや、お子さんの発熱で早退してしまった先輩、そして抱えているプロジェクトが締め切り間近であることが理由だと思うけれど、あんなにバタバタしている彼を見たことは今までない。

　いつでも落ち着いている大人だとばかり思っていたので、彼の新しい一面を見た！という感じがする。

　あまりにバタバタしているので、ヘルプに回された私は色々と手伝いをし、休憩になんとか入ったところだった。

「……うあ～、もうだめだ。疲れた。おなかすいた」

　私は休憩所の机にバタンとうつぶせた。

　お昼はとっくのとうに過ぎている。ぶっ通しで働いた。

　食事すらままならず、今やっと缶コーヒーを口にしたのだ。

「でも、篠田君はもっと大変そうだもんね」

　私が文句を言う訳にはいかない。彼の方が働いているのだ。

　そう考えていたら、ちょうど篠田君が休憩所に入ってきた。

「あ、今井さん。お疲れ様」

「お疲れ様です」

　彼はつかつかと入ってくると、私の前の席にすっと座った。

　どんなに疲れていても「どさっ」と座らないスマートな感じが篠田君だなぁ、と感心する。

「やばいね、もう15時じゃん」

「篠田君、お昼食べた？」

「実はこれを買ってきた」

　彼はそう言って缶コーヒーとコロッケパンを机に乗せた。

「うあー、コロッケパン！おなかすいたー」

「今井さんもまだ食べてないの？」

「うん。買いに行く気力なくて、とりあえずコーヒー飲んでる」

「半分あげるよ」

「うそ！神！」

　篠田君は笑いながら、長い指でコロッケパンを半分こにする。

　袋に入っている方を私に差し出した。

「はい、どうぞ」

「ありがとう！このご恩は忘れません」

　頭を下げながらパンを受け取ると、彼は「これくらい別にいいよ」と言う。

　良い人だ。

　2人でもそもそとコロッケパンを食べ、コーヒーを飲む。

「大丈夫？間に合いそう？」

「うーん、どうだろう？わかんない」

「わかんない？」

　予想外の言葉に思わず聞き返す。

「終電ギリギリ生活がここ２週間くらい続いてるんだけど、今日が一番過酷な日って感じ。人手がなさ過ぎて笑えるよね」

「逆にね」

「そうそう。俺、今日初めての休憩が今なんだけど、頭が上手く働かなくてさ、なんだかちょっと楽しくなってきてる」

「……そうとうきてるね」

　あぁ、篠田君がちょっと壊れてきている。よっぽどだぞ、これは。

「今日くらい早く帰ったら？」

「そうだねぇ。帰れたらいいけど……」

「無理そう？」

「……」

「……篠田君？」

　え、どこ見てるの？大丈夫？

「篠田君。過労死の予感だよ、今すぐ寝るか帰るかした方がいいよ！」

「過労死の予感か……確かに」

「笑う所じゃないからね！？」

　頷きながら私を楽しそうに見る篠田君に、心の底からツッコミを入れた。

　いつもよりもちょっとほわほわした雰囲気があるけれど、それはたぶん疲れのせいだ。（ちょっと可愛いなんて思ったらダメだよ私！）

「とりあえずこの休憩を少し長めにとろうと思って来たんだ。今井さんに会えてよかったよ」

　篠田君はそう言って綺麗に微笑んだ。

　思わずドキリとする私に気づく様子もなく、ほわほわした彼は静かに目を閉じて、深呼吸をする。

「篠田君、ほんとに疲れてるよね。今襲われたらひとたまりもないね」

　暴漢なんて来るわけないけど、もしも地震とか来たら、私が避難させるしかない。

　彼は「そうだなぁ。今は困る」と笑った。

「今井さんになら襲われてもいいけど……いや、やっぱり今は困るな。できれば違う日の方が……」

「私は襲わないから」

　まさかの発言に素でツッコんでしまった私。

　これは本当に相当来てる。

「篠田君、ほんとに寝た方が良さそうだね」

　襲ってでも寝かしつけた方がいいかもしれない。