オタクがバンドを組んでなにが悪い？！

激闘！ ライブハウス編

第八十八話 「始まるライブ、 その前にリハーサルだ！」

　ライブハウスに入ると、すでに鏡香たちが店の中にいた。

「あっ。アンタたちも来たんだね」

　僕らに気がついた鏡香は、僕にそう声をかけてきた。

「おうよ！　今日は負けないぜ、僕らが一番に盛り上げてやる」

「ふーん、まああたしらも負けないけどね」

　バチバチと対抗心を燃やす、僕と鏡香。戦いってやつは、ここから始まっていると僕は思った。

「岩崎君は、なんかいろいろ燃えているねえ」

「帰ってこい岩崎！　君は、三次元より二次元だろ？　義妹が好きなんだから」

　横で和田と金本が、そう話している。

「それは今、この場で言うことじゃないでしょ！」

　僕はすかさず、金本たちに言い返した。ギャルゲーソングを歌うことは知られているが、僕の趣味趣向は言う必要はない。

「ぷぷぷっ……そんな怖い顔をして言わなくていいだろうに」

「くっ……というか、ライブをするんですよ！　少しは緊張してくださいよ」

　普段と変わらず、金本は冗談を言えるほどだった。こういうライブをやる日は、誰よりも落ち着きがないのに。

「はっはっは！　今まで、どれだけライブをやってきたと思っているんだ？　今さら緊張など」

「いや……こいつ、来る時に何回もトイレに行ってたぞ」

　高笑いしている金本に、荒木は真実を告げる。

「そういえば、僕たちの他にもバンドが一組いるんだろ？」

　金本は目をそらして、話をごまかすように鏡香に尋ねる。

「あー、そうだったね！　紹介をするのが忘れてた」

　そう言うと、鏡香は店の隅っこの方に座っている人たちを呼ぶ。

「ど……どうも」

　四人組の男女が、挙動不審な様子で僕らにあいさつをしてきた。

「こちらが今日あたしたちと一緒に出てくれる……えっと、バンド名はなんだっけ？」

「リトルウィッチカルテット……です」

　小さな声で、気弱そうに話す女の子。その後ろで、同じようにモジモジしている男が二人。

　ーーおいおい、大丈夫か？ ライブをやるようなキャラじゃないぞ。

　その見た目、性格から人前で演奏をしてきたという感じがない。この人たちをどこで誘ったんだと不思議に思う。

　そういう僕たちだって、ライブをやるような見た目をしていないけどさ。

「なんか……どこかで聞いたことがあるようなバンド名ですな！」

「え？　はあ……そうですか」

　初対面とはいえ、なんともいえない雰囲気。金本が話しかけて、そこで会話が終わってしまった。

「まあ、四人はインストバンドでクラシックギターを使ってた曲が多いのよ」

　鏡香は付け加えるように、四人のバンドについて話していく。

　ーーへえ、クラシックギターか。

　自分が使っているエレキギターとは違うギターを使うバンド。どういったものか、少し興味がある。

　これもギターをやっている人あるあるなのか、気になってしまう。

「おー、全員が集まったな」

　話の途中で、ライブハウスの店長こと、野中さんのお父さんが全員に向かって話し始めた。

「これから楽屋に移動して、その後でそれぞれのリハーサルをやるから」

　店長さんの話を聞きながら、僕は前にもらった予定表を取り出す。

「えっと、リハーサルは楽器のセッティング。パート別に音を出して、最後に全体の音出しって書いてありますね」

「なんかちょっと面倒だな、本格的なのは初めてだけど」

　ライブハウスに出演をしたことがない僕らにとって、すべてが初めてやることだ。

「そこまで難しく考える必要はない、自分たちの伝えたい音が出せていればいいだけだ」

　鏡香たちのバンドのボーカル、大山が僕にそう言って話す。

「前に俺が言ったけど、 おまえたちはそれができているか？」

「ああ、前のような僕たちじゃないぞ？　それを今日は見せてやる」

