オタクがバンドを組んでなにが悪い？！

激闘！ ライブハウス編

第八十九話 「なにを言おうとがリハーサル！」

　まだお客が入らないライブフロア。

　リハーサルのため、僕たちはステージに立っていた。一番手であるリトルウィッチカルテットはすでに終わっており、次である僕らの番だ。

「ステージに立ったはいいけど、具体的になにをやるんだ？」

「スマホで調べたけど、よくわからないんだよね」

　本格的なライブでのリハーサルは初めてである僕らは、お互いに首をひねる。

「立ち位置はあらかじめ決めてあるからいいけど、後は音くらいですかね？」

　リハーサルはただ練習してきたことの最終的な音合わせでなく、聴く人が聴きやすいように調整する。というようなことを、雑誌で読んだことがあった。

「とりあえず、スタッフさんの言う通りに聞いとけば大丈夫ですよ」

　ギターを肩にかけながら、僕は金本たちにそう話した。

　足元にある、ジャスティンさんからもらったエフェクターを軽くいじりながら、スタッフさんの指示を待つ。

　すると、スタッフさんの声がどこかのスピーカーから聞こえてくる。

「それじゃあ、さっそくリハーサルのほうを始めますねー。最初にドラムからお願いしまーす」

「ぼっ、僕からか……」

　ドラムから始まると思っていなかったのか、岡山は戸惑っている顔をしている。

　それでもスタッフさんの指示を受けながら、岡山はドラムをたたく。一つ一つの音を確認しながら、ドラムの音を出していった。

「さっぱりなにをやってるかわからんな、いつも通りにたたいているだけじゃないか」

　岡山がドラムの音を出す様子を、横で見ている僕たち。金本はそれを見ながら、退屈そうに話す。

「はい、オッケーです。次はベースですねー」

　そんなに長い時間はかからず、すぐに別のパートに変わる。

　岡山から荒木に変わり、ベースを持った荒木はステージに上がった。

　ーーボーン！　ボボーン。

　重低音がステージに鳴り、荒木はベースを軽く弾く。

「すみません、少しボリュームを大きくできませんか？」

　ベースの音量が気に入らなかったのか、荒木はスタッフさんにそう伝えている。

「おお……荒木、なんかプロのようなことを言ってるぞ」

「いやいや、あれくらい誰でも言えるでしょうよ」

　いろいろなパターンのベースラインを弾いて、その音を確認する。アニメやギャルゲーが大好きではなかったら、そこらへんにいるベーシストだと思ってしまう。

　荒木のベースも終わり、金本と和田のギターに移る。

「どーして、僕らは二人なんですかー？」

　岡山たちのように一人でやるものだと思っていたのか、金本は不満そうに尋ねた。

「すみませーん、予定より時間がかかりそうなんでー」

　謝ってはいるが、スタッフさんは事務的な言葉で金本に返した。

「くそう……僕だって、一人でかっこよくやりたかったのに」

「まあ仕方がないさ、さっさと済ませよう」

　金本をなだめる和田は、ギターのボリュームを上げて音を出す。

　ーージャカジャカ、ジャーン。

　適当にコードを弾く和田は、エフェクターをいじりながら音を確認している。

　一方、金本は和田とは反対に思うがままにギターをかき鳴らす。

「あの人……いい音にしようって思わないんですかね」

「ジャスティンさんに言われた通りの設定でやってるからな、それが正しいと思っているんだろう」

　他力本願かよと思いながら、僕らは金本たちが終わるのを待っている。

「けど……なにもいじってないのに、いい音を鳴らしますね」

　エフェクターを使えば、それなりに弾く音をごまかすことはできたりする。しかし金本や和田は、ギターのテクニックが元々うまい。

　うまく弾ける人がエフェクターを使ったら、さらに音がよく聞こえる。

　スタッフさんもおどろいたような顔をしながら、金本たちのリハーサルを見ていた。

「そろそろ、岩崎君たちの番だね」

　二人が弾くギターの調整が終わると、荒木が僕と響子にそう話す。残るは僕のギターとコーラス、 響子のボーカルパートだけになった。

　響子はジャスティンさんから渡されたマイクを手に持ち、スタンバイしている。

「さあキョウちゃん！　パパッと終わらせちゃおー！」

「あ、ああ……それにしても、おまえは緊張してないんだな」

「え？　あー、パパとよくギャルゲーソングのレコーディング風景を見てたから慣れてるんだよね」

　そう言うと、響子は軽くストレッチをしながらステージに向かっていく。

