第15話：名前を、君に
蒼記の庭から戻って数日後。
ラビッチュの様子が変わり始めた。
「キュー……。」
眠る時間が増え、時折、羽耳から光の粒が漏れ出す。まるで内側で“何か”が動き出しているかのように。
その夜、俺は夢を見る。
闇の中に、少女が立っていた。
「……この子の名前を、もう一度……呼んでくれませんか？」
白い髪、透き通る目。その腕には、羽耳の小さなモンスター。
彼女は静かに、悲しそうに微笑んだ。
『忘れられたものに、もう一度、名前を与えてくれる人が必要なのです』
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翌日、サリウスが声を潜めて言った。
「“星の道”が、完全に動き出しました。“真なる名”を与える者は、記録だけでは足りません。“試練”を受け、その者の“核心”を理解しなければならない。」
「……どこで？」
「《星鏡の洞》――あらゆる魂の記録が写し取られるという、禁断の鏡が封印されている場所です。」
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だが、その旅の前に、俺には会いたい仲間がいた。
「カノン！」
「無事だったんだね！」
再会したのは、ディルとニール。
俺の“星片”と“ラビッチュの変化”を伝えると、二人は迷わず言った。
「僕たちも行くよ。カノンがこれから何かを決めるなら、そばで見ていたい！」
「それに……ラビッチュ、やっぱすごく強くなってるっしょ？」
ラビッチュは少し照れたように羽耳を揺らし、「キュ」と鳴いた。
こうして、旅のメンバーが決まった。
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《星鏡の洞》。
そこは崖の奥、霧に包まれた空間だった。入り口を守るのは、かつて星術士が創った守護獣。
【守鏡の使い Lv??】
「入るには、“魂の軌跡”を問われる。おそらく――戦闘です。」
サリウスが言った瞬間、守護獣が吠えた。
「来い、ラビッチュ！」
「キュウウウウッ！」
ラビッチュが跳ぶ。
羽耳が拡がり、光の奔流を生む。それは《羽連撃》の進化型、《星翼の奔》――
だが、まだ足りない。あと一撃が通らない。
そのとき。
ディルが叫ぶ。
「カノン！お前の“想い”を、声にしろ！」
俺は、ラビッチュの目を見て、叫んだ。
「――お前の名前は……“アルネア”！」
瞬間、ラビッチュの身体が眩く光を放つ。
“真なる名”が響いたのだ。
守鏡の使いが、動きを止める。
「……通れ。名を与えし者よ。」
洞の奥には、鏡があった。
ラビッチュ――いや、アルネアがそこに立ち、鏡に映る自分を見た瞬間、鏡は静かに崩れた。
『名前を、取り戻しました。 あなたのために、わたしは、また、戦えます』
その声は、もう「キュー」ではなく、ほんの少しだけ、言葉に近かった。
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こうして、“真なる名”を持つ存在が、この世にふたたび姿を現した。
けれどこれは、始まりに過ぎない。
真名を得たラビッチュ＝アルネア。
彼女の存在は、世界の均衡を揺るがす存在になりかねない。
“知ってはならぬ名”を抱えた少年と、想いの器である相棒。
二人の冒険は、今、星の道を歩み始めた。