　僕の言葉を聞いた大山は、ふっと笑うとそれ以上はなにも言わなかった。

「いやいや……岩崎君。そんな展開より、リハーサルの詳しいやり方を聞いてきなさいよ」

　僕と大山の話を聞いていた金本は、ジト目で僕に話してくる。

　無駄話をしすぎたせいで、店長が最後になにを言ったのか聞き取れなかった。話が終わると、それぞれが楽屋に向かっていく。

「よし、僕らもその楽屋ってやつに行こうか」

「早く行こうー！　あたし、楽屋見たい見たい！」

　響子は一人走りだしながら、先に向かっていった。僕らも荷物を持って、響子の後を追う。

　ーーガチャ。

「おお、なんか芸能人になった気分だな」

　楽屋の中に入ると、きれいな部屋の様子に僕はおどろく。もっと小汚くて粗末なものだと思っていたが、花瓶なんかが飾られていてオシャレな部屋だ。

「水も置いてあるよ！　飲んでいいのかな？」

　初めて入る楽屋で、金本たちは浮かれている。まるで、修学旅行の旅館に来たような感じだ。

「金本先輩……備品とか壊さないでくださいよ」

　ギターケースを床に置いて、僕は椅子に座る。

　座ってみたはいいが、どうにも落ち着かない。数時間後にライブが始まると考えてしまうと、ソワソワしてしまう。

　気を紛らわすために、僕は予定表をもう一度見る。

　僕らの出番は二番目。順番でいけば、リトルウイッチカルテットさんの次。

　今日のイベントを主催した鏡香たちがトリなのはわかる。

「二番目って、微妙に嫌な順番だな」

　最初のバンドがもしウケて盛り上がった場合、その雰囲気の中でやらなくなればならない。

　もし曲がウケなければ、見に来た人がしらけてしまう。トリである鏡香たちに、変な形で交代する形になる。

「けど、もし曲がウケたら次のバンドに相当なプレッシャーを与えるよねー」

　僕の心を読んだみたいに、向かいに座った響子がそう口にする。

「ああ、そうなんだよ。だから僕らにもプレッシャーがかかるだろ」

　あれこれ考えたら、余計に緊張してきた。

「ははは！　キョウちゃん、変なことで考えすぎだって。大丈夫大丈夫！」

　響子はそんな僕に笑いながら話す。僕と違って、響子は緊張している様子はない。

　僕はちらっと金本たちを見る。

「見ろ荒木！　冷蔵庫もあるぞ？　中には……なんにもなーい！」

　ゲラゲラと笑う金本たちを見た僕は、ため息をつく。

　ーー頼むから、いい意味で緊張してくれよう。

　本当にライブをやりにきたのかと、疑うレベルの騒ぎ。

「どいつもこいつも！　ったく、リハーサルはまだかよ！」

　時間を見るが、まだ数十分しかたっていない。僕らの番は、まだ来ないようだ。やることがない僕は、ギターを取り出して軽く弦をはじく。

「リハーサルの呼び出しがあるまで、 ギターで遊んでようか」

　和田もギターを取り出し、僕が弾くギターの音に合わせて弾く。

「アドリブで適当にコードを弾きなよ。それに合わせて、曲のメロディを弾くから」

　そう言うと、和田はギターでいろいろな曲のメロディを奏でる。

　これをセッションと呼んでいいかわからないが、普段やらない演奏に僕は楽しくなる。

　しばらく和田とギターを弾いていると、ドアがコンコンとたたかれた。

「えっと、アゴさん？ そろそろリハーサルが始まるんで、準備をしてくださいー」

　ライブハウスのスタッフさんがそう言って出て行く。

「……よし！　いっ、行くか！」

　金本は言葉を詰まらせながら、全員に声をかける。

　僕はすうっと、深呼吸をする。気持ちを落ち着かせ、ギターを持つ。

「行きましょうか」

　そう言って僕は、ドアノブを回す。

　初ライブハウスでのリハーサルが、どういうものかはわからない。けれど、リハーサルだろうと手は抜かない。

　ーーすべてはライブのためなのだから。

　それよりスタッフさん。僕らのバンド名は、アゴじゃなくてアゴッドです。