「岩崎君！　頑張りたまえ。君の音を最大限に引き出してくるんだ」

　ステージから降りた金本は、僕の肩をポンポンとたたきながら自慢げにアドバイスをしてくる。

　やってしまったら、そこまで大したことではない。そんな余裕を見せる金本の表情。

　ーーできるなら、こいつの顔をグーパンしてやりたい。

　そんな気持ちになって、僕もステージに上がる。

「それじゃー、お願いしまーす」

　スタッフさんの声を合図に、僕と響子はマイクスタンドに近づく。

　響子はマイクを取り替えると、軽く手でたたく。

　ーーボッ！　ボッ！

　マイクに触れた時の音が、スピーカーから聞こえてくる。ノイズのような異音に、僕は思わず耳に指を入れる。

「おい、遊ぶなよ。時間がないんだから」

「わかってるわかってるー！　あーあー、マイテスー！」

　響子はマイクに口を近づけ、音の大きさを確認している。

「よし……僕もやるか」

　すーはーと深呼吸して、ギターとマイクに集中する。初めに、軽くギターをはじいてみた。その瞬間、ギターアンプから爆音が鳴り響く。

　今まで味わったことがない、音の大きさに僕の心臓はバクバクだ。

「ギターの音量はどうです？」

「え？　ああ、ちょっと大きい気がするような」

　正直に言うと、どういう音の大きさが正しいのかよくわかっていない。

　なるべく響子と歌う時に、ギターの音が大きくなりすぎないように注意を払う。

　ーーそれにしても、今までと音が違うな。

　エフェクターが新しくなったおかげか、ギターから出る音がガラリと変わる。より激しく、一つ一つの音がはっきり聴こえるようだ。

「それじゃあ、マイクに声をくださいー」

　スタッフさんからそう言われ、僕も響子と同じようにマイクに向かって声を出す。

「あーあー、マイテスマイテス。ワンツー、ワンツー」

　学校の放送部がやっていたように、見よう見まねでやってみた。

　ステージの前にあるスピーカーから僕の声が大きく聴こえる。

「どうですかー？　マイクの音量は」

　僕のマイクの音量は特に問題はない。さすがプロのスタッフさん、きちんと調整されている。

　しかしそれは、コーラスをする人のマイクの設定だろう。僕らのバンドはリードボーカルではなく、コーラスの僕が中心だ。

「あのー、できれば響子のボーカルのマイク設定と替えてもらえませんか？」

　僕がそう伝えると、スタッフさんは困惑した顔をしながら再度確認する。

「え……いいんですか？　そうすると、メインボーカルの声が目立ちませんけど」

「オーケーでーす！　キョウちゃんと替えっこしてくださいー」

　代わりに答えた響子の言葉を聞くと、言われた通りに作業をするスタッフさん。

「じゃあ最後に全体で音を確認しますから、お願いしまーす」

　僕と響子の調整が終わると、最後にみんなで弾いてみるらしい。

　金本たちがステージに上がり、本番と同じ立ち位置に移動する。

「全員が集合したけど、なに弾けばいいんだろう？」

「とりあえず、演奏する曲を弾けばいいんじゃないか？」

　和田がそうみんなに話すと、最初に演奏する曲で決めた。

「よーし！　やるぞー！」

　金本のかけ声で、僕らは曲を弾き出す。

「はーい、オーケーです。なにか返す音はありますかー？」

　先ほどからもそうだが、よくわからない単語が飛び交う。

　ーーえ、なに？　返す音って。

　初めてのリハーサルで僕らはよくわからない。僕らがあたふたしていると、金本がさけぶ。

「よくわからないんで、いい感じにしてやってくださいー！」

　金本がスタッフさんにそう話して、気がつけばリハーサルが終わる。

「なんか、すでに疲れたな」

　本番はまだだが、すでに疲労している顔をする荒木。

　ステージから離れ楽屋に向かう途中、金本がスタッフさんに話しかける。

「あの、このＤＶＤってライブ中に流せますか？」

「まあ、できなくはないですが」

　なにを話しているかわからないが、そんな金本を呼ぶ。

「なにやってるんですか？　早く戻りましょう」

　僕がそう声をかけると、ぺこぺことスタッフさんに頭を下げて金本が戻ってくる。

「スタッフさんとなに話してたんですか？」

　僕の言葉を聞いた金本は、にやりと笑って答える。

「それは……秘密だよ」

　結局、なにをやっていたかは教えてくれなかった。

　ーーまた、ろくでもないことをするんじゃないか。僕はそう思いながら、楽屋に戻っていく。

　僕らのリハーサルは終わり、ライブの本番まであと少しだ。