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第1話：赤ちゃんになってもラビッチュは裏切らない

気がついたら、空が近かった。

いや、正確には、天井がやけにでかく見えた。見慣れたはずの視界は、まるでローアングルから世界を見上げているかのように低い。

「ん……？」

声が出ない。いや、出たはずなのに、音になっていない。

試しに腕を動かそうとすると、ぷにぷにとした感触が返ってきた。腕というより……手首から先のサイズ感がおかしい。いや、体全体がおかしい。

――赤ちゃんだ、これ。

ようやく理解が追いつく頃、何かが視界を横切った。ふわふわで白くて、うさぎの耳のような、でも羽のようにも見える。

「キュー！」

……聞き覚えのある声だった。

その姿を、ゲーム内で何百時間も眺めてきた。成長のたびに強化して、ついには最強にしてしまった、俺の相棒。

ラビッチュだ。

この耳、この羽、この丸い体……見た目だけなら完全に癒し系。だが俺だけは知っている。こいつが、全☆1モンスター中、最強の存在だということを。

「……まさか、俺……。」

転生？

そう思ったとき、やたらテンションの高い女の声が聞こえてきた。

「まぁまぁ！見て見てあなた！この子、目を開けたわ！」

「おお……！すごい、もう反応してる……！」

人の顔が近づいてくる。赤毛に金の目。耳がちょっと長い……人間じゃない？いや、エルフ的ななにか？ファンタジー種族？

そんな疑問もあるが、目の前でラビッチュがくるくると回って見せたことで、確信した。

ここは「モンスターポケッツ」の世界だ。

そして、俺は――

「キュー！」

ラビッチュがこちらに飛びついてきた。ああ、もう、こいつだけは変わらないな。

「……っきゅー……。」

力を振り絞って出した声は、まるで彼の真似みたいな弱々しい鳴き声だったが、妙に嬉しくなった。

たとえ赤ちゃんでも、ラビッチュと一緒なら……この世界で、また、やっていける気がする。