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140.お久しぶりは事情通

「ところで」


 ボロボロの剣がぶっ刺さったままの地面を見ながら、俺は思ったことを口にした。というか、皆に尋ねるとも言う。


「あれ、引っこ抜いたらメイデリア、復活すると思う?」

「どうでしょうねえ」


 この場合、カーライルのこの答えはどういう意味なんだろうか。ま、抜いてみなければ分からない、あたりかもしれないが。


「さすがに人がいないとはいえ、日中にそれはないですわ」

「だなあ」


 ファルンに呆れたように言われて、ちょっときまりが悪くなって俺は顔を掻いた。人がいたら、余計に駄目だよな。一応ここ、観光名所というか観光スポットなんだし。

 明言されちゃいないが、剣の周辺はおそらく立入禁止だろう。あ、もしかしてさっき感じた変な力みたいなの、それか。


「したにメイデリアさま、いるんならおきるとミンミカおもいますー」

「じゃあ、いなかったらでてこないよね」

「それなー」


 ウサギ兄妹の答え、うん、確かに。いなかったら当然、出てくるわけはない。


「メイデリアであれば、自分と同じような状況であると推測できます。ですから、剣を抜いても復活はないかと」


 そしてとどめがシーラの答えだった。そうそう、彼女は転生してきてるんだよなあ……てことは、メイデリアもそうなってる可能性が高い、と。


「ルシーラットの言う通り、この下にメイデリアはいないようですわね」

「んー?」


 おっと、いきなり別の声が入口側から聞こえてきたぞ。とはいえ、知らない声じゃなかったからみんなも一瞬だけ身構えて、それからその正体に気づいて目を見張る。


「コータちゃま。それに皆も」

「レイダ」


 俺たちの後ろから呑気にやってきたのは、赤っぽい肌のタコ魚人女性。俺の四天王の一人、海王ネレイデシア……レイダだった。

 うまく海に逃げられたみたいだったけど、こっちに来てたのか。


「お久しゅうございます。よくぞご無事で」

「ああ」


 俺の前まで来ると、レイダは足元にひざまずいて深く頭を下げた。

 ……相変わらず露出の多い服装だ。特に胸元広く開いてるから、タコ頭が二つ並んでいるようにも見えるおっぱいがどーんと迫力である。良いもの見せてくれてありがとう、色は慣れれば問題ないし。


「レイダの方こそ、ちゃんと逃げられたんだな」

「海の中なれば、わたくしに敵うものはおりません。これでも『海王』の名を持っておりますゆえ」

「そうだったな」


 海王、海の王。その名前を持つレイダが、海の中で負けるわけがないんだと意味もなく信じられた。

 ……俺じゃなくてアルニムア・マーダがもともと信じていたから、かな。そうでなきゃ、四天王に据えるはずもないし。

 と、レイダはこの下にメイデリアがいない、ってことは知ってたわけか。聞いてみる。


「で、この下にメイデリアがいないってのは」

「わたくしの懐刀であったメイデリアは、封じられたのではなく倒されました。そうしてサブラナ・マールのもとに引っ立てられた、という話です」

「ああ、それでその後以下略、ってわけか」

「言葉にしたくないので、ご想像にお任せいたします。コータちゃま」


 いやレイダ、想像してもいいんだけどさ。

 要はサブラナ・マール、メイデリアをずこばこ楽しんたってことなんだろ。そうしておそらくは、お前やシーラみたいにあの白いもやみたいなやつを送り込んで、封印した。

 あー、ムカつく。覚えてろよサブラナ・マール、片っ端から取り返してやるからな。俺の配下で楽しんで良いのは、俺だけだ。

